在葬魂星垣深处，黑曜石高台之上，暗影族大长老立在苍井空身侧。他有着松鼠般蓬松的蓝灰色尾毛，脸颊两侧垂着猫科动物特有的软毛，尖耳轻轻颤动，一双竖瞳明亮锐利，全然不见半缕胡须。
大长老的目光扫过下方错落排布的殿宇与纵横贯通的栈道，语气里满是真切的感慨：“葬魂星垣如今的建设，当真要多谢你。若非有你主持，断不能发展成现在这般规模。”
苍井空闻言微微颔首，神色平和无波，她抬手拂过袖角的微尘，缓声道：“大长老不必客气。当初武特大人派我前来，便叮嘱我要一心一意建设葬魂星垣。能有今日这般光景，说到底还是你们族人肯干卖力，基础设施才能推进得如此迅速。”
大长老甩了甩身后蓬松的尾尖，目光转向高台之外的天际，那里暗紫色云霭正缓缓翻涌，星子般的光点在云层中若隐若现，他尖耳微微耷拉下来，竖瞳眯起，语气添了几分凝重：“只是今夜这天象……透着几分不寻常，怕是要有变数了。”
大长老和二长老并肩走在前方，前者蓝灰色的蓬松尾毛随着步伐轻轻晃动，竖瞳里映着沿途的石质城墙；二长老的毛色偏深褐，耳尖更尖，时不时用爪子轻轻叩击墙面，检查石缝间的稳固程度。苍井空跟在身侧，目光扫过城墙顶端整齐排列的了望口，指尖拂过粗糙的岩石表面——这些城墙全是按他教的法子垒砌，每一块石头都严丝合缝，是巨人族凭着几十米高的身躯，一块块搬运堆砌而成，坚实得能抵御任何冲撞。
大长老侧头看向苍井空，尖耳动了动：“苍先生，你看这城墙的勾缝处，按你说的混了碎石粉，是不是比之前牢固多了？”
苍井空俯身摸了摸勾缝的石胶，点头道：“确实，碎石粉混着石灰，黏性和硬度都够，只要不被那些坏人的火烧太久，撑个百年没问题。”
二长老甩了甩深褐色的尾巴，插话道：“可那些坏人的火邪门得很，上次东边的哨塔就被烧穿了一角，还是巨人族连夜补的。”
苍井空皱眉：“我记得我教过你们用凉水拌石灰，能抗火，怎么没用上？”
大长老叹了口气，垂着尾尖：“凉水得从地下深井里挑，太远了，族人忙着建房子，实在抽不出人手天天挑水拌石灰。”
二长老跟着点头：“是啊，水井就那么几口，先顾着喝和浇菜，城墙这边只能先将就了。”
苍井空沉吟片刻：“我琢磨着，咱们可以在城墙根挖几条水沟，下雨的时候存水，这样就不用跑老远挑水了，你们派人跟着我一起挖。”
大长老眼睛一亮，竖瞳里闪过喜色：“真的？那可太好了，苍先生你真是帮了我们大忙。”
二长老也咧开嘴，露出尖尖的犬齿：“要是水沟挖成了，咱们不仅能加固城墙，还能多浇些菜，族人就能多吃点青菜了。”
苍井空笑了笑：“先试试再说，我也不敢打包票。对了，你们说的那种硬铁块，最近的石矿里有新发现吗？”
大长老的神色又沉了下去，摇着头：“没有，山里的石头挖了一遍又一遍，那种又硬又沉的铁块，还是见不着踪影。”
二长老烦躁地用爪子刨了刨地面：“咱们想搭个能通到别的星球的桥，就得用那种硬铁块当柱子，没有它，桥根本搭不起来。”
苍井空抬眼望向天空，黑紫灰色的天幕沉沉压下，巨大的星体悬在远处的虚空里：“我老家那边的山里，倒是有这种铁块，只是隔着这么远的天，根本没法运过来。”
大长老叹了口气：“要是能搭起那座桥就好了，咱们就能和别的星球互通消息，家园也能更兴旺。”
二长老附和道：“可不是嘛，有了那种硬铁块，桥能成，咱们还能造些结实的兵器，再也不用怕那些坏人来捣乱。”
苍井空拍了拍大长老的肩膀：“别急，办法总比困难多，等水沟挖好了，咱们再合计找铁块的事。”
大长老点点头，神色缓和了些：“也只能这样了，苍先生你刚来的时候，咱们连像样的墙都没有，现在能有这般光景，全靠你。”
二长老也跟着道：“没错，要不是你带种子过来，教咱们盖房子砌墙，这里现在还是一片光秃秃的乱石岗。”
苍井空摆摆手：“这是我该做的，派我来的大人说了，要帮你们把家园建好，再说，你们族人肯干肯吃苦，才是最重要的。”
大长老笑着晃了晃尾巴：“咱们暗影族从来不怕吃苦，只要能让家园越来越好，再累都值得。”
二长老也点头：“是啊，你看那些屋子旁边的绿芽，多好看，以前咱们做梦都想不到，这里能长出青菜。”
苍井空看着远处石屋窗台边摇曳的嫩绿叶片，嘴角弯起笑意：“那些种子能活下来，也多亏了你们天天浇水照料，我只是教了些法子。”
大长老正要再说些什么，一阵轻快的脚步声突然传来，他循声望去，眼睛里露出几分笑意：“说曹操曹操到，这丫头，怕是又来找你了。”
二长老也转头看去，忍不住笑了：“这小丫头，天天黏着苍先生，比黏着她爹娘还紧。”
苍井空顺着他们的目光看去，远处的石板路上，一个身影正快步走近——竖着两只粉色耳尖的暗影族兽人姑娘，身形亭亭玉立，线条优美流畅，蓬松的卷尾俏皮地卷在腰侧，走动时带起一阵轻盈的风。正是葬魂星垣的公主。
她看到苍井空，眼睛立刻亮了起来，加快脚步跑到近前，语气里满是欢喜：“苍哥哥！我就猜你在这里，今日的城墙检查，可有发现什么问题？”
苍井空弯起嘴角，伸手揉了揉她耳尖的软毛，笑着摇头：“一切都好，你们族人学得快，建得也扎实。”
公主踮着脚尖，看向城墙顶端的了望口：“苍哥哥，我昨天跟着族人去了望口值守了，看到远处的星星在转，可好看了。”
苍井空挑眉：“哦？那你有没有发现，哪些星星的位置和之前不一样了？”
公主歪着头，认真地想了想：“有一颗红色的星星，好像比之前更亮了，大长老说，那可能是要出事的征兆。”
大长老闻言，神色微微一凝：“这丫头观察得倒是仔细，那颗红星确实亮得反常，我正想着，过几日要去祭台算算吉凶。”
二长老也沉声道：“红星变亮，怕是不是什么好兆头，希望别和那些坏人扯上关系。”
苍井空摸了摸公主的头：“别担心，有这么多坚固的城墙，还有这么多齐心的族人，就算真出事，咱们也能应对。”
公主用力点头，攥着小拳头：“嗯！我以后也要学苍哥哥，建设家园，保护族人！”
大长老看着这一幕，尾尖轻轻晃了晃，眼里的凝重淡了几分：“有这丫头在，咱们葬魂星垣的未来，肯定错不了。”
苍井空话音刚落，公主小雅便拍着手跳了起来，粉色耳尖因兴奋轻轻颤动，蓬松的卷尾也欢快地在腰侧晃个不停：“隧道和暗道的法子太妙了！既能护着族人，又能收拾那些来犯的坏蛋，苍哥哥你想得真周全！”
大长老晃了晃蓝灰色的蓬松尾尖，竖瞳里泛起锐利的光，语气里满是赞同：“苍先生这话说到了点子上。那些家伙最惧光系能量石，若是把石头埋在暗道深处，他们一旦掉进去，便会被光芒净化，根本逃不出去。”
二长老也蹲下身，用爪子在地上仔细比划着，深褐色的尾巴轻轻扫过地面：“抽拉式的盖子得做得精巧些，表面铺和地面一样的石板，再撒些碎石和尘土，平日里看着和寻常路没两样。等那些骨瘦如柴的家伙踩上去，咱们在暗处轻轻一拉，盖子掀开，他们便会直直摔进暗道里。”
苍井空蹲下来，和小雅一起在石板上画着隧道的轮廓，指尖划过粗糙的石面，一笔一划都清晰明了：“隧道得挖两条，分主辅两路。主隧道要挖得宽敞些，能容下咱们的族人列队进出，一头通到城墙内的隐蔽处，另一头要悄悄延伸到城外的乱石岗，方便咱们出其不意地绕到敌人身后偷袭。辅隧道就窄一些，专门用来设陷阱，沿途多挖几个拐弯，每个拐弯处都堆满光系能量石，再在墙壁上凿些凹槽，方便咱们的人藏身。”
小雅歪着脑袋，指着图样上的岔路口，认真地问：“苍哥哥，辅隧道的拐弯处，是不是还能堆些碎石块？那些家伙摔进去之后，慌慌张张地跑，肯定会被碎石绊倒，就只能乖乖被光系能量石净化了。”
苍井空笑着揉了揉她的粉色耳尖，眼里满是赞许：“小雅说得对，就是这个道理。碎石不仅能绊倒他们，还能延缓他们的速度，让光系能量石的净化效果发挥得更彻底。”
大长老也补充道：“主隧道的墙壁上，咱们还能凿些通风口，通到地面的草丛里，这样就算隧道里待的人多，也不会觉得憋闷。另外，通风口也能用来观察外面的动静，敌人的行踪咱们就能看得一清二楚。”
二长老站起身，甩了甩尾巴，语气急切又兴奋：“巨人族的兄弟们力气大，挖隧道的活计交给他们最合适，不出十日，定能挖出一段能用的隧道。我这就去通知他们，让他们带上锄头和凿子，准备开工。”
苍井空抬手拦住他，神色沉稳：“别急，先把隧道的位置定好。要选在城墙根的阴影处，那里平日里少有人去，不容易被察觉。另外，咱们还得想几个配合隧道使用的小妙招，才能把那些家伙打得措手不及。”
他顿了顿，清了清嗓子，缓缓说出三个精心琢磨的法子：
第一招，光石诱饵。把小块的光系能量石裹在兽皮里，故意扔到城外的空地上。那些家伙对光系能量石的气息最敏感，定会疯了似的围上去争抢。等他们聚成一团的时候，咱们便拉动周围的机关，让藏在附近的小型光石陷阱一起触发，先挫他们的锐气。
第二招，石铃扰敌。在城墙根和隧道入口附近，挂些空心的石铃，石铃里塞些碎石子。那些家伙本就心神不宁，风一吹石铃叮当作响，再加上咱们派人在隧道里敲打着石壁，弄出沉闷的声响，定能搅得他们阵脚大乱，动作变慢。
第三招，伪装埋伏。让族人们把兽皮裹在身上，趴在乱石堆和草丛里，扮成石头的样子。那些家伙眼神浑浊，定然看不破。等他们走到近前，族人们突然跳出来，把磨成粉末的光系能量石撒到他们身上，粉末沾到皮肤便会灼烧，让他们瞬间失去反抗的力气。
小雅听得眼睛越来越亮，攥着小拳头道：“这些法子太绝了！我现在就去清点族里的光系能量石，再去和巨人族的叔叔们说挖隧道的注意事项！”
大长老按住她的肩膀，笑着道：“别急，先和苍先生把隧道的走向和陷阱的位置敲定，再动手也不迟。”
二长老已经迫不及待地甩着尾巴：“我去叫几个手巧的族人，先做几个抽拉式盖子的样品，试试牢不牢固！”
苍井空看着眼前干劲十足的众人，嘴角的笑意更深了。黑紫灰色的天幕下，葬魂星垣的石板路上，渐渐响起了族人忙碌的脚步声，就连那片暗紫色的云霭，仿佛都被这股劲头冲散了几分。
大长老看着石板上被画得清清楚楚的隧道图样，又望向苍井空沉稳的眉眼，蓝灰色的尾毛轻轻垂落，语气里满是敬佩：“苍先生不仅懂建城盖屋，竟连御敌的法子都想得这般周全，有你在，葬魂星垣定能安然无恙。”
二长老也连连点头，深褐色的爪子在地上轻轻敲着，感慨道：“以前咱们遇着危险，只会硬拼硬守，损兵折将不说，还总护不住家园。如今有你这些法子，咱们既能少伤人，又能把那些家伙赶跑，真是厉害啊！”
苍井空闻言，只是淡淡一笑，抬手拂去衣袖上的石屑：“厉害谈不上，不过是见过些世面，知道对付这些家伙，得用巧劲，不能硬碰硬。”他顿了顿，目光扫过城墙外的乱石岗，又想到几个贴合实际的主意，缓缓道，“我还有几个新想法，你们听听合不合适。”
大长老和二长老立刻凝神细听，连旁边的小雅都踮起脚尖，竖起了粉色的耳尖。
“第一，咱们可以在城墙外的空地上，挖些浅坑。”苍井空蹲下身，用指尖在地上画了个浅浅的圆圈，“坑不用深，半尺就够，里面铺上一层荆棘，再盖些干草和浮土。那些家伙骨瘦如柴，脚下不稳，踩上去定会被荆棘绊倒，咱们正好趁他们摔倒的时候，用备好的光系能量石粉末反击。”
“这个法子好！”二长老眼睛一亮，“荆棘咱们山里多得是，挖浅坑也费不了多少力气，比挖隧道容易多了，族人抽空就能弄好。”
“第二，光系能量石的粉末，咱们可以装在兽皮囊里。”苍井空继续道，“每个族人腰间都挂两个，遇到敌人的时候，直接扔出去，粉末散开能伤他们，比拿着整块石头扔省力气，也方便携带。另外，咱们还能把粉末混在石灰里，涂在城墙的外壁上，那些家伙要是想爬墙，手一碰到就会被灼烧，根本爬不上来。”
大长老摸着下巴的软毛，点头称赞：“这个主意实在，兽皮囊咱们会做，能量石粉末混石灰，还能让城墙更抗火，一举两得。”
“第三，咱们得建个简易的了望台。”苍井空指向城墙东侧的高地，“不用建得太高，三丈就够，用粗壮的木头搭个架子，上面铺块木板。派两个眼尖的族人轮流值守，一旦看见远处有动静，就敲石铃示警。这样咱们就能提前准备，不至于被打个措手不及。”
小雅拍手道：“我眼尖！我可以去值守！我昨天还看见那颗红星旁边又多了几颗小星呢！”
苍井空笑着揉了揉她的头：“好啊，那小雅就是第一个了望手。”
二长老已经按捺不住，甩着尾巴道：“这些法子都简单好做，不用费多少功夫，我这就去安排族人准备！荆棘、兽皮囊、木头，咱们都有，今天就能开工！”
大长老也颔首道：“苍先生的主意，件件都贴地气，不像那些不着边际的法子，咱们照着做，准没错。”
苍井空站起身，望向渐渐暗下来的天幕，那颗红色的星星比白日里更亮了些。他沉声道：“时间不等人，咱们尽快把这些准备好，不管那些家伙什么时候来，咱们都能从容应对。”
众人齐声应下，石板路上顿时响起一阵急促却有序的脚步声，大家分头行动，有的去砍荆棘，有的去缝兽皮囊，有的去扛木头，葬魂星垣的夜色里，燃起了一片片忙碌的火把，照亮了每个人脸上坚定的神情。
大长老看着苍井空，眼尾的软毛轻轻抖了抖，语气里带着几分了然的笑意：“那我就先去忙。这样，你和小雅单独相处相处。”
他心里明镜似的，小雅这些日子天天黏着苍井空，那双看向苍井空的眼睛里，亮着藏不住的欢喜。
说罢，大长老扭头冲二长老扬了扬下巴，沉声道：“走吧，咱俩去准备苍井空先生说的这些事，咱要抓紧时间呢，晚了怕赶不及。”
二长老愣了一下，随即反应过来，甩着深褐色的尾巴嘿嘿一笑，跟着大长老快步走远，临走前还不忘回头朝两人挤了挤眼睛。
石板路上的脚步声渐渐远去，周围一下子安静下来，只剩下风拂过城墙时，带起的细碎风声。
苍井空低头看向身旁的小雅，少女的粉色耳尖不知何时染上了一层浅浅的红晕，蓬松的卷尾紧张地缠在腰侧，手指绞着衣角，不敢抬头看他。
他心头一暖，忍不住伸手，轻轻揉了揉她的耳尖，指尖触到的软毛温热又柔软。
“怎么不说话了？”苍井空的声音比平日里柔和了几分，“刚才不是还叽叽喳喳，说要去清点光系能量石吗？”
小雅猛地抬起头，一双亮晶晶的眼睛撞进他的视线里，脸颊更红了，小声嗫嚅道：“我……我就是觉得，和苍哥哥待在一起，比清点石头有意思多了。”
苍井空看着她羞涩又认真的模样，嘴角的笑意深了几分。他伸手牵住她的手，她的手小小的，软软的，微微发着烫。
“那我们去城墙边走走吧。”苍井空拉着她往城墙的方向走，“看看你昨天值守的了望口，顺便说说，那颗变亮的红星，到底是什么样子的。”
小雅的眼睛瞬间亮了起来，刚才的羞涩一扫而空，她用力点头，反握住苍井空的手，脚步轻快了许多，嘴里叽叽喳喳地说着：“苍哥哥你不知道，那颗红星亮得好特别，晚上的时候，连周围的云都被染成了淡淡的红色……”
夕阳的余晖洒在两人身上，把他们的影子拉得长长的，一路延伸向城墙的方向。风里带着石屋旁青菜的清新气息，还有少女清脆的笑声，在葬魂星垣的暮色里，轻轻回荡着。
远处的了望塔下，大长老和二长老并肩而立，目光落在城墙边相携而行的两道身影上。大长老蓝灰色的尾尖轻轻晃了晃，眼里带着几分欣慰的笑意，低声道：“这也挺好。”
二长老顺着他的目光看去，一眼就瞧见小雅看向苍井空的模样——粉色耳尖一直耷拉在鬓角，却总忍不住偷偷抬眼瞟他，蓬松的卷尾缠在腰侧，被指尖绞得变了形，连走路都刻意放慢脚步，恨不得和苍井空挨得再近些。二长老忍不住啧了一声，尾巴尖扫过地面：“这丫头的心思，明眼人都看得出来，满眼满心都是苍先生。”
大长老轻叹一声，目光里带着几分复杂：“是啊，可苍先生是人类，咱们是兽人族，种族之别就像隔着一道天堑，这事儿，难啊。”
二长老也沉了脸，爪子在石墙上轻轻叩着：“苍先生怕是也瞧出些端倪了，你看他，对小雅温和是温和，却总带着几分分寸，怕是也在纠结这层隔阂。”
两人正说着，目光又落回天际那颗愈发鲜红的星子，话题自然而然转到了正事上。大长老语气郑重起来：“咱们要是能和武特大人的属下搞好关系，也就相当于和蓝星处好了关系。苍先生说过，星核铁根本不是星球上能生出来的东西，是漂泊宇宙的陨石，撞上蓝星的次数寥寥无几，每一块都珍贵得能抵半座城池。”
二长老烦躁地刨了刨脚下的碎石，深褐色的尾巴重重拍了下地面：“星核铁！建空间隧道的承重柱，非要这东西不可！没有它，就算隧道挖得再深再长，也撑不住星际穿梭的力道，迟早得塌！合着咱们要找的，是天上掉下来的石头？这比挖矿还难上千百倍！”
大长老皱着眉，竖瞳里满是无奈：“苍先生说，蓝星现存的星核铁，都是先辈们从陨石坑里刨出来的，加起来也就百十来斤，够他们造些保命的家伙，根本没多余的能支援咱们。更别说咱们连陨石坑的影子都没见过，上哪儿找去？”
二长老叹了口气，目光又飘回苍井空和小雅身上。那边，小雅正踮着脚尖，指着城墙顶端的了望口，叽叽喳喳和苍井空说着什么，苍井空侧耳听着，嘴角噙着浅淡的笑意，偶尔抬手帮她拂去发间的草屑，动作轻柔得很。
“你说，苍先生心里到底是怎么想的？”二长老低声嘀咕，“他对小雅，真就只是长辈对晚辈的关照？”
大长老摇了摇头，尾尖垂了下去：“不好说。人族心思细腻，顾虑多，不像咱们兽族，喜欢了就大声说出来。或许他是怕耽误了小雅，或许是还没理清自己的心意。”
两人沉默下来，看着城墙下那两道并肩而立的身影，暮色将他们的影子拉得又细又长，风里飘来小雅清脆的笑声，还有苍井空低沉温和的回应，在葬魂星垣的暮色里，轻轻漾开。
两人坐在广场背人的角落里，晚风拂过，带着石屋旁青菜的清新气息。小雅攥着衣角，指尖微微发颤，脸颊泛起淡淡的红晕，她抬眼看向苍井空，声音里带着几分羞涩的试探：“苍井空哥哥，我问你个问题啊。”
苍井空侧过头，目光落在她脸上，温和道：“嗯，你说吧，我听着呢，什么事都可以问。”
小雅深吸一口气，鼓起勇气道：“你看着我的眼睛。”
苍井空依言望去，映入眼帘的是一双明亮灵动的眸子，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动，两侧尖尖的小耳朵透着粉嫩的色泽。她虽是暗影兽人族，模样既像猫又像松鼠，却生得格外娇俏动人。
四目相对间，小雅的心跳越来越快，她轻声问道：“苍哥哥，你喜欢我吗？”
苍井空猛地一愣，耳尖瞬间泛红。两人都是二十岁左右的年纪，正是情窦初开的时候，那份藏在心底的情愫被骤然点破，让他有些手足无措。他张了张嘴，声音低得像蚊蚋：“喜欢。”
小雅没听清，凑近了些，追问道：“啥？你声音太小了，我没听清楚。”
苍井空看着她近在咫尺的脸庞，心头一热，深吸一口气，一字一句道：“喜欢。”
“我就知道！”小雅瞬间笑靥如花，眉眼弯成了月牙，她扑进苍井空的怀里，声音里满是欢喜，“我们暗影兽人族就是这样，喜欢就勇敢说出来，我刚才还怕你不同意呢。那你能娶我为妻吗？”
苍井空身子一僵，随即轻轻抱住她，语气里带着几分无奈：“我倒是想娶你，可我不敢擅自做主。我是个孤儿，从小跟着师傅长大，他是蓝星阳光法师城的大长老，名叫苍坤。这种终身大事，没有经过他的同意，我不能草率答应。”
小雅埋在他的胸膛，闷闷道：“没关系，只要你有这句话就够了，我可以等。”
苍井空叹了口气，抬手轻抚她蓬松的卷尾：“可我不知道要等多久。我来这里之前，武特大人就叮嘱过，要我一心一意帮你们建设葬魂星垣，等空间隧道打通了，我才能回蓝星。到那时，我才能去跟师傅禀明这件事，我不能违背他的意愿。”
小雅抬起头，眼里满是疑惑：“那空间隧道什么时候能建成呀？不是说建就能建的吗？”
苍井空摇了摇头，神色凝重起来：“哪有那么容易。我听大长老说，建空间隧道需要大量的星核铁，那是一种漂泊在宇宙里的陨石，数量极其稀少，没有它，隧道的承重柱根本铸不出来，隧道也就无从谈起。”
小雅眨了眨眼，一脸茫然：“星核铁是什么？我都没听过。”
苍井空看着小雅茫然的眼神，耐心解释道：“星核铁是一种天外的陨石，数量少得可怜。它格外坚韧，硬度更是寻常金属比不了的，建空间隧道的承重柱，必须得用这种材料。没有它的话，隧道根本不牢固，星际穿梭时的压力会让隧道直接塌陷。”
小雅闻言，眉头轻轻蹙了起来，晃了晃他的胳膊追问：“那咱们什么时候能攒够星核铁啊？”
苍井空无奈地笑了笑，伸手捏了捏她泛着粉色的脸颊：“我也不知道。这东西是天上掉下来的，可遇不可求。”
小雅的耳朵耷拉下来，语气里带着几分委屈和担忧：“那咱们要等到啥时候去啊？我怕……我怕你被别人抢去。”
苍井空心头一暖，抬手揉了揉她软乎乎的粉色耳尖，眼神认真又笃定：“你放心，谁也抢不去。我既说了喜欢你，就不会变卦。”
他顿了顿，想起自己来这儿的缘由，又补充道：“当初五特大人派我来的时候，就说过要等空间隧道建成才能回去。我总不能辜负他的嘱托，也不能辜负你。”
小雅看着他坚定的眼神，心里的不安渐渐散去，她重新靠进他的怀里，指尖轻轻勾着他的衣袖：“那我陪你一起等。等找到星核铁，建好隧道，你带我回蓝星见你师傅好不好？”
两人依偎在广场角落的石墩旁，晚风卷着石屋旁青菜的清香，轻轻拂过小雅蓬松的卷尾，也吹动了苍井空额前的碎发。她把脸颊贴在他的肩头，声音软乎乎的，带着几分不安的试探：“苍哥哥，你说的是真的吗？谁也抢不走你？”
苍井空侧过头，鼻尖蹭了蹭她粉色的耳尖，温热的呼吸拂过她的鬓角，语气里满是笃定：“当然是真的。这葬魂星垣里，我心里就装着你一个，别人再好，也跟我没关系。”
小雅的耳朵轻轻抖了抖，眼里瞬间闪起亮晶晶的光，像盛着暮色里的星星，她往他怀里缩了缩，指尖攥着他的衣角：“那你可不许骗我。我们暗影兽人族最看重承诺了，说过的话，一辈子都作数。”
苍井空抬手握住她的手，指尖轻轻摩挲着她掌心细腻的纹路，掌心相贴的温度熨帖着彼此的心跳：“我不骗你。我这辈子，就想娶你做妻子，别人谁也不行。”
“真好。”小雅的嘴角弯成了甜甜的月牙，她想起初见时的光景，声音里带着几分娇憨，“其实我第一次见你，就觉得你和别人不一样。你教我们盖房子、种青菜，身上总有种让人安心的感觉。”
苍井空失笑，指尖捏了捏她泛着粉色的脸颊，眼底满是宠溺：“第一次见你的时候，你还躲在大长老身后，偷偷瞅我呢，像只怕生的小松鼠。”
小雅的脸腾地红了，轻轻捶了一下他的胸膛，语气里带着几分娇嗔：“那不是没见过外人嘛！谁知道你这么厉害，还这么温柔。”
苍井空握住她的拳头，放在唇边轻轻碰了碰，温热的触感让小雅的心跳漏了一拍：“我只对你温柔。换了别人，我才懒得费心思。”
她抬头望着他的眼睛，眸子里藏着几分忐忑，声音也低了些：“苍哥哥，你说等隧道建成，带我回蓝星见你师傅，他会不会不喜欢我呀？我是兽人族，和你们人族长得不一样。”
苍井空皱了皱眉，随即认真地看着她，语气格外郑重：“不会的。我师傅是个明事理的人，他知道你好，肯定会喜欢你的。再说，我娶的是你，不是别人，他会尊重我的选择。”
小雅咬了咬唇，还是有些不安，指尖轻轻勾着他的衣袖：“可我怕我笨手笨脚的，见了他会失礼。到时候你可得帮我说说好话。”
苍井空笑着点头，刮了刮她的鼻子：“放心，有我呢。我会跟师傅说，我的小雅又乖又懂事，还特别能干，帮着葬魂星垣建了这么多东西。”
“真的？你会这么说？”小雅的眼睛亮了起来，像被点亮的灯笼。
“当然。”苍井空的语气带着笑意，“我说的都是实话。你每天跟着族人忙活，还帮着清点光系能量石，一点都不娇气。”
小雅抿着嘴笑，蓬松的卷尾在身后欢快地晃了晃，声音软软的：“那是因为有你在呀。要是没有你，我才懒得管这些事呢。”
苍井空心头一暖，把她搂得更紧了些，下巴抵着她的发顶：“傻丫头。就算我不在，你也是个能干的好姑娘。”
“才不是呢。”小雅摇摇头，把脸埋进他的胸膛，听着他沉稳的心跳，声音闷闷的，“没有你，我就不知道该做什么了。苍哥哥，你可不能丢下我。”
苍井空叹了口气，声音温柔得能滴出水来，他轻轻拍着她的背：“我不会丢下你。这辈子都不会。就算隧道建不成，我也陪你在葬魂星垣待一辈子。”
小雅猛地抬起头，眼里闪着亮晶晶的泪光，却笑得格外灿烂：“真的？你愿意陪我一辈子？”
苍井空伸手拭去她眼角的湿润，指尖的温度带着怜惜，语气无比认真：“真的。只要能和你在一起，在哪里都一样。”
小雅破涕为笑，踮起脚尖，在他脸颊上轻轻啄了一下，像落下一片轻盈的羽毛。苍井空的脸瞬间红透了，耳尖也染上了一层薄红，他有些局促地咳了两声：“你……你这丫头。”
小雅得意地扬了扬下巴，眼底满是狡黠的笑意：“我们暗影兽人族喜欢一个人，就会大胆表达。不像你，说话声音那么小。”
苍井空有些不好意思地别过头，声音带着几分窘迫：“我……我那是第一次说这种话，有点紧张。”
小雅凑近他，鼻尖几乎碰到他的鼻尖，温热的呼吸交织在一起，她的声音带着几分期待：“那你再跟我说一遍，你喜欢我。”
苍井空看着她近在咫尺的眼眸，那双眼睛里盛着他的身影，他深吸一口气，一字一句，语气无比郑重：“小雅，我喜欢你。这辈子，只有你能做我的妻子。”
小雅的心怦怦直跳，脸上的红晕更深了，她望着他的眼睛，也认真地开口，声音里满是坚定：“苍哥哥，我也喜欢你。这辈子，我只嫁你一个人。”
苍井空的眼眶微微发热，他低头，轻轻吻了吻她的额头，像许下一个虔诚的誓言：“一言为定。”
“一言为定。”小雅用力点头，眼眶也红了，她紧紧抱着他，声音带着几分哽咽，“不管等多久，我都等你。等星核铁，等隧道，等你带我回蓝星。”
苍井空握住她的手，十指紧扣，掌心的温度紧紧相依：“好，我们一起等。等到那一天，我一定风风光光地娶你。”
小雅靠在他的肩头，嘴角噙着满足的笑意，声音软软的，带着对未来的憧憬：“我等着呢。到时候，我要穿上我们族里最漂亮的衣服，让所有人都知道，我是你的妻子。”
苍井空轻笑出声，声音里满是宠溺，他低头看着怀里的姑娘，晚风轻轻吹过，卷起两人的衣角：“好。到时候，我也穿上蓝星最体面的衣裳，让你风风光光地嫁给我。”
广场上静悄悄的，只有彼此的心跳声，和偶尔传来的虫鸣，在暮色里轻轻回荡着。
广场的暮色里还漾着两人方才的温存，小雅抬起头，眼里闪着雀跃的光：“那我和大长老去说，让他抓紧时间找星核铁，咱们也好早点把隧道建好。”苍井空看着她亮晶晶的模样，忍不住笑了，伸手揉了揉她的发顶：“好，我等你的好消息。”
话音刚落，小雅突然踮起脚尖，在他脸颊上飞快地啄了一下，柔软的触感像羽毛拂过。她的脸瞬间红得像天边的晚霞，不敢再多看他一眼，转身就攥着裙摆，慌慌张张地往大长老和二长老所在的方向跑，连蓬松的卷尾都因为害羞，紧紧地贴在了身后。
苍井空抬手摸了摸被她亲过的地方，指尖还留着淡淡的暖意，嘴角的笑意怎么也压不下去，望着她跑远的背影，眼底满是温柔。
小雅一路跑到了望塔下，大长老和二长老正蹲在地上，看着手里的矿石样本低声说着什么。她喘着气，凑到两人身边，拽着大长老的衣袖，晃了晃，语气里带着撒娇的意味：“大长老，二长老，咱们通往蓝星的空间隧道什么时候能修好啊？”
大长老抬起头，看到她红扑扑的脸蛋和慌乱的模样，立刻就明白了什么，和二长老对视一眼，眼里都藏着笑意。他故意板着脸，慢悠悠地问道：“这隧道建不建的，以前你可从没这么上心，怎么今天突然急起来了？”
二长老也跟着凑趣，放下手里的矿石，摸着下巴的软毛，挑眉道：“是啊是啊，往日里让你去清点光系能量石，你都要磨蹭半天，今儿个倒是太阳打西边出来了。”
小雅的脸更红了，跺了跺脚，拽着大长老的衣袖晃得更厉害了：“我就是想去蓝星看看嘛，听说那里和咱们葬魂星垣不一样，有好多没见过的东西。”
大长老憋着笑，故意叹了口气：“看？怕是不光是想看蓝星吧？是不是还想看看某个人的师傅啊？”
二长老跟着哈哈大笑：“没错没错，我看这丫头，是想跟着苍先生回蓝星，去拜见那位阳光法师城的大长老呢！”
小雅被戳破了心思，羞得恨不得找个地缝钻进去，她松开大长老的衣袖，捂着发烫的脸颊，小声嘀咕：“你们……你们胡说什么呢，我才没有。”
大长老伸手拍了拍她的肩膀，眼底满是慈祥：“胡说？我们可是看得清清楚楚，方才在广场角落里，你和苍先生依偎在一块儿，那模样，旁人看了都觉得暖心。”
二长老点点头，附和道：“就是就是，暗影兽人族的姑娘，喜欢了就喜欢了，有什么好害羞的？咱们当年，可比你大胆多了。”
小雅偷偷抬眼瞟了瞟两人，见他们没有丝毫责备的意思，心里的羞怯少了几分，小声道：“那……那苍哥哥说，建隧道得要星核铁，没有星核铁，隧道就建不成。”
大长老闻言，收起了打趣的神色，神色变得郑重起来：“星核铁哪是那么好找的？那是天外的陨石，可遇不可求，咱们葬魂星垣这么多年，也就只找到过巴掌大的一小块。”
二长老也叹了口气，接过话头：“可不是嘛，那玩意儿藏得深，就算是陨石落下来，也早就埋在了深山里，想找出来，难啊。”
小雅一听这话，刚刚雀跃的心情瞬间低落下来，她耷拉着粉色的耳尖，语气里带着几分失落：“那……那岂不是要等很久？我还想着，早点建好隧道，跟着苍哥哥回蓝星呢。”
大长老看着她失落的模样，忍不住心软了，伸手揉了揉她的脑袋：“傻丫头，急什么？苍先生不是说了吗，他会陪着咱们一起等。咱们也不是毫无办法，明天我就带人去深山里找找，说不定运气好，就能发现星核铁的矿脉呢？”
二长老也跟着点头，拍了拍胸脯：“对！明天我也去，多带些人手，把那些深山老林都搜一遍，不信找不到那星核铁！”
小雅的眼睛瞬间亮了起来，耳尖也重新竖了起来，她拽着大长老和二长老的衣袖，激动地说道：“真的吗？太好了！谢谢大长老，谢谢二长老！”
大长老看着她喜出望外的模样，忍不住又打趣道：“谢我们做什么？你该谢的是苍先生，要不是他，你哪儿会这么盼着建隧道啊？”
二长老跟着哈哈大笑：“没错没错，等找到星核铁，建好隧道，你就可以风风光光地跟着苍先生回蓝星，当他的新娘子啦！”
小雅的脸又一次红透了，她跺了跺脚，嗔怪道：“大长老！二长老！你们又取笑我！我不理你们了！”说着，她捂着脸，转身又跑开了，只留下两个长老在原地，望着她的背影，笑得开怀。
了望塔下的晚风轻轻吹过，带着几分清甜的气息，也带着少女的心事，飘向了广场的方向，飘向了那个正含笑望着这边的身影。
第二天天刚蒙蒙亮，葬魂星垣的山林间就响起了脚步声。大长老带着二长老、几个身强力壮的族人，还有主动要来帮忙的小雅，扛着锄头、撬棍，朝着深山里进发。苍井空原本也想跟着，却被大长老拦下，让他留在族地继续完善隧道的图纸，毕竟找矿靠蛮力，建隧道还得靠他的巧思。
山路崎岖，布满了碎石和荆棘，小雅的裙摆被勾破了好几处，粉色的耳尖上沾了些尘土，却依旧兴致勃勃地走在前面，时不时弯腰扒开草丛，瞪大了眼睛打量地面：“大长老，你看这里的石头颜色不一样，会不会是星核铁？”
大长老凑过去看了看，摸了摸那块灰黑色的石头，摇了摇头：“这就是普通的铁矿石，太软了，星核铁摸起来比这沉得多，还带着点隐隐的光泽。”
二长老扛着撬棍，在一块凸起的岩石上敲了敲，发出沉闷的声响：“星核铁是天外陨石，落下来的时候会砸出大坑，咱们先找那些看着像陨石坑的地方，准没错。”
一行人顺着山谷往里走，果然在山坳里发现了几个深浅不一的土坑，坑边的石头都带着被灼烧过的焦黑痕迹。小雅眼睛一亮，立刻跑过去，蹲在坑边用手刨土：“快来看！这里说不定有！”
众人围过去，七手八脚地挖了起来，锄头撬棍轮番上阵，挖了足足半人深，却只挖出些烧焦的泥土和碎石头，连星核铁的影子都没见着。二长老抹了把额头的汗，喘着气：“这坑看着是陨石砸的，可里头的东西怕是早就被山洪冲没了。”
小雅的肩膀垮了垮，蹲在坑边，手指捻着碎石头，小声嘀咕：“怎么会没有呢……”
大长老走过来，拍了拍她的肩膀：“别急，深山这么大，咱们再往里头走走。”
一行人歇了口气，又继续往山林深处走。越往里走，树木越茂密，阳光都透不进来，地上的落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的。走了约莫一个时辰，二长老突然指着前方一块巨大的黑色岩石喊了起来：“你们看那块石头！”
众人顺着他指的方向看去，那块岩石通体黝黑，比周围的石头大上好几倍，表面光滑得像是被打磨过，在昏暗的林子里泛着淡淡的光。小雅一下子跳起来，跑过去摸了摸岩石，惊喜道：“这个沉！比刚才的石头沉多了！”
大长老也走了过去，用撬棍敲了敲岩石，发出清脆的声响，他皱着眉仔细打量了半晌，却叹了口气：“这是玄铁石，硬度够，可不是星核铁。星核铁敲起来的声音比这更脆，还带着点金属的回响。”
小雅的眼神又黯淡下去，她不死心地围着岩石转了两圈，伸手敲了敲，声音里带着几分委屈：“怎么就不是呢……”
太阳渐渐升到头顶，又慢慢往西沉，山林里的光线越来越暗。众人走了大半天，找了七八个疑似陨石坑的地方，挖出的不是普通石头就是玄铁石，连星核铁的边角都没碰到。
二长老扛着撬棍，累得直喘气，一屁股坐在地上：“不行了，走不动了，这深山太大了，星核铁怕是藏得太深了。”
几个族人也跟着坐下，纷纷附和：“是啊，找了一天，啥都没找着，这星核铁也太难找了。”
小雅坐在一旁，耷拉着耳朵，看着自己磨破的手指，眼眶有点红。大长老看着她的模样，心里也不是滋味，他叹了口气：“行了，天快黑了，咱们先回去，明天再来。星核铁是稀罕物，哪能一天就找着的？”
一行人拖着疲惫的身子往回走，夕阳把他们的影子拉得长长的，落在崎岖的山路上。小雅走在最后，时不时回头望一眼身后的山林，心里暗暗想着：没关系，明天再来，总能找到的，一定能。
回到族地的时候，苍井空正站在广场上等着他们，看到众人垂头丧气的模样，就知道了结果。他快步走过去，递给小雅一块干净的布条，轻声道：“累了吧？先擦擦手。”
小雅抬起头，看到他温柔的眼神，眼眶更红了，却还是强撑着摇了摇头：“我不累，就是……就是没找着星核铁。”
苍井空伸手揉了揉她的发顶，笑了笑：“没事，慢慢来，总能找到的。”
夜色渐浓，广场上的火把亮了起来，映着众人疲惫却依旧坚定的脸庞。星核铁还没踪影，但通往蓝星的希望，还在每个人的心里亮着。
一行人就这样日复一日地往深山里钻，从山坳挖到崖壁，从密林寻到河谷，转眼过去了七八天，别说星核铁，就连沾着星核铁气息的石头都没摸着一块。
每天傍晚，众人都是拖着一身尘土和疲惫回族地，小雅的裙摆磨出了破洞，手掌心也结了薄薄的茧，往日里亮晶晶的眼眸，也渐渐蒙上了一层失落。苍井空看在眼里，每晚都默默替她包扎磨破的指尖，温声劝她别急，可他心里也清楚，星核铁一天找不到，空间隧道就一天没着落。
这天傍晚，众人刚走到山口，就见一个守哨的族人连滚带爬地冲了过来，脸色惨白，声音都在发颤：“大长老！二长老！不好了！出大事了！”
大长老心里咯噔一下，快步迎上去：“慌什么？慢慢说！”
那族人咽了口唾沫，喘着粗气喊道：“西边的哨探传回来消息，亡灵法师的队伍……正朝着葬魂星垣的方向过来了！离咱们这儿，只剩三天的路程了！”
这话一出，周围瞬间静得可怕。
二长老手里的撬棍“哐当”一声掉在地上，满脸不敢置信：“亡灵法师？他们怎么会找到这儿来？咱们不是一直藏得好好的吗？”
几个族人瞬间慌了神，议论声此起彼伏，脸上满是惊惧。毕竟亡灵法师的凶名，在这片星域里早就传开了，所过之处，寸草不生，没有哪个族群能抵挡得住。
小雅的脸“唰”地白了，她下意识地攥紧了苍井空的衣袖，指尖冰凉：“苍哥哥……怎么办？他们真的要打过来了吗？”
苍井空扶住她的肩膀，眼神沉了下来，转头看向大长老：“亡灵法师的队伍有多少人？走的是哪条路线？”
大长老脸色凝重，沉声道：“哨探说，队伍黑压压的望不到头，走的是幽影枯藤裂谷那条路，那条路直通咱们族地的正门！”
二长老猛地站起身，咬牙道：“怕什么！大不了跟他们拼了！咱们手里还有光系能量石，未必没有一战之力！”
可这话刚说完，就有人低声反驳：“光系能量石就那么些，咱们的族人也没经过多少阵仗……怎么打得过啊？”
暮色彻底沉了下来，山风卷着寒意吹过，众人身上的汗湿衣裳被风一吹，冷得人打哆嗦。原本还抱着一丝希望的找矿之行，如今被这突如其来的坏消息，砸得粉碎。
苍井空看着身边脸色发白的小雅，又看了看愁眉紧锁的大长老和慌乱的族人，深吸一口气，声音沉稳地响起：“大家别慌，先回族地，咱们连夜商量对策！”
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