铅灰色的云层低低压在太行山脉的上空，寒风卷着细碎的雪粒，抽打在炼钢区的土墙上，发出呜咽般的声响。三座炼钢炉的烟囱里，原本应该升腾的黑烟被刻意压制，只飘出淡淡的青烟，与天空的阴霾融为一体。守卫炼钢炉的是独立团二营的一个排，加上矿工自卫队，共80余人，他们依托之前布设的地雷阵和预设工事，紧握着武器，警惕地注视着日军来袭的方向。
“赵排长，日军离这儿还有五里地！”一名侦察兵顶着风雪跑回来，脸上冻得通红，语气急促，“是日军的一个中队，带着两门步兵炮，来势汹汹！”
守卫队长赵铁山，是个身材高大的汉子，脸上一道狰狞的刀疤，是之前与日军拼刺刀时留下的。他紧握着手中的步枪，指节因用力而发白，目光扫过身后熊熊燃烧的炼钢炉——炉膛里的钢水正等待浇筑，这是支撑前线武器生产的命脉，绝不能落入日军手中。
“通知下去，进入一级战斗准备！”赵铁山沉声道，“步兵炮班守住左侧高地，用火力压制日军的炮兵；机枪手占据工事，封锁主要通道；矿工兄弟们，守住地雷阵的触发点，等日军靠近了再引爆！”
话音刚落，远处就传来了日军步兵炮的轰鸣声。“轰！轰！”炮弹落在地雷阵外围，炸起漫天的泥土和雪粒，冲击波震得工事都在颤抖。日军的中队在炮火掩护下，朝着炼钢区快速推进，黑色的身影在雪地里像蚂蚁一样密集。
“日军的炮火太猛了！咱们的工事快顶不住了！”一名战士大喊道，他身边的掩体已经被炮弹炸塌了一半，露出了里面的泥土。
赵铁山咬了咬牙：“顶住！没有工事就趴在雪地里打！炼钢炉是咱们的命根子，丢了它，前线的战士们就没枪没炮了！”
日军的炮火持续了十分钟，随后步兵发起了冲锋。他们小心翼翼地前进，试图避开地雷阵，但石根叔设计的地雷太过隐蔽，不少日军还是踩中了地雷。“轰隆！轰隆！”一连串的爆炸声响起，日军倒下了一片，但剩下的日军依旧疯狂地向前冲。
“打！”赵铁山一声令下，机枪手立刻扣动扳机，子弹像雨点一样朝着日军射去。矿工自卫队的队员们也纷纷开火，步枪和手榴弹交替使用，暂时挡住了日军的进攻。
但日军的兵力实在太多，而且装备精良，很快就逼近了第一道防线。一名日军士兵冲进了工事，与一名矿工自卫队员扭打在一起，两人滚在雪地里，互相撕扯着。最终，矿工队员掏出腰间的匕首，刺进了日军的胸膛，但自己也被日军的刺刀划伤了胳膊，鲜血染红了洁白的雪地。
战斗进行得异常惨烈。日军的步兵炮不断轰炸，工事一个个被炸毁，战士们的伤亡越来越大。赵铁山的左臂也被弹片划伤，鲜血顺着袖子流下来，滴在雪地上，形成一个个暗红色的圆点。“弹药不多了！机枪手只剩下最后一个弹匣了！”一名战士焦急地喊道。
赵铁山的心沉到了谷底。他看着身边倒下的战友，看着不断逼近的日军，心中涌起一股绝望——难道辛苦建立起来的炼钢炉，就要毁在日军手里？难道前线的战士们，就要失去钢材供应？
就在这时，天空中传来了几声清脆的枪声，这是约定好的支援信号！赵铁山猛地抬头，只见远处的山坡上，出现了一队八路军战士的身影，为首的正是李铮，他身后跟着两名机枪手，扛着崭新的轻机枪，还有十几名战士，扛着沉甸甸的弹药箱。
“是李主任！支援来了！”战士们看到援军，瞬间爆发出欢呼声，绝望的情绪被瞬间点燃的希望取代。
李铮冒着枪林弹雨，冲到赵铁山身边：“赵排长，我带了2挺轻机枪和100枚手榴弹，坚持住！主力部队很快就到！”
两名机枪手立刻架起轻机枪，朝着日军的密集区域发起了猛烈射击。“哒哒哒……哒哒哒……”清脆的枪声响起，日军像割麦子一样倒下一片。战士们趁机发起反击，一颗颗手榴弹朝着日军扔去，爆炸声此起彼伏。
李铮蹲在工事里，看着赵铁山受伤的胳膊，问道：“还能坚持吗？”
赵铁山抹了把脸上的血和雪，咧嘴一笑：“有了李主任的支援，别说这点伤，就算断了胳膊，我也要守住炼钢炉！”
日军没想到八路军会突然出现援军，攻势明显放缓。坂田信哲接到前线报告后，气得暴跳如雷：“八嘎！八路军的援军怎么来得这么快？命令中队，不惜一切代价，拿下炼钢炉！”
日军再次发起猛攻，这次他们集中了所有的步兵炮，朝着八路军的阵地狂轰滥炸。李铮带来的轻机枪手为了掩护战友，不幸被炮弹击中，牺牲在阵地上。“为机枪手报仇！”战士们红着眼睛，发起了冲锋，与日军展开了近距离的白刃战。
李铮也拿起一把步枪，加入了战斗。他之前在部队里学过射击，枪法还算精准，一枪击中了一名日军军官的胸膛。雪地里，双方士兵扭打在一起，刺刀的碰撞声、喊杀声、惨叫声交织在一起，场面惨烈至极。
战斗持续了四个小时，天空渐渐放晴，铅灰色的云层散去，一缕阳光透过云层，照射在炼钢炉上，泛着淡淡的金光。日军的攻势越来越弱，他们的伤亡已经超过了一半，弹药也消耗殆尽，再也无力发起进攻。
“撤退！快撤退！”日军中队长见大势已去，不得不下令撤退。残余的日军拖着伤员，狼狈地朝着山下逃去。
“胜利了！我们守住炼钢炉了！”战士们欢呼起来，他们互相搀扶着，脸上布满了血污和汗水，但眼神中却充满了胜利的光芒。
李铮走到炼钢炉旁，看着炉膛里依旧熊熊燃烧的火焰，心中百感交集。这场战斗，八路军共歼灭日军200余人，自身伤亡40余人，虽然付出了沉重的代价，但成功保住了炼钢炉，确保了钢材生产不受影响。
赵铁山走到李铮身边，敬了一个标准的军礼：“李主任，感谢你的支援！没有你，我们恐怕已经守不住了。”
李铮拍了拍他的肩膀，看着远处雪地里牺牲的战友遗体，声音沉重：“这是我们共同的胜利。守住炼钢炉，就是守住了抗战的希望。这些牺牲的战友，他们的血没有白流。”
阳光越来越明亮，驱散了冬日的寒冷，也驱散了战斗后的阴霾。炼钢炉的烟囱里，黑烟重新升腾，与天空的蔚蓝融为一体。技工们从隐蔽的防空洞里走出来，立刻投入到生产中，钢水浇筑的“滋滋”声，再次在山谷中回荡。
李铮站在炼钢炉旁，心中坚定了一个信念：无论日军的攻势多么猛烈，无论遇到多大的困难，只要他们坚守信念，团结一心，就一定能在绝望中找到希望，守住这份来之不易的军工生产成果，为抗战胜利奠定坚实的基础。而那些牺牲的战友，他们的精神将永远激励着大家，奋勇前进。
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