女皇心中暗自嘀咕着，同时为自己刚才的想法感到有些尴尬，于是她清了清嗓子，干咳了几声，试图掩饰过去。
“咳咳咳！芊芊啊，你可知道这个方子的价值？”女皇故作严肃地问道。
林芊芊却毫不畏惧，她挺直了身子，不卑不亢地回答道：“我的阿玦是无价之宝。”说完，她像是突然意识到自己的话有些不妥，羞涩地垂下了头，低声说道：“民女言行无状，请陛下责罚！”
萧烬玦听到林芊芊说他是无价之宝时，突然惊醒，林芊芊这是断尾自保！她与自己相处了两天，只有今天上午才没有很抗拒自己，哪来的那么深的情义？又哪里值得她不顾自身安危？一切只是怕陛下问责罢了。
林芊芊哪里能想到那么多？她生活在安全的中国，听说过最恐怖的事，就是某国嘎腰子。她没想过这个制盐方子多珍贵，她只想把盐的价格打下来，把自己的功德提上去。
“荣安，去扶林女君起身，你这个狗奴才也不知道提醒朕！”女皇自己找台阶。
荣安公公赶紧认错：“哎！哎！是老奴失职。”然后赶紧上前搀扶林芊芊。
林芊芊被荣安公公扶起，心中仍有些忐忑。女皇看着她，眼中闪过一丝欣赏，“林女君心系百姓，有此良策，实乃百姓之福。只是这制盐之法，若随意流传，恐生事端。”
林芊芊忙道：“陛下，民女愿将这方子献给陛下，由朝廷统一制盐，如此既能保证盐价稳定，又能防止不法之徒从中牟利。”
女皇满意地点点头，“林女君深明大义，朕自不会亏待于你。”
萧烬玦在一旁听着，心中对林芊芊的看法又有了改变，没想到这个看似单纯的女子，竟有如此见识。
这时，女皇又道：“阿玦，看来林女君对你也是一往情深，新婚夜也是误会，日后不得任性。一会陪朕用过膳，你就送林女君去你寝宫休息。”
萧烬玦微微一怔，随即恭敬领命。林芊芊听了女皇这话，脸颊绯红，心中又羞又慌。
御厨的手艺还是不错的，女皇也对今天的膳食连连夸赞。
用过膳后，萧烬玦带着林芊芊前往他在皇宫的寝宫——承乾殿。一路上，两人都沉默着，气氛有些微妙。林芊芊偷偷抬眼打量萧烬玦，他不再是抓到她那天的冷漠了。
到了寝宫，萧烬玦率先走了进去，林芊芊跟在后面，显得有些局促。“芊芊累了就睡一觉，晚宴还有很久才到，我不会让任何人打扰你！”萧烬玦开口说道，声音低沉。林芊芊点了点头，轻声“嗯。”
萧烬玦看着她，想起她之前说自己是无价之宝，心中竟有些异样的感觉。他走上前，认真地说：“今日之事，多谢你维护我。”林芊芊有些不好意思，“本就是我对不住你。”
萧烬玦将林芊芊妥善安置好之后，便马不停蹄地赶回紫宸殿。对于进宫这件事，他实在是感到无比厌烦，因为每次入宫都意味着有堆积如山的奏折等待他去批阅。
姨母显然是将他当皇位的接班人来培养，但他对那个位置却毫无兴趣可言。在他看来，那个位置不仅起得比鸡早、睡得比狗晚，还需要费尽心思去平衡朝堂上的各方势力。稍有不慎，便会被史官们记录为一个只知贪图享乐的昏君，这样的生活实在让他难以忍受。相比之下，他宁愿去战场上厮杀，也不愿被束缚在这深宫内苑之中。
林芊芊在睡了一觉之后，精神焕发地起床洗漱。洗漱完毕后，她将伺候在旁的人都打发了出去，因为她有一件重要的事情要做——誊抄一份制盐的方子，并且还要绘制出那些工具的图样。
然而，林芊芊不会用毛笔，所以她决定使用钢笔来书写。毕竟，钢笔和毛笔一样都散发着墨香，即使尾巴没收拾干净，被人发现了也没事，钢笔也不至于让人完全无法仿制。至于图案部分，她决定用铅笔画，林芊芊的素描水平还算过得去。
林芊芊将方子誊抄完毕后，便高声呼喊墨染四人进来。待四人进入房间后，她开门见山地问道：“你们谁的字写得比较好看？”
墨染四人面面相觑，沉默片刻后，砚青站出来回答道：“回主子，我们四人的字都只能说是尚可入目，实在算不上好看，您需要书写什么，砚青为您代笔吧？”
林芊芊指尖捻着页角轻轻一点，颔首道：“我念你写，是个制盐的方子......”话音刚落，案前四影“噗通”齐跪，青砖地面被磕得闷响。
“主子饶命！”墨染为首的小侍们额头抵着冰凉的地砖，声音里裹着抑制不住的颤意。
林芊芊惊得手里的钢笔“当啷”坠地，她慌忙俯身去捡，衣袖扫过案几边缘的砚台，墨汁晃出半滴在宣纸上晕开：“你们这是做什么？不过抄个方子罢了。”
“奴们惶恐！”墨染抬眼时，睫毛上还挂着湿意，“制盐之法历来是皇家与千年世家的秘宝，便是听一个字，都够奴等掉脑袋的......”
林芊芊看着四人如临大敌的模样，忽然“噗嗤”笑出声来，伸手将钢笔捡起来转了两圈：“瞧把你们吓的。这方子是你们主子我的，要誊抄了呈给女皇陛下的——你们也瞧见了，我这字歪歪扭扭的，哪敢拿出去见人？”
四人这才敢缓缓起身，砚青扶着发颤的手腕重新落座，狼毫饱蘸浓墨，在洒金宣上笔走龙蛇。林芊芊凑在一旁看，见他把“草木灰沉淀法”四个字写得筋骨分明，忍不住小声赞了句“好字”，惹得砚青耳根泛起薄红。
待墨迹干透，林芊芊将方子折成方胜收进袖袋，指尖摩挲着锦面暗纹，忽然敛了笑意，垂眸道：“说起来，前些日子我高烧糊涂了，好多事都记不清......你们若有空，给我讲讲眼下的世道成么？”她刻意放缓了语气，眼尾微微下垂，倒显出几分惹人怜的茫然。
四个小侍轮番和林芊芊说话，不多时，窗外已浮起一层橘红，金乌垂在宫墙檐角，将飞翘的琉璃瓦染得如同熔金。
“芊芊。”
熟悉的声线自殿外传来，萧烬玦踏着满地碎金走进来，玄色长衫上还沾着些微风尘，眉宇间拢着未散的倦意，可在望见她的刹那，那点烦躁便如被风吹散的烟，尽数化了。他伸手握住她放在案上的手，指腹带着练武人的薄茧，温温凉凉的：“今日歇得好么？”
林芊芊指尖缩了缩，终究还是没抽回手。才相识三日，他掌心的温度却已让她生出几分莫名的熟稔。
她从袖袋里摸出誊好的方子递过去，刻意让语气轻快些：“你看，我把制盐的方子抄好了，你替我呈给女皇吧？”她实在怵那位女皇，单是想象那龙椅上的威仪，就觉得后背发紧。
萧烬玦展开宣纸的手指骤然一顿，墨色的眸子里沉沉浮浮，像是淬了寒的深潭。“芊芊。”他抬眼时，语气里带着不易察觉的凝重，“你可知这方子若真能成，你会惹来多少祸事？”
林芊芊眨巴着眼睛，长睫像受惊的蝶翼颤了颤：“祸事？难道会被灭口？不至于吧......”她挠了挠鬓角，“杀鸡取卵也不是这么个杀法啊。”
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