不多时，林文远匆匆赶来，听闻事情原委，脸色也变了：“春华姑娘，陈某敢以信誉担保，那批甘草绝无问题！出货前我都亲自验过，干爽甜香，哪有什么河沙？”
春华将残渣和库房取来的甘草样品并排放在桌上：“林掌柜请看。这两者颜色、质地、气味皆有差异。残渣中的甘草，显然被掺了东西。”
林文远仔细比对，额头冒汗：“这……这怎么可能？货是从我库房直接拉来的，途中未曾开封……”
“林掌柜莫急。”陈师兄温声道，“我们并非疑心掌柜，只是此事蹊跷，需得查清。敢问这批甘草在掌柜库中存放何处？可有旁人经手？”
林文远沉吟道：“存放在西库房第三架，钥匙只有我和管库的老周有。老周跟我十几年了，绝不会……”
他忽然想起什么，“等等，三日前，西库房隔壁的屋顶漏雨，请了工匠来修。那几日库房门时常开着通风，工匠进出……莫非是那时有人动了手脚？”
春华眸光锐利：“修屋顶的工匠是哪里请的？可还认得？”
“是‘李记工坊’的人，领头的是个姓赵的师傅。”林文远忙道，“我这就让人去寻！”
正说着，外头忽然传来霜华的声音：“春华姐姐！娘娘来了！”
云昭翎带着两个宫女步入前堂，见众人神色凝重，问道：“出什么事了？”
春华简要将事情禀明。云昭翎听完，看了看桌上残渣，又看了看林文远惶急的神色，沉吟片刻道：“林掌柜不必慌张，此事既出在交接环节，便非你之过。当务之急是查明真相，给受害百姓交代，也还医局与仁济堂清白。”
她转向春华：“城东施汤点今日可还开着？”
“已暂时停了。”春华道。
“即刻重开。”云昭翎果断道，“用咱们库中最好的药材，加倍熬制，免费发放三日。凡前日领过汤的百姓，均可再来领一份调理肠胃的药茶。对外只说前日那批甘草受潮，医局主动召回补偿。”
这一手既安抚民心，又彰显担当。林文远松了口气，连连拱手：“娘娘英明！仁济堂愿承担此番所有药费！”
“那倒不必。”云昭翎微微一笑，“不过林掌柜既开口，不若这样：此番新熬的防暑汤，仁济堂出三成药材，医局出七成，一同悬挂两家名号发放。一来彰显合作诚意，二来也让百姓知道，仁济堂与医局同心同德。”
林文远眼睛一亮——这是给他正名的好机会！忙不迭应下。
安排妥当，云昭翎才低声问春华：“你觉得，真是工匠做的手脚？”
春华蹙眉：“不好说。工匠若想偷药材，偷贵重的人参、灵芝岂不更好？何必费心在甘草里掺沙？而且掺的量刚好让人不适，却不至重伤，倒像是……故意恶心人，坏医局名声。”
“与保元堂那次手法相似。”陈师兄接口，“但保元堂已关门歇业，东家也离京了。”
九香忽然插嘴：“会不会是……有人不想看医局和仁济堂合作得太好？”
这话点醒了众人。林文远脸色一沉：“姑娘是说，有人想挑拨离间？”
“未必是挑拨离间。”云昭翎眸光深远，“或许只是不想看济民医局太顺遂。树大招风，医局近来风头正劲，扩建在即，又与仁济堂化敌为友，难免碍了某些人的眼。”
她顿了顿，对春华道：“此事你暗中查访，不要声张。重点是那个赵师傅，以及他那几日接触过什么人。”
又对林文远道，“林掌柜回去也暗中查查，库房附近近日可有生人徘徊。记住，暗查，莫打草惊蛇。”
“是！”两人齐声应下。
一场风波暂平。春华与陈师兄忙着重新熬药施汤，九香继续捣鼓她的香囊，只是这下更谨慎了，每一味药材都要反复查验。
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