“曙光”基地在剧烈的震动中发出不堪重负的呻吟。冰屑如同瀑布般从穹顶裂缝倾泻而下，照明系统疯狂闪烁，最终彻底熄灭，只剩下应急红灯旋转着投下不祥的血色光芒。刺耳的金属扭曲声和冰层断裂的巨响从四面八方传来，仿佛整个冰原都在崩塌。
“报告！基地下层结构遭受不明攻击！b7区至c4区完全塌陷！能量核心受到冲击，输出不稳定！”
“外围防御阵列失去响应！传感器网络大面积离线！”
“是冰原下面！有东西钻出来了！”
通讯频道里充斥着恐慌的呼喊和爆炸的轰鸣。指挥中心内，洛城一把抓住控制台边缘才稳住身形，目光死死盯住主屏幕上已然一片雪花的全局监测图，只有少数几个深埋的传感器传回了最后的、令人毛骨悚然的画面——
冰层被巨大的力量从下方撕裂，数个庞大的、由暗蓝色晶体和某种类似黑曜石的金属构成的、形如多足蜘蛛或巨蝎的机械造物，正破冰而出！它们的身躯上覆盖着厚厚的万年冰甲，动作却带着一种非生物的、令人心悸的精准和迅猛，巨大的螯肢和能量炮口无情地摧毁着基地的外围设施。它们的攻击并非混乱的能量喷射，而是高度凝聚的、带有强烈冻结和分解特性的幽蓝色光束，所过之处，合金装甲瞬间脆化崩解，冰层则被蒸发成诡异的白雾。
“是‘守夜人’！曦光文明的自动化防御系统！”陈院士看着那熟悉的、曾在数据库碎片中见过的设计风格，失声惊呼，“它们真的被激活了！目标是我们！”
“所有单位！放弃外围工事！撤退至核心堡垒区！依托内层装甲和通道进行梯次防御！”洛城的声音通过扩音器传遍混乱的基地，强行压下心中的震惊，试图稳住局势，“机动部队！优先摧毁这些单位的关节和传感器！它们不是生物，寻找结构弱点！”
命令迅速下达，训练有素的星海守望者们从最初的混乱中反应过来，依托熟悉的基地结构展开反击。磁轨步枪的弹幕和能量光束在狭窄的通道内与幽蓝色的冻结射线猛烈对撞，爆炸的火光不时亮起。但“守夜人”的装甲异常坚固，常规武器效果甚微，而它们的攻击却足以轻易撕碎守望者的护甲。惨叫声和金属撕裂声不绝于耳，每一声都敲打在洛城的心上。
“不行！火力差距太大！它们的目标很明确，就是朝着指挥中心和能源核心来的！”徐浩然看着快速失守的防线，急声道。
“洛城！医疗舱被突破了！”通讯频道里传来医疗官绝望的尖叫。
洛城心脏骤停！秦书墨！
他再也顾不上指挥，一把抓起身边的磁轨步枪，对徐浩然吼道：“这里交给你！顶住！”说完，便如同猎豹般冲出指挥中心，朝着医疗舱的方向狂奔而去。
通道内已是一片狼藉，破损的管线迸射着电火花，冻结的尸骸和机械残骸混杂在一起。洛城凭借对基地结构的熟悉，在交叉的火力和爆炸中穿梭，终于冲到了医疗舱外。
舱门已被某种力量暴力撕裂，内部寒气逼人。一台“守夜人”巨蝎正用它巨大的螯肢砸向中央的医疗舱！几名留守的陆战队员倒在血泊中，生死不知。
“滚开！”洛城目眦欲裂，步枪对准巨蝎背部疑似能源连接点的位置疯狂扫射！
叮叮当当！子弹大多被弹开，只在装甲上留下浅坑，但成功吸引了它的注意。巨蝎缓缓转过身，冰冷的传感器独眼锁定了洛城，幽蓝色的能量在炮口汇聚。
就在这千钧一发之际——
医疗舱内，躺在床上的秦书墨，身体再次剧烈颤抖起来！她紧闭的双眼中流出泪水，嘴唇翕动，发出更加清晰、却充满极致痛苦的曦光语呓语：
“不……停下……识别错误……我们不是……入侵者……我们是……火种……”
仿佛感应到了她的痛苦和呼唤，那台“守夜人”巨蝎的动作猛地一滞，炮口的幽蓝光芒微微闪烁，似乎产生了某种逻辑冲突。
机会！
洛城没有犹豫，猛地掷出一枚高爆手雷，精准地滚入巨蝎的腹部下方！
轰！
爆炸的冲击波将巨蝎掀翻，腹部相对脆弱的装甲被撕裂，露出内部复杂的晶体管线。洛城趁机冲上前，步枪对准破损处倾泻完所有弹药，直到巨蝎彻底停止活动，幽蓝的光芒黯淡下去。
他喘息着冲到医疗床前，只见秦书墨再次陷入深度昏迷，脸色惨白如纸，但生命体征监测器显示，她的脑波活动正与基地外部某个强大的信号源产生着强烈的、不稳定的共鸣。
（…检测到…主控节点信号…来源…冰原下…古代堡垒…）“曦”的意识流急促传来，（…守夜人系统…逻辑核心…已污染…或…损坏…执行…无差别清除协议…唯一停止方法…找到主控节点…强行关闭…或…修复…）
主控节点？古代堡垒？
洛城瞬间明白了。必须深入虎穴！留在这里只有死路一条！
他一把将秦书墨连同维持她生命的便携式医疗单元抱起，对着通讯器吼道：“所有单位！向我靠拢！放弃‘曙光’基地！目标，冰原下方古代曦光堡垒！重复，放弃基地，向冰下撤退！这是唯一生路！”
命令通过尚且完好的内部频道传出。残存的守望者们开始且战且退，向着基地深处、那个通往冰下未知区域的废弃勘探井道转移。每一步都伴随着牺牲，但求生的本能和对命令的服从支撑着他们。
洛城抱着秦书墨，在徐浩然和陈院士的掩护下，率先冲入黑暗、冰冷的井道。身后，是“曙光”基地在“守夜人”无情攻击下不断崩塌的巨响和冲天的火光。
他们失去了好不容易建立的家园，被迫逃向更深的、充满未知危险的黑暗。但至少，他们还活着，并且找到了敌人真正的“心脏”。
而昏迷的秦书墨，或许就是敲开这扇死亡之门的……唯一钥匙。
冰冷的井道向下延伸，仿佛通往地狱。守夜人已然苏醒，而真正的考验，才刚刚开始。
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