迷魂涧深处那片生机盎然的药圃景象，如同烙印般深深刻在林薇薇的脑海中。邓老者那句“自寻一处向阳、近水、土肥之地，悄悄开辟”的建议，更是点燃了她心中前所未有的希望之火。自种药材！若能成功，意味着稳定、优质、可持续的药源，是她摆脱被动采集、真正将药学知识转化为实力的关键一步！
然而，山口那惊鸿一瞥的可疑人影，如同一盆冰水，瞬间浇熄了沸腾的热血，让她迅速冷静下来。机遇背后，往往伴随着同等的风险。赵里正的疑心，显然并未因周掌柜的败走而消散，反而可能因她频繁进山而加剧。
开辟药园，势在必行，却必须慎之又慎，绝不能走漏半点风声。
回到村中，她不动声色，如常经营摊点，照料家人，与乡邻往来。但暗地里，她已开始紧锣密鼓地筹划。
首要之事，是选址。她需要一处足够隐蔽、安全、且符合种植条件的地点。迷魂涧深处邓老者的药圃虽好，却非她所能企及，且频繁深入易暴露。她必须在更外围、相对安全，却又人迹罕至的区域寻找。
接下来的日子，她以“采集新品药茶原料”为借口，扩大了进山的范围与频率，但行进路线更加飘忽不定。她不再固定前往迷魂涧，而是沿着溪流、山脊，向不同方向的支脉探索，时而攀爬，时而迂回，时刻警惕着身后是否有人跟踪。
过程远比想象中艰难。符合“向阳、近水、土肥”之地，多为野兽栖息或村民偶尔活动的区域，不够隐蔽；而足够隐蔽的谷地或林下，又往往光照不足、土壤贫瘠。她如同大海捞针，跋涉数日，鞋底磨薄，衣衫被荆棘划破数处，却一无所获。
但她并未气馁。深知此事关乎长远大计，急躁不得。
转机发生在一个午后。她沿着一条人迹罕至的支流溯源而上，穿过一片茂密的竹林后，眼前出现一道小小的瀑布，水声潺潺。瀑布下方冲击出一片不大的水潭，潭边竟有一小块被巨石半环绕的冲积滩地！此地日照充足（午后阳光能直射），水源极近（潭水清澈），土壤因常年冲积颇为肥沃，且位置极其隐蔽，若非穿过竹林难以发现，更有巨石天然屏障！
“就是这里了！”林薇薇心中狂喜，几乎要叫出声来！这简直是为她量身定做的理想地点！
她强压激动，仔细勘察四周。确认无大型兽类踪迹，附近也无明显路径，安全性和隐蔽性俱佳。面积不大，仅约半分地，正适合她初期试种。
地点选定，下一步是开垦与准备。她不敢一次性动作过大，以免留下明显痕迹。每次进山，她依旧以采集为掩护，但总会绕道至这处“秘密基地”，利用带来的小锄头（用旧柴刀改造）和削尖的木棍，一点点地清理滩地上的碎石和杂草，翻松土壤，动作极轻，尽量不破坏周围植被原貌。
她甚至从邓老者药圃旁悄悄挖取了一些腐殖土和长势良好的紫苏、薄荷的根茎或种子，小心带回，尝试在这新开垦的土地上播种栽种。
与此同时，她对“尾巴”的警惕提到了最高。每次前往，必定绕行远路，利用地形反复确认无人跟踪，才会悄然潜入。离开时，必定仔细消除足迹，用枝叶覆盖翻动过的土地，确保从外界看不出任何异常。
工具和种子的携带也极其小心。锄头等物拆开分放于药篓底部，用草药覆盖；种子则用树叶包裹，藏在贴身衣物中。
然而，她敏锐的直觉告诉她，那双暗处的眼睛，似乎并未消失。有两次，她在迂回路线时，隐约听到远处林中有不自然的响动；还有一次，她故意在一处岔路口停留良久，仿佛在选择方向，眼角的余光似乎瞥见远处树丛极细微地晃动了一下，旋即恢复平静。
有人！确实有人在监视她的行踪！
这个认知让她后背发凉。对方极其狡猾，距离保持得恰到好处，显然是个老手，绝非王二之流可比。是赵里正派来的人吗？他到底想知道什么？
压力骤增，但她并未慌乱，反而激起了更强的斗志。既然避不开，那便利用起来！
她开始更加刻意地布置迷阵。进山时，她会特意在某些根本不长目标药材的区域长时间徘徊，装模作样地挖掘采摘；有时会故意留下指向错误方向的轻微痕迹；甚至会在某些无关紧要的地方，遗弃一点无用的杂物（如破布条、断草绳），制造假象。
她将真正的药园开辟工作，集中在天气多变（如起雾、细雨）或天色将晚未晚视线不佳之时，最大限度地利用自然条件隐藏行迹。
这个过程缓慢而艰辛，如同蚂蚁搬家。但看着那片小小的滩地在自己日复一日的努力下，渐渐变得平整肥沃，看着播下的种子冒出嫩绿的幼芽，扦插的紫苏薄荷缓缓舒展叶片，她心中充满了难以言喻的成就感与希望。
期间，她依旧定期前往迷魂涧求教。邓老者似乎察觉到了她的忙碌与谨慎，并未多问，却在讲授药材知识时，不经意间增加了许多关于栽培要点、病虫害防治、节气影响的内容，甚至给了她一小包自己采收的、易活药材的种子。
“山中野物多，防不胜防。撒些草木灰，或混种些有异味的香草，或可驱赶。”老者状似无意地提点。
林薇薇心领神会，感激不尽。她依言而行，在幼苗周围细心地撒上收集来的草木灰，并在角落种下了几株有特殊气味的百里香和艾草。
这一日，她从秘密药园劳作后，绕道前往迷魂涧，请教了几个关于茯苓采制的问题。辞别老者下山时，天色已近黄昏，林间雾气渐起。
行至一处陡坡，她正小心下行，忽听侧后方传来“咔嚓”一声脆响，似是有人踩断了枯枝！声音颇近！
林薇薇浑身汗毛倒竖，猛地回头望去！只见雾气缭绕的林间，一道模糊的黑影一闪而逝，迅速没入一棵大树之后，动作极快！
不是错觉！真的有人跟得很近！
她心脏狂跳，手立刻按上了腰间的柴刀，厉声喝道：“谁在那里？！出来！”
林中只有风声和她的回声，再无动静。那黑影仿佛融入了雾气，消失得无影无踪。
林薇薇站在原地，屏息凝神，仔细倾听良久，却再未听到任何异响。她不敢久留，加快脚步，迅速下山，直到走出山林，回到村口视野开阔处，才稍稍松了口气。
后背已被冷汗湿透。
对方跟得太近了！这次几乎暴露！是失误？还是……故意的警告？
这次近距离的遭遇，让她意识到，对方的监视远比她想象的更严密、更大胆。赵里正（她几乎可以肯定是他派的人）对她的进山行为，疑虑已深。
回到棚屋，她一夜未眠。药园刚刚起步，绝不能半途而废，但继续下去，风险极大。必须调整策略。
翌日，她做出了一个决定：暂时减少进山频率，尤其是前往秘密药园的频率。将工作重心放回村内的药茶生意和照顾家庭上，营造出一种“安于现状”的假象，麻痹可能的监视者。
同时，她需要一个新的、更合理的借口，来解释日后必要的进山行为。
机会很快来了。几日后的清晨，徐婆婆愁容满面地来找她：“薇薇丫头，我家那口子近来夜里总咳嗽，痰多，睡不安稳。你可有啥温和的方子能缓解一下？不求根治，能让他睡个踏实觉就成。”
林薇薇心中一动，仔细询问了症状，判断是老人常见的痰湿咳嗽。她沉吟道：“婆婆，老人家体虚，用药需格外谨慎。我倒是知道个润肺化痰的食补方子，需用几味山里的梨子（野生沙梨）和枇杷叶（她知道何处有野枇杷树）同熬，效果和缓。只是这几日摊上忙，还未得空进山去采……”
徐婆婆连忙道：“哎呀，这有什么！你啥时候得空去采就是！需要啥，婆婆给你准备！”
“既如此，”林薇薇顺势道，“那我明日便进山寻寻看。若能采到，便给徐老爹试试。”
她故意将这次进山计划透露出去，并将其与为村民采药的理由绑定，显得合情合理，无可指责。
翌日，她如常进山，却明显感觉到，那如影随形的窥视感，似乎减轻了些许。对方或许认为她此次行动有明确目的，且与村民需求相关，降低了威胁性？
她心中冷笑，依计划采了沙梨和枇杷叶，却也在迂回路线时，迅速去了一趟秘密药园，快速查看了幼苗情况，浇了水，除了草，并未久留。
如此几次，她开始有意识地用“为某位村民寻找特定药材或食材”作为公开的进山理由，暗中却兼顾药园的照料。行动更加简短高效，路线更加复杂难测。
那双暗处的眼睛，似乎暂时被这种“有明确缘由”的进山模式所迷惑，监视的压力悄然缓解了一些。
林薇薇站在初具雏形的药园边，看着在微风中轻轻摇曳的嫩绿植株，心中充满了复杂的情绪。希望与风险并存，每一步都如履薄冰。
但她知道，自己已在这片寂静的山林中，悄然播下了一颗未来的种子。无论暗处有多少眼睛，她都必须小心翼翼地守护它，直到它生根发芽，茁壮成长。
山风拂过，带来远处瀑布的水汽和泥土的芬芳。她深吸一口气，目光坚定而沉静。
隐秘的战斗，仍在继续。
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