风雪扑在脸上，像刀子刮过。李骁勒马停在凉州关隘前，身后五百亲卫铠甲覆冰，战马喘着白气。城门守将认出旗号，连忙打开侧门放行。
他没有直奔帅帐。下马后第一件事是沿着城墙走了一圈，查看哨位分布。几个老兵缩在避风处，棉衣破旧，手指冻得发紫。李骁站在他们面前，摘下头盔，露出一张年轻却满是风霜的脸。
“我是李骁。”他说，“从今天起，和你们一起守这条线。”
当晚议事厅内燃着炭盆，千夫长以上的将领都到了。李骁没坐主位，搬了条长凳坐在中间。炉火映着他手上的老茧，那是常年握枪磨出来的。
“我知道你们心里有话。”他开口，“太子来边关，是不是作秀？能不能吃苦？敢不敢拼命？”
没人接话。
“我也不多说。”他站起身，“从明日起，我和普通士卒同吃同住。军粮什么样，我就吃什么。轮岗几班，我也跟着上。若有敌情，我带前锋。”
一名老将低头搓着手：“殿下……不是我们不信您。前年也有贵人来巡边，待了三天就走了，留下一句‘将士辛苦’。”
“我不是来听辛苦的。”李骁打断，“我是来解决问题的。粮草不足，冬衣不够，器械老旧——这些我都记下了。明日开始清点库存，上报兵部调拨。但在这之前，我们自己先动起来。”
会议结束已是深夜。李骁没去安排好的营房，直接在厅外搭了帐篷。亲兵想帮忙，被他挥手赶开。他自己铺草席、挂防风布，躺下时听见隔壁传来咳嗽声，是几个伤兵在忍寒。
第二天清晨，全军都知道太子真的住在帐篷里。有人不信，偷偷去看，发现他正蹲在伙房前啃冷饼，手里还拿着一份边防图。
第三天午后，快马传信到营。崔嫣然率车队抵达百里外驿站，运来十万套新制棉衣、五百担药材，还有大批干粮和箭矢。
守门将士拦住车队。“军营重地，女眷不得入内。”
崔嫣然没下车。她掀开车帘，取出一枚铜印：“奉陛下旨意，监军使崔氏持节巡视边防，督运补给。延误者，以抗令论。”
守将犹豫。这时李骁骑马赶到。他跳下马，亲自接过第一车药材，转身对全军高声道：“这批物资，关系三千弟兄性命。谁敢阻拦，就是与我为敌！”
他又走到车前，伸手拂去她肩上的雪。“你来了。”
崔嫣然点头。“娘的手书也带来了，《寒地防疫十三策》，还有她亲手配的药方。”
李骁当众接过信封，举了起来。“苏氏医典，从此列为军中医官必修。违者不得上岗。”
将士们肃立。那一刻没人再觉得这是夫妻私会。他们看到的是朝廷没有忘记边关，是皇帝的家人亲自把温暖送到前线。
接下来两天，崔嫣然留在营中协助分发药品。她不懂打仗，但她会看病，能教士兵用草药泡脚防冻疮，知道怎么处理伤口不化脓。晚上她和军中医官一起熬药，直到半夜。
李骁趁机带着将领们重新规划防线。他在地图上划出三条警戒线，增设暗哨，又下令在主要通道埋设响铃陷阱。所有人都在动，包括那些原本懒散的新兵。
第五日黎明，探马来报：戈壁滩方向出现骑兵踪迹，约三百人，正向粮道靠近。
李骁立刻召集五百精骑。他穿上铁甲，戴上护面，翻身上马。出发前他对留守将领说：“若一个时辰无消息，立即关闭城门，进入一级戒备。”
队伍悄然出发。天空阴沉，大雾弥漫。李骁带队埋伏在峡谷两侧，下令熄灭火把，战马口笼扎紧。他趴在岩石后，盯着远处沙尘扬起的方向。
敌军很快出现。他们穿着杂色皮甲，手持弯刀，显然是西域小股部队。为首者挥旗示意加速，直扑前方粮车。
等他们完全进入峡谷，李骁举起右手。两旁弓手同时拉弦。一声令下，火箭齐发，点燃事先堆好的干草堆。浓烟瞬间封锁退路。
敌军慌乱调头。李骁跃马而出，长枪直指敌酋。三段击阵型展开，前排射弓，中排掷矛，后排压阵。箭雨覆盖之下，敌军阵型崩溃。
李骁冲在最前。一匹惊马撞来，他侧身闪过，反手一枪挑落对方骑兵。两人落地滚作一团，他抽出腰刀割断对方喉咙。
敌酋见势不妙想要逃跑。李骁追上去，一枪刺穿其马臀。战马跪倒，那人摔在地上，还没爬起就被长枪抵住咽喉。
“谁派你们来的？”李骁问。
那人吐出一口血，不说。
李骁收枪。“绑起来。其他人，投降免死。”
战斗不到两个时辰结束。歼敌一百七十人，俘虏八十余，缴获战马百余匹。李骁下令厚葬阵亡敌兵，每人裹上麻布，立石为记。
回营后没人提庆功。他直接召集团校尉以上将领复盘战况，分析敌军战术来源，判断是否还有后续动作。最后他下令加强夜间巡逻，粮道改道三次，所有补给运输必须有骑兵护送。
当天夜里，崔嫣然整理完最后一箱药品。她找到李骁时，他正在灯下看一封密信残片，是从俘虏身上搜出的。
“你要走了？”他抬头问。
“车队明天启程。”她说，“东西都分完了，药也教会了用法。”
李骁点头。“路上小心。”
崔嫣然看着他脸上的擦伤。“答应我，别总是冲第一个。”
“我是统帅。”他说，“他们才会跟上来。”
她没再说什么，只是从怀里拿出一块布巾递过去。“擦擦脸吧，血混着雪，容易冻伤。”
李骁接过，擦了擦脸颊。“等这边稳了，我想建一座兵工厂，造更耐用的弓弩。还要修一条直通内地的驿道，让补给不用再绕远。”
崔嫣然笑了。“那你得活着看到它建成。”
第二天清晨，车队离开。李骁站在城门口，目送马车渐行渐远。风还在刮，但他站得很稳。
入夜，他独自登上箭楼。远处旷野一片漆黑，只有几处烽火台亮着微光。他手里拿着那张密信残片，反复看了许久。
亲兵送来热汤，他摆手拒绝。手指摩挲着纸角，忽然发现背面有一行极淡的墨迹，像是用水洗过又重新写的字。
他凑近油灯，慢慢辨认。
那是一串地名。
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