禁军的脚步声在殿外渐远，铁链拖地的声响被风卷走。沈知微仍站在原地，掌心空荡，却仿佛还压着那枚铜印的重量。裴砚转身时袍角扫过青砖，目光落在她脸上，低声道：“接下来，该查私印来源了。”
她点头，未动。
一名暗卫从偏廊疾步而来，单膝跪地：“王爷，东书房密室已破，擒获一人，自称裴昭府中文书总管，掌印信誊录十年。”
裴砚眸色一沉，抬步便走。沈知微跟上，裙裾掠过门槛，未发一言。
密室门已被劈开，木屑散落一地。室内无灯，仅凭火把映出人影。那男子跪在角落，双手反绑，指节脱臼，衣襟沾血。他抬头时眼白布满血丝，嘴唇干裂，见裴砚进来，喉头滚动，却没喊冤。
“说。”裴砚只吐出一个字。
男子喘息片刻，声音嘶哑：“小人……替王爷刻印三年。私印确为伪造，用的是北狄‘阴铜覆模术’——以活人骨灰混入铜液，浇铸模具，成印后纹理与真印分毫不差，连宗人府老匠都难辨虚实。”
沈知微眉梢微动。
她悄然闭眼，心镜启动——【检测到真实心声：那印模是北狄使者亲手交来的，说只要做成，三州之地归我主所有】。
三秒即逝。
她睁眼，不动声色。这法子早已失传，北狄王庭视若禁术，怎会轻易外泄？除非……裴昭早与北狄高层结盟，甚至有人暗中相助。
裴砚蹲下身，盯着那男子：“你既知此术，必非寻常书吏。谁教你？”
男子摇头：“小人不敢说……说了也是死。”
“不说，现在就死。”裴砚抽出腰间短刃，抵在他喉前。
刀锋未入，血已渗出一线。男子浑身颤抖，终于开口：“是……是北狄左贤王派来的工匠，在柳林庄地下窑炉里教的。每月初七，由商队送药草掩护，运进原料。成印后，藏于佛经夹层，送往王府。”
沈知微心中一凛。
柳林庄、佛经、寅时末卯时初——正是那三批“经书”押运的时间路线。她昨日朝堂所言，并非全然推测，而是系统读取裴昭心声后拼凑出的真相。如今线索闭环，再无疑问。
她退后半步，指尖轻抚袖口。这是今日第五次使用心镜，腕间隐有灼感，如细针扎入皮肉。脑中忽响机械音：【宿主今日剩余次数：4】
她抿唇，未露异色。
裴砚起身，冷声道：“押入天牢，不得让他与外界接触。”
暗卫应命，拖人而去。
待脚步声远去，裴砚立于窗前，背影挺直如松。窗外风急，吹动帷幔翻飞。他许久未语。
沈知微走近几步，声音清冷：“王爷在想什么？”
他侧首，目光深邃：“我在想，若这私印被用于伪造先帝遗诏，或调兵虎符，是否已有假令传出？”
她心头一震。
这才是真正的杀机。一枚假印本身不足惧，可怕的是它能名正言顺地调动兵马、废立储君、逼宫夺位。一旦得逞，天下大乱，而罪责全归于皇帝昏聩、朝纲崩坏。
心镜再度启动——【检测到后怕心声：若昨夜我没及时出手，此刻坐上龙椅的，或许已是裴昭】。
她垂眸。原来这位铁血帝王，也曾有一瞬动摇。
“所以，不能只毁印。”她开口，“要让它变成一把刀，反过来割断裴昭的咽喉。”
裴砚看向她：“你有主意？”
“王爷可曾想过，为何裴昭宁可用假印，也不等朝廷赐印？”
“因为他从未被授过摄政权柄。”
“所以他才要造一个比真还真的东西。”她缓步上前，“足以骗过司礼监，骗过宗人府，甚至骗过天下人。可正因为它是假的，北狄未必知情。”
裴砚眸光一闪。
她继续道：“不如将这私印原样送去北狄，附一封匿名信，就说‘裴昭已背叛盟约，欲以假印陷害北狄，挑起战端’。北狄若信，必疑其无能；若不信，更恐大周借此宣战，内部必生嫌隙。”
风忽然止住。
裴砚凝视她良久，嘴角微扬，竟是罕见一笑：“你倒是会借刀杀人。”
心镜第六次启动——【检测到赞许心声：这女子，心思狠准，比朝中那些老狐狸还懂得布局】。
她指尖微颤，却未低头。这是她第一次真正踏入权谋核心，不再是宅院里的庶女，也不是宫中的妃嫔，而是能与帝王并肩定策的人。
“来人。”裴砚扬声。
暗卫现身。
“将此印封入铁匣，加三层火漆，交予最隐秘的细作，三日内务必送达北狄王庭。沿途不得暴露行踪，不得提及我方任何痕迹。”
“是。”
暗卫接过红绸包裹的铜印，转身离去。
沈知微望着那背影消失在长廊尽头，心中并无轻松。她记得裴昭被拖走前那句“这一切本来就是计划的一部分”。那时她以为是疯话，如今想来，却像一根刺，扎在胜负之外。
她悄然靠近刚押解文书总管下去的禁军统领，低声问：“那人临走前，可说过什么异常之语？”
统领皱眉回想：“只说了一句‘火种未熄’。”
她心头一紧。
火种？是指后续阴谋尚在酝酿，还是另有接应之人未除？
她不动声色，悄然靠近另一名守卫，心镜第七次启动——【检测到忠诚心声：这话古怪，得报给王爷】。
确认此人无异心后，她退回裴砚身旁，只淡淡道：“北狄那边，怕是不会善罢甘休。”
裴砚点头：“所以，我们必须抢在他们反应之前，先乱其阵脚。”
他说完，抬步欲走，忽又停住：“你今日用计，比往日更决。”
她抬眼。
“从前你步步为营，从不越界。今日却主动提议涉外之事，不怕牵连？”
她静默片刻，道：“因为我明白，有些局，躲不开。”
他深深看她一眼，终未再多言。
风又起，卷起檐角铜铃轻响。
她立于廊下，望着宫道尽头那一片灰蓝天色，袖中手指缓缓收紧。系统警报仍在耳中回荡：【宿主今日剩余次数：4】。她不能再依赖这能力，每一击都必须致命。
而“火种未熄”四字，已在她心头烙下印记。
她转身欲回偏殿，忽见一名小太监匆匆奔来，脸色发白：“启禀王爷，京兆府急报——柳林庄那座废弃庙宇，昨夜遭人纵火，地下兵器库尽数焚毁，现场……发现半块烧焦的令牌，刻着狼首图案。”
裴砚眼神骤冷。
沈知微脚步一顿。
北狄的标记出现在被毁的武器库？是灭口，还是示威？
她正欲开口，忽觉腕间一阵剧痛，如火烧般蔓延。心镜自动激活——【检测到危险预兆：即将出现无法读取的心声目标】。
第八次使用，无声开启。
她猛地抬头，望向宫门外那条通往皇城的长街。
一辆不起眼的青篷马车正缓缓驶入宫门，帘角微掀，露出半截玄色袖口，袖口边缘绣着一圈极细的银线，形似盘蛇。
她从未见过这纹样。
但就在那帘子落下瞬间，心镜捕捉到车内一闪而过的念头——【她果然还在，看来计划不必更改】。
话音未落，马车已穿门而入，碾过石阶，发出沉闷声响。
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