四海商行的会客厅内，气氛微妙。
周小七端坐主位，神态自若地品着茶，仿佛他才是此间的主人。
周老实则像一尊铁塔，侍立在他身后，目光如炬，不怒自威。
李氏商行的管家，一个年过半百，养尊处优的胖子，此刻却满脸堆笑，躬着身子，姿态放得极低。
“周先生，真是年少有为，神机妙算啊！”
“那铁拳武馆横行霸道，鱼肉乡里，如今被周先生弹指间覆灭，实乃我清泉镇百姓之福！”
管家先是一通天花乱坠的吹捧，随即话锋一转，从袖中取出一张描金的红帖，双手奉上。
“我家东家，对周家庄的英雄豪杰神往已久，尤其听闻先生立志开办学堂，启迪民智，更是钦佩万分。”
“东家说了，振兴文教，匹夫有责。他愿将那铁拳武馆的旧址，连同地契房契，一并赠予周家庄！”
他顿了顿，又从怀里掏出一张银票，轻轻放在桌上。
“此外，我家东家再奉上白银一千两，作为学堂与武馆的开办经费，略表心意！”
周老实闻言，眉头顿时一拧。
送地，送钱？这手笔也太大了。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
周小七却连眼皮都没抬一下，只是用杯盖轻轻撇去浮沫，淡淡道：“无功不受禄。李东家如此厚礼，我等山野村夫，怕是受不起。”
管家见状，额头渗出细汗，连忙道：“受得起，受得起！周先生为民除害，便是大功一件！”
“我家东家说了，他与那县城陈家素有嫌隙，铁拳武馆正是陈家在镇上的一条狗。如今周先生打狗，便是帮了我们李家的大忙，这点谢礼，理所应当！”
这话说得倒是坦诚。
周小七放下茶杯，终于正眼看向他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“既然如此，那便替我多谢李东家美意了。”
“只是，这武馆和学堂，我周家庄自己开，规矩，也由我们自己定。不知李东家，可有意见？”
管家心中一喜，忙不迭地摆手：“没意见，当然没意见！一切全凭周先生做主！”
“好。”周小七点了点头，“送客。”
管家如蒙大赦，点头哈腰地退了出去。
待他走后，周老实才沉声开口：“小七，这李万才，葫芦里卖的什么药？咱们真要接这个烫手山芋？”
周小七站起身，走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的街道，眼神深邃。
“老实叔，先生的信上说，‘广积粮，高筑墙，缓称王’。”
“我们要在清泉镇立足，就需要一个名正言顺的据点，需要钱，需要人手。现在，李万才把这一切都送到了我们面前，我们为何不要？”
“可他分明是想拿我们当枪使，去对付县城的陈家！”周老实忧心忡忡。
“当枪，也要看是谁握着枪，枪口又对着谁。”
周小七转过身，眼中闪烁着与年龄不符的精光。
“我们接下他的‘好意’，正好省去了前期所有麻烦。至于陈家……先生自有考量。”
“立刻派人将此间之事，详细回报先生，请先生定夺！”
……
消息快马加鞭，一日之内便送回了周家庄。
竹林掩映的学堂内，周明看着手中的信报，脸上露出一丝不出所料的微笑。
“打跑了豺狼，笑面虎就来了。这李万才，倒是个聪明人。”
他放下信，对前来禀报的弟子吩咐道：“传我命令。”
“其一，接受李万才所有资助，立刻派人入驻清泉镇，将原铁拳武馆，改造为我周家庄第一分部。”
“其二，分部正式定名。武馆，名为‘振华武馆’；学堂，名为‘振华学社’！”
振兴中华！
简单的四个字，却仿佛带着千钧之力，让在场的弟子们无不心神剧震，热血上涌！
“其三，”周明站起身，目光扫过众人，“清泉镇分部，是我周家庄迈出的第一步，至关重要。我将亲自前往，主持开业大典。”
先生要亲至清泉镇！
消息一出，整个周家庄都轰动了。
最终，周明只带了周悦儿，以及另外五名在《先天诀》上小有成就的核心弟子，一行人悄然无声地离开了村子，赶赴清泉镇。
……
三日后，清泉镇。
当周明一行人抵达时，原铁拳武馆已经挂上了崭新的牌匾。
“振华武馆”四个大字龙飞凤舞，气势非凡。
周小七和周老实早已在此等候。
“先生！”见到周明，二人连忙上前行礼。
周明摆了摆手，目光并未在气派的武馆门面上停留，而是径直走了进去。
“学堂设在何处？”这是他问的第一句话。
周小七急忙引路：“先生，按照您的吩咐，我们将原本的演武堂隔出了一半，改造成了学堂，只是……”
周明走进那所谓的“学堂”，眉头微微皱起。
房间虽然不小，但光线昏暗，窗户又小又少，显得十分压抑。
“不行。”周明直接否定。
“把这面墙，还有这面墙，全部给我砸了！”他指着两面非承重的墙壁。
“换上最大的窗户，要让正午的阳光，能洒满学堂的每一个角落！”
“先生，这……”周小七有些迟疑，这样一来，工程量和花费可就大了。
“钱不够，就去找李万才要。”周明语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“告诉他，我周家庄的学堂，必须是全清泉镇最敞亮的地方！”
“是！”
在周明的亲自监督下，工人们三班倒，只用了一天一夜，一个宽敞明亮，足以容纳上百名孩童的新学堂便宣告落成。
与此同时，一张由周明亲自撰写的招生简章，被贴在了振华学社的门口。
“振华学社招生简章：”
“一、凡我华夏子民，无论贫富，年满六岁者，皆可入学。”
“二、入学弟子，文武兼修。上午识字算术，下午习武强身。”
“三、束修（学费），每人每期，只收一斗米。家中贫困者，可向学社申请减免，以工代酬。”
这张告示一贴出来，整个清泉镇，彻底炸了！
“什么？读书识字，还教功夫，只要一斗米？”
“真的假的？天底下哪有这样的好事！”
“贫困的还能减免？这……这不是做善事吗！”
起初，大部分人都是抱着怀疑的态度前来围观。
可当他们看到那崭新明亮的学堂，看到周家庄弟子们挺拔的身姿，看到告示上那不似作伪的条款时，所有人的眼睛都红了！
在这个人命如草芥，读书识字是老爷们专利的年代，一个能让自家孩子吃饱饭，还能读书习武的机会，意味着什么？
意味着希望！
意味着一条通往未来的活路！
“我要给我家狗蛋报名！”一个黝黑的汉子，第一个从人群中挤了出来，声音嘶哑地吼道。
“我家二丫也要学！”
“还有我！我！”
“别挤！都别挤！排队！”
振华学社的门口，瞬间被数以百计的镇民围得水泄不通，场面一度失控。
周小虎带着十几名弟子，费了九牛二虎之力，才勉强维持住秩序。
……
李氏商行，雅致的书房内。
李万才听着管家的汇报，脸上露出了满意的冷笑。
“东家，这周家庄的声势，造得也太大了！现在整个镇子都快疯了，咱们……是不是玩脱了？”管家忧心忡忡地说道。
“玩脱了？”李万才端起茶杯，轻轻吹了口气。
“不，这正是我想要的。”
“他闹得越大，声势越响，陈家就越会视他为眼中钉，肉中刺。”
“我要的，就是一把足够锋利，足够引人注目，还能自己行动的刀！”
他放下茶杯，眼中闪过一丝阴狠。
“传我命令，派人去振华学社门口帮忙维持秩序，再送去一批桌椅板凳，米面粮油。”
“告诉所有人，我李万才，全力支持周先生教化乡里的大善之举！”
“东家高明！”管家恍然大悟，连忙躬身领命而去。
李万才缓缓走到窗边，看着振华学社方向那鼎沸的人声，嘴角勾起一抹胜券在握的弧度。
“周家庄……周明……”
“希望你这把刀，别让我失望才好。”
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