晁盖的灵柩被抬回梁山那日，蓼儿洼的风裹着冷雨，刮得忠义堂前的“替天行道”杏黄旗簌簌作响。灵堂之内，白幡低垂，香烛缭绕，众头领披麻戴孝，哭声震彻山林。唯有宋江一身素缟，跪在灵前，捶胸顿足，哭得撕心裂肺，几度晕厥过去，看得众人无不心酸。
“晁天王啊！你死得好冤！”宋江伏在灵柩上，涕泪横流，声音嘶哑得不成样子，“都是那曾头市的贼子！都是那史文恭的毒箭！此仇不报，我宋江誓不为人！”
他一边哭，一边将那支刻着“史”字的狼牙箭高高举起，亮给众人看：“兄弟们都看清了！这就是史文恭那贼子的箭！他不仅杀了晁天王，还夺我宝马，辱我梁山！此仇不共戴天！”
此言一出，灵堂内的哭声瞬间化作震天的怒吼。李逵挥舞着两把板斧，双目赤红，跳脚大骂：“他娘的曾头市！狗娘养的史文恭！老子要把他们砍成肉泥！为晁天王报仇！”
刘唐、欧鹏等人也纷纷附和，一个个咬牙切齿，恨不能即刻杀奔曾头市。满厅悲愤的气氛被宋江这一番话彻底点燃，所有人的怒火都对准了远在百里之外的曾头市，没人去深究那支箭的来路，没人去想晁盖临终前那欲言又止的眼神。
宋江将这一切看在眼里，眼底闪过一丝不易察觉的精光，随即又被悲戚淹没。他要的就是这个效果——将晁盖之死的仇恨，牢牢钉在曾头市和史文恭的头上，钉死在“外敌”的身上，这样，他才能顺理成章地接过梁山的权柄。
灵堂的喧嚣渐渐平息，吴用缓步走出，对着宋江深深一揖，又转向众头领，声音沉稳有力：“诸位兄弟，晁天王不幸遇难，梁山不可一日无主。宋公明哥哥仁义无双，仗义疏财，江湖上谁人不知‘及时雨’的名号？这些年，哥哥为梁山呕心沥血，功劳卓着。如今国仇家恨在前，唯有立宋公明哥哥为山寨之主，才能凝聚人心，为晁天王报仇雪恨！”
“吴军师说得对！”李逵第一个跳出来响应，将板斧往地上一剁，震得地面都颤了颤，“俺铁牛这辈子只服两个人！一个是晁天王，另一个就是宋公明哥哥！哥哥当寨主，俺第一个赞成！”
范权、戴宗、李逵等宋江的心腹纷纷附和，声音此起彼伏：“拥立宋公明哥哥为山寨之主！”“请哥哥执掌梁山！”
众头领面面相觑，晁盖尸骨未寒，此刻拥立新主，未免太过仓促。可看着宋江那悲痛欲绝的模样，看着吴用那不容置疑的眼神，再想想梁山眼下的处境，竟没人敢出声反对。
就在满厅呼声渐高之时，角落里传来一声轻轻的叹息。
公孙胜站在灵堂的阴影里，手持拂尘，面色平静，眼底却满是苍凉。他看着眼前这一幕，看着宋江那恰到好处的悲戚，看着吴用那运筹帷幄的神色，心中一片了然。晁盖的死，哪里是史文恭一人的手笔？这分明是一场精心策划的棋局，而他们，都是局中的棋子。
他身旁的樊瑞，同样面色凝重，轻轻叹了口气。樊瑞精通妖法，能辨阴阳，晁盖入殓之时，他分明察觉到那致命一箭上，除了史文恭的气息，还隐隐带着一丝梁山自己人的味道。可他也算到了一丝天数，更何况，此刻的梁山，早已不是晁盖的梁山了。
两人对视一眼，都从对方眼底看到了无奈。
晁盖已死，梁山的大旗，终究要换个人来扛。
宋江听到吴用和李逵的劝进，连忙从灵前站起身，连连摆手，哽咽道：“诸位兄弟休要胡说！晁天王待我恩重如山，如今他尸骨未寒，我怎敢觊觎寨主之位？此事万万不可！”
吴用上前一步，朗声道：“哥哥此言差矣！晁天王在日，最是信任哥哥。如今梁山群龙无首，若不立主，恐生内乱。哥哥若执意推辞，岂不是辜负了晁天王的厚望，辜负了众兄弟的心意？”
“是啊！哥哥就答应吧！”李逵又在一旁大吼，震得众人耳膜发疼。
宋江看着众人期盼的眼神，又看了一眼晁盖的灵柩，眼眶泛红，沉吟半晌，终于缓缓点头：“也罢！既然诸位兄弟信得过我宋江，那我便暂代寨主之位。待为晁天王报了血海深仇，再另选贤能！”
“宋寨主！”
“宋寨主！”
满厅欢呼雷动，声震屋瓦。唯有公孙胜与樊瑞，站在角落，再次轻轻叹息。
冷雨敲打着灵堂的窗棂，发出沙沙的声响。香烛的青烟袅袅升起，模糊了晁盖的灵位，也模糊了忠义堂前那面“替天行道”的杏黄旗。
梁山的天，彻底变了。
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