岳辰抱着臂，站在门口光线最好的地方，眼神不太愿意往里面那几块白布上瞟。
他不怕尸体，但这个案子邪门啊！毕竟听闻有水鬼拉替身的事情，万一真有鬼……
岳辰又微不可察地打了个寒颤。
沈漪倒是神色如常，已铺开纸笔准备记录。
凌析利落地戴上手套，瞥了一眼明显有点发憷的岳辰，嘴角弯起一丝调侃的弧度：“岳指挥，要不您在外头透透气？这验尸的活儿，我和沈主事来就行。”
“胡说！”岳辰立刻挺直腰板，声音拔高了些以壮胆色，“我岳辰什么场面没见过！区区……区区几具溺水而亡的尸身，有何可惧！”
“你只管验，我就在这儿听着！”话虽如此，他的脚跟却像钉在原地，丝毫没有往前挪的意思。
凌析暗笑，不再逗他，转身开始工作。
她一边熟练地检查尸体，一边习惯性地随口讲解：“嗯，尸斑分布于背侧，指压褪色，符合水中溺亡特征……口鼻周围有蕈样泡沫，这是典型溺液吸入形成的……”
她检查到第二具尸体时，轻轻掰开其紧握的手，看了看指甲缝，叹了口气，半是抱怨半是玩笑地对岳辰说：“岳指挥，您看我这差事，明明是来查案的，结果又干了回仵作。这验伤、验尸的活儿，都快成我的兼职了。”
岳辰翻了个白眼，习惯性呛道：“嘿！小凌子，你这就不懂了吧！咱们这趟南下办案，邢大人可是特批了外勤补贴的！按日算，食宿全包，还有额外赏钱！”
“——我给你也申请了一份，等案子结了，少不了你的好处！偷着乐去吧！”
凌析原本正低头查看尸体的手猛地一顿，倏地抬起头，眼睛瞬间亮了起来，刚才那点抱怨瞬间烟消云散：“补贴？还有赏钱？当真？”
她脸上瞬间堆满了干劲十足的笑容：“嗨！早说啊！验尸怎么了？干！干的就是仵作！”
看着她瞬间变脸、财迷心窍的样子，岳辰终于忍不住笑骂出声：“你这小子！就知道银子实在！赶紧的，好好干！”
“得令！”凌析响亮地应了一声，立刻精神抖擞地投入工作，检查得比刚才还要仔细三分，嘴里还念叨着：“让我看看，还有什么线索值钱……不是，是重要线索！”
沈漪在一旁默默记录，听到这番对话，唇角几不可察地微微牵动了一下，摇了摇头，继续专注于自己的工作。
只能说，生产力和生产资料的供给水平有莫大关系。
在赏金的鼓舞之下，凌析很快检查完了前三具，结论一致：均符合突发性溺水死亡特征，无明显外伤或中毒迹象。
直到检查到最后那具船头儿的尸体。
凌析仔细摸索其腰间时，动作慢了下来。
“咦？”她发出一声轻疑。
在岳辰和沈漪投来的目光中，她从那船头儿贴身内衬里，小心地取出了一个用油纸和麻绳层层包裹、保存异常完好的硬块。
她小心翼翼地解开，一层又一层，最终，一小撮泛着青灰色哑光、颗粒粗粝不均的结晶物露了出来。
“这是……盐？”凌析拈起几粒，在灯光下仔细查看，眉头渐渐蹙紧，低声嘟囔着，“但这成色……也太差了。颜色晦暗，颗粒杂乱，绝非官盐该有的品相。”
她用手指捻磨，又凑近闻了闻，补充道：“……还带着点说不出的杂味儿。”
她看向岳辰和沈漪，神色恢复了办案时的认真：“岳指挥，沈主事，有发现！”
“船头儿身上藏有私盐，但此盐品质低劣，含有明显杂质。他为何要冒风险私藏这种劣质盐？”
岳辰的注意力也被这意外的发现吸引，暂时忘记了周遭环境的不适，凑近看了看，沉声道：“私盐？还是这种次货？这事倒是的确蹊跷了。”
沈漪迅速记录下盐晶的性状和发现位置，冷静分析：“漕船运官盐，船头儿却私藏劣质盐。此物来源、用途，恐与沉船缘由相关。需详查其成分。”
不过凌析手头一时没有合适的工具，毕竟她是旅游来的，这件事只能推后了。
比起这个，眼巴前更要提前准备的，却是晚上的“接风宴”。
虽说都猜测宴无好宴，不过官场上交际不可避免，再加上凌析他们还想着在宴会上寻些线索，故而也不能耽搁得太晚，申时过半便回了驿站准备。
……
漕运司衙门的晚宴厅内，灯火通明，觥筹交错。
赵金水果然极尽地主之谊，山珍海味流水般呈上，歌姬舞伶翩翩助兴。
他本人更是穿梭席间，满脸堆笑，对岳辰、沈漪和凌析的奉承话一句接一句，几乎要把三人捧到天上去。
“三位大人莅临我这小小的临河镇，真是蓬荜生辉，下官荣幸之至！来，下官再敬三位一杯！”赵金水举着酒杯，嗓门洪亮。
酒过三巡，气氛看似融洽。
沈漪放下筷子，用餐巾轻轻拭了拭嘴角，在一片喧闹中，用清晰而平静的声音开口道：“赵大人盛情，我等心领。然公务紧迫，沉船案关系漕运命脉，不容耽搁。”
“明日一早，还请赵大人将近期所有漕运账册，尤其是涉及那两艘沉船的盐运记录、船只调度、维修开支等，悉数调出，以便我等核查。”
此话一出，宴席上的热闹气氛仿佛被泼了一盆冷水。
赵金水脸上的笑容瞬间僵住，举着的酒杯也顿在了半空。
他干笑两声，试图打马虎眼：“啊……这个……沈主事真是兢兢业业，时刻不忘公务，下官佩服！佩服！只是……这账目繁杂，年代久远些的更是堆积如山，整理起来颇费时日……”
“不如诸位大人再多歇息两日，容下官命人细细整理完备，再呈送过目？”
岳辰冷哼一声，将酒杯往桌上重重一放：“赵大人，案情如火，岂容拖延？账册再多，还能多过刑部的卷宗库？明日一早，必须见到账册！”
赵金水汗如雨下，连忙道：“是是是！岳指挥说的是！下官……下官明日一早就安排……”他眼珠急转，突然提高声音，对着席间其他作陪的官员和本地乡绅喊道：“来来来！诸位，一起举杯，再敬京中来的三位大人！感谢三位大人不辞辛劳，为我临河镇排忧解难！”
顿时，又是一片喧闹的敬酒声。
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