斩尘闭了闭眼，心中又气又无奈——自己这是造了什么孽，偏偏遇上这么个让人头疼的小祖宗！早知道当初，就该直接把这丫头带走，让她只属于自己一个人。若是不听话，便狠狠惩罚，十几年下来，早就把她教得乖乖听话了，哪里还用像现在这样，学什么劳什子规矩，还要这般小心翼翼地哄着？
就在这时，林芊芊突然按住他的胳膊，压低声音，语气里满是兴奋：“嘘——动了动了！他们推着小车往那边走了！”
斩尘迅速举起望远镜，镜片里清晰映出前方景象：二十多个劳工弯着腰，吃力地推着装满铁矿石的木车，车轮碾过碎石路，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
三个身着蓝光铠甲的兵卒走在队伍两侧，手中暗银色武器斜挎在肩，目光锐利地扫过每一个劳工，稍有慢怠，便会用武器柄狠狠敲打劳工的脊背，呵斥声隐约传来。
“竟是往山腹深处去的。”斩尘放下望远镜，眉头皱得更紧。这小路蜿蜒曲折，隐在茂密的树林间，若非跟着这支队伍，根本看不出此处还有通路。
他转头看了眼身旁满眼好奇的林芊芊，无奈地叹了口气——事到如今，也只能顺着她的心意，先跟上去一探究竟。
两人再次压低身形，借着树木和岩石的掩护，如同两道影子般缀在队伍后方。林芊芊将神识散开，仔细探查着周围的动静，一旦察觉到前方有异常，便会立刻拉着斩尘躲进更深的隐蔽处。
山路越走越陡，树木渐渐稀疏，取而代之的是裸露的黑色岩石，空气中弥漫开一股淡淡的硫磺味。
走了约莫半个时辰，前方的小路突然钻进一处山壁——那山壁看似平整，实则在中间有一道仅容两车并行的缝隙，劳工队伍正依次往里走。
斩尘和林芊芊连忙躲在一块巨大的岩石后，待最后一个兵卒走进缝隙，才悄悄跟了上去。刚踏入缝隙，一股热浪便扑面而来，伴随着“叮叮当当”的锻打声和熔炉燃烧的“噼啪”声。
两人放慢脚步，借着缝隙两侧的岩石遮挡，悄悄探头望去——缝隙尽头竟是一处巨大的山腹溶洞！溶洞内灯火通明，数十座熔炉一字排开，火光将整个溶洞映得通红。除了在外开采的劳工，这里还有上百名工匠正在忙碌，有的挥舞着铁锤锻打铁器，有的则在打磨刚成型的武器铠甲，地面上还堆放着许多已经完工的兵器，数量远超崖底矿场。
更令人心惊的是，溶洞深处还搭建着一座高台，台上站着一个身穿黑色铠甲的人，正低头看着手中的图纸，旁边几个同样身着铠甲的人围在一旁，似乎在低声商议着什么。而在高台下方，还有两队手持同款武器的兵卒正在操练，动作整齐划一，气势逼人。
“这里……竟是个秘密兵工厂。”林芊芊压低声音，眼中满是震惊，她终于明白，那些奇特的武器铠甲为何会在此处炼制，这般规模，绝非普通势力所能拥有。
斩尘握紧了手中的匕首，脸色凝重到了极点：“此事非同小可，必须尽快将消息传回山寨。芊芊，这里太危险，我们不能久留。”他一边说着，一边警惕地观察着周围的兵卒，生怕被发现。
可林芊芊却盯着那些正在操练的兵卒，眼中闪过一丝思索：“再等等，我想看看他们的兵器到底有什么特别之处，还有那个高台上的人，说不定能摸清他们的底细。”
斩尘正要再劝，突然听到溶洞内传来一阵急促的脚步声，一队兵卒正朝着缝隙这边走来。两人脸色一变，连忙缩回身子，紧紧贴在岩石上，屏住了呼吸。
急促的脚步声越来越近，夹杂着兵卒间的低语。林芊芊指尖飞快在斩尘掌心写了个“躲”字，两人默契地往缝隙深处缩了缩，钻进一块向外凸起的岩石凹陷处——这里恰被阴影笼罩，又有岩石棱角遮挡，堪堪能容下两人。
兵卒队伍很快走到缝隙口，约莫五人，铠甲上的蓝光在暗处格外扎眼。为首的兵卒停下脚步，用手中暗银色武器敲了敲岩壁，沉声道：“方才好像听见这边有动静，仔细查查！”
其余四人立刻分散开来，手中武器的尖端在岩石上划过，发出“刺啦”的摩擦声。有个兵卒的脚步离两人藏身的凹陷越来越近，林芊芊甚至能看清他铠甲缝隙里的汗渍，心脏不由得提到了嗓子眼。
斩尘悄悄将匕首握得更紧，指尖抵在林芊芊手背，示意她稳住。就在那兵卒即将探到凹陷处时，远处突然传来一声呼喊：“头！大人催着清点兵器，别在这儿磨蹭了！”
为首的兵卒皱了皱眉，狠狠瞪了眼缝隙深处，啐了一口：“晦气！走，先去清点！”说着，便带着队伍转身往溶洞内走去，脚步声渐渐远去。
两人紧绷的脊背终于垮了几分，林芊芊长长舒出一口浊气，后颈的碎发已被冷汗浸得贴在皮肤上，连带着内里的衣衫都湿了一片。
斩尘侧头看她，喉结滚动着压低声音，语气里带着不容置喙的坚决：“芊芊，不能再耗了，这地方处处是眼线，再待下去迟早被发现！我们现在就撤！”
话音刚落，林芊芊的目光突然被另一侧的动静吸引——只见一队劳工推着空木车从山道拐角走来，车轮碾过碎石路，发出“咕噜咕噜”的轻响。
他们将车停在空地上，立刻规规矩矩地站成一列，脊背绷得笔直，连头都不敢抬。很快，两个身穿短打、手拿皮鞭的管事走了过来，眼神像淬了冰似的扫过众人。
劳工们沉默地脱下破烂不堪的衣衫，赤着上身原地转圈，任由管事检查是否藏了矿石。
整个过程没人敢吭声，连呼吸都放得极轻，直到管事点头，才排队走向不远处的饭桶，领取一碗黑乎乎的稀粥和几个黑馒头，依旧是全程零交流，只有碗筷碰撞的细微声响。
林芊芊与斩尘对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。斩尘立刻拉着她绕开大路，循着劳工空车回来的方向，找到了一条隐在灌木丛中的小径——路面被车轮压出浅浅的辙印，若非刻意寻找，根本看不出是条通路。两人压低身形，顺着小径往山上摸去。
刚走没多久，又一队人推着空车迎面而来，却是往兵工厂的反方向走。林芊芊的目光突然一凝，死死盯着车斗——车斗里有很多碎屑，里面竟混着些细碎的、泛着暖光的金屑，在斑驳的日光下格外扎眼。
再往上走，沿途的守卫明显增多，每隔几十步就有身着蓝光铠甲的兵卒站岗，手中的暗银色武器斜挎在肩，目光警惕地扫视着四周。
约莫走了一个时辰，来到下山的半山腰处，前方的山壁突然动了——那看似平整的岩壁竟暗藏一道石门，仅容一辆木车通过。劳工们推着车依次进入，石门缓缓闭合的瞬间，林芊芊恰好瞥见门内闪过的一片耀眼金光，刺得人眼睛发花。
“等等！”她一把拉住正要继续往前走的斩尘，借着身旁茂密的草木掩护，悄悄跟上最后几个进入石门的劳工。待石门即将合拢，她才按捺住心头的震惊，压低声音道：“是金矿！”
斩尘眼中也闪过一丝诧异，两人默契地绕到山壁另一侧，在一处爬满青藤的凹陷处停下。林芊芊拨开藤蔓，寻了个能容身的缝隙钻进去，斩尘紧随其后。
她立刻展开神识，如同无形的探照灯般扫向矿洞内部。
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