运河边的冷风吹散了疲惫，也吹走了些许紧张。李二狗和黑龙达成了暂时的合作协议，气氛缓和了不少，但双方心底的警惕并未完全放下。
“此地不宜久留，官兵发现那条密道是迟早的事。”黑龙起身，拍掉身上的泥，“去我们帮里一个更隐蔽的落脚点。那里安全，也可以详谈。”
李二狗点点头，跟着黑龙等人，沿着河岸在夜色中潜行。黑龙对这片区域了如指掌，带着他们避开可能的路卡和巡逻，七拐八绕，最后钻进了一片看似普通、实则内部结构复杂的棚户区深处，进了一间从外面看毫不起眼、里面却别有洞天、甚至还有暗道相连的院子。
院子里的黑水帮众看到黑龙带回几个陌生人，都露出警惕神色，但见黑龙没有表示，也就没多问，只是默默加强了戒备。
在厢房里坐下，李二狗取出了那本古老的皮革册子和水晶封存的金属薄片。黑龙也凑了过来，他虽不识字，但图纸还是能看懂的。
李二狗让星贝将册子上的内容大致翻译解释。星贝虽然对最古老的祭祀文也不是完全精通，但结合碧波屿的传承和图案，也能理解个七八成。
“这册子开篇说，这‘星芒共鸣器’是上古‘守护者’一族遗留下来的武器，专门用于对抗‘侵蚀现世的虚空暗影’。”星贝指着册子上的插图和文字，轻声说道，“它本身不具备强大杀伤力，但能将纯净的‘星核之力’（也就是源核碎片的力量）转化为一种特殊的‘共鸣波’，这种波动可以干扰、削弱甚至驱散那些由负面能量和混乱意志构成的‘暗影生物’，也能在一定程度上稳定被破坏的空间结构。”
“对付‘暗影生物’？稳定空间？”黑龙听得有些云里雾里，但“对抗侵蚀”、“驱散”这些词还是让他觉得这东西可能真有用。
“继续。”李二狗示意。
星贝翻到后面：“这里详细说明了如何安装和更换‘星核碎片’，以及不同纯度、不同属性的碎片产生的效果差异。纯净的碎片效果最好，但也很稀有。残缺或污染的碎片，虽然也能使用，但威力大减，甚至可能引发器械不稳定或反噬。”
她又指着册子最后一页绘制的、与水晶薄片上一致的方位坐标图：“这里说，为了应对紧急情况，‘守护者’们在远离主要聚居地的‘边缘哨站’设立了几个‘备用能源库’和‘紧急维修站’。这个坐标指向的，就是其中之一。但册子也警告，时过境迁，这些哨站可能早已损毁、失落，或者被……‘堕落者’占据。”
堕落者？李二狗心中一凛，这恐怕指的就是那些“背叛者”，或者类似的存在。
黑龙盯着那方位坐标图看了半天，又对照着自己脑海中大致的山川地理，眉头紧锁：“这个方位……好像是在西南方向，具体位置……很模糊，但感觉像是在十万大山深处，或者更西边的荒原戈壁？那地方可邪门得很，自古就是流放之地，妖魔传说层出不穷。”
西南？十万大山？荒原戈壁？李二狗记下了这个大致方向。无论如何，这总比漫无目的地寻找要好。
“所以，我们现在需要做三件事。”李二狗总结道，“第一，找到更多、更纯净的‘星核碎片’，启动这件‘星芒共鸣器’。第二，根据图纸坐标，找到那个‘备用能源库’或‘紧急维修站’，获取更多资源和技术支持。第三，也是最紧迫的，阻止玄机道人在黑风山的‘接引大典’。”
黑龙点头：“黑风山那边，我们黑水帮可以想办法打探更详细的消息，摸清地形和守卫。但硬闯肯定不行，得想别的法子破坏。”
李二狗接道：“破坏仪式需要力量。‘星芒共鸣器’如果能够启动，或许能干扰甚至中断他的召唤。所以，寻找碎片和能源库的事情，必须立刻进行，而且要分头行动，节省时间。”
“怎么分？”黑龙问。
“我们负责寻找碎片和能源库。”李二狗指着自己和石娃子、星贝，“我们对这些古老的东西更了解，也有海外朋友可以提供支援。黑水帮这边，请黑龙帮主帮忙，一是继续打探黑风山和玄机道人的一切动向，二是想办法接应从海外来的援军。”
黑龙想了想，觉得合理。他们对那些神神叨叨的古物确实不在行，但在本地打探消息、安排水路接应，却是他们的强项。
“好！就这么办！”黑龙拍板，“我们会尽全力。另外，你们要找的那个‘包打听’，确实消息灵通，但他最近好像也被玄机道人盯上了，行踪更加诡秘。我可以让我们帮里的‘顺风耳’去试试联系他，看能不能搞到更多关于西南方向那个坐标的线索。”
“多谢。”李二狗拱手。有了黑水帮的地头蛇协助，很多事情会方便许多。
接下来，双方又详细商量了联络暗号、紧急情况下的汇合地点、以及一些物资补给的事宜。李二狗将水晶薄片上的坐标图临摹了一份给黑龙，自己保留了原件和册子。
天快亮时，李二狗三人告辞离开。黑龙派了一个可靠的向导，领着他们从另一条秘密水路离开了津门区域，前往下一个目的地——南方沿海，准备与智慧之城和碧波屿的船队取得联系，并开始西南方向的探索。
分别前，黑龙看着李二狗，难得郑重地说了一句：“李会长，虽然咱们以前不算一路人，但这次，是为了活命，为了不让这片土地变成鬼蜮。希望……咱们都能活到胜利那天。”
李二狗重重地点了点头：“一定。”
带着新的线索和不算牢固但总算有用的盟友，李二狗三人再次踏上征途。而黑龙也立刻行动起来，调动黑水帮残余的力量，如同一张无形的网，悄然撒向黑风山和津门的各个角落。
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