工部尚书府，书房。
李东阳端起茶盏，手指微微发颤。
明前龙井的清香在书房里弥漫，却压不住他胸口那股快要炸开的怒火。
他深吸一口气，想要压下去。
压不住。
啪！
白瓷茶盏狠狠砸在金砖地面上，瓷片崩飞，茶水四溅。
“欺人太甚！”
李东阳胸膛起伏，胡须乱颤。
他指着跪在地上的王谦，声音低沉得吓人：
“刘一手、钱公输、张老三……三十个人，全被他挖走了？”
李东阳的手指在空中顿了顿，青筋暴起。
“那是工部几十年的家底！”
王谦额头紧贴着地砖，冷汗混着茶水渍，一动不敢动。
“大人息怒。”
“那林昭给的价实在太高，而且……而且他手里捏着那份特批的圣旨，咱们也不好明着拦。”
“不好拦？”
李东阳冷笑，声音像是从牙缝里挤出来的。
“拿着工部的银子，挖工部的墙角，还要我李东阳给他叫好？”
“这天下哪有这样的道理！”
他背着手在书房里来回踱步，步子极快。
自从林昭那小畜生掌了都水司，这工部的日子就一天不如一天。
先是被查账，不得不割肉赔款。
紧接着被分权，丢了京畿河道这块肥肉。
如今更是连人都被挖空了。
若是再让林昭顺顺当当地把工程司立起来，他这个工部尚书，以后在朝堂上还怎么抬得起头？
“大人。”
角落里，幕僚吴敬中放下手中的茶盏。
他一直没说话，只是静静地听着。
此刻，他抬起头，那双细长的眼睛微微眯起。
李东阳脚步一顿。
“你有法子？”
吴敬中起身，走到书案前。
“大人，林昭现在有人，有银子，看着风光。”
他伸出三根手指。
“但修河筑堤，离不开三样东西。”
“石头、木料、人手。”
“只要这三样断了，他那些能工巧匠，就只能干瞪眼。”
李东阳眉头一皱。
“京城周边商号众多，他有银子，哪里买不到？”
“商号确实多，可源头在哪？”
吴敬中顿了顿。
“京西最大的采石场，皇商挂名，实则归工部虞衡司管。”
“京北的几个大林场，每年伐木配额，也是工部批的。”
“大人手里，捏着源头。”
李东阳的眼神动了动。
“至于人手……”
吴敬中声音压得更低。
“工部每年都要征发徭役。”
“大人可以先放出风声，说要勘察皇陵选址，或者预备疏浚运河。”
“不用真动工，只需把京畿附近有经验的壮丁、石匠先招过来。”
“工钱开高一些，让他们等着。”
“等上三个月，林昭那边的工期就拖过去了。”
李东阳听完，沉默了片刻。
书房里安静得只剩下烛火跳动的声音。
他走到窗前，看着都水司衙门的方向。
良久，他转过身。
脸上的阴郁散去，取而代之的是一抹冷笑。
“好计策。”
他一字一顿。
“林昭想修河？”
“那就让他连一块石头都买不到。”
“传令下去！”
李东阳猛地一拍桌子。
“告诉虞衡司，从今日起，京西采石场的所有石料，全部封存！”
“理由就是……修缮宫墙，优先供应大内！”
“再去信给京北林场，就说木料染了虫害，需就地封禁查验。”
“三个月内，不许一根木头出山！”
“还有，让新上任的员外郎去办，把京城附近所有的工头都给我叫来。”
“告诉他们，工部有大活儿，人头费翻倍！”
“只要是带把儿的壮劳力，有一个算一个，全都给我签下来！”
李东阳越说越兴奋。
他走到窗前，看着都水司衙门的方向。
眼神恶毒得像一条吐信的毒蛇。
“等到汛期一至，那几段烂河堤要是没修好，发了大水……”
“那就是延误工期、欺君罔上、致使生灵涂炭的大罪！”
“到时候，别说银子，我让他把脑袋都赔给陛下！”
……
都水司，工程司偏院。
原本热火朝天的气氛，此刻却像是被泼了一盆冰水。
院子中央，停着几辆空荡荡的大车。
几个负责采买的吏员垂头丧气地站在一旁，身上还沾着尘土。
“大人，买不到。”
领头的吏员叫赵四，是个老实巴交的汉子。
这会儿急得都要哭了。
“咱们去了京西采石场，刚开口说要买青条石，就被轰出来了。”
“那个管事的说，上面有令，所有石料都被征用了。”
“说是要修宫墙，一块碎石子儿都没有。”
林昭坐在石磨盘上，手里把玩着一块木雕。
那是从钱公输那顺来的，雕的是一条鱼。
他的手指在鱼鳞上轻轻摩挲，动作很慢，很有节奏。
赵四在一旁急得满头大汗，林昭却连眼皮都没抬一下。
“木料呢？”
“也一样。”
赵四抹了把脸上的灰。
“京北那边说林子生了虫，封山了。”
“咱们跑了几家私人的木材行，掌柜的一听是都水司要货，个个把头摇得像拨浪鼓。”
“给双倍价钱都不卖。”
“说是……怕得罪工部，以后拿不到批文。”
水清源听完，脸色铁青。
他深吸一口气，声音发颤：
“修宫墙？虫害？”
“这是明摆着要困死咱们！”
他转头看向林昭，急道：
“大人，这还没完。”
“刚才刘一手去城外招工，想找些熟练的石匠和脚夫。”
“结果去了市场一看，空的！连个鬼影子都没有！”
“一打听才知道，工部那边昨儿个连夜发了榜，把能干活的全给招走了。”
“说是为了预备什么皇陵工程，只要报名就先发半个月工钱，还得管饭。”
“这李东阳，这是要困死咱们啊！”
钱公输蹲在地上，那把钝刀在手里转得飞快。
“没有石料，没有大木，没有人。光有图纸有个屁用？难不成让老头子我用唾沫去粘河堤？”
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