海水灌进嘴里时，我还在握着那把剑。
咸腥味混着血气在喉咙里翻涌，身体不断下沉，四周只剩下暗流搅动的声音。玄铁剑没有沉，它浮在我身侧，剑尖依旧指向海底深处的蓝光。我的手指已经快抓不住了，虎口发麻，掌心全是湿滑的血。
就在意识快要断掉的时候，剑身突然震了一下。
不是风吹，也不是水流冲击。是它自己动了。
一道声音从剑里传出来，很低，像是从很远的地方传来。我没有听清他说什么，但我知道那是谢无涯。他的呼吸声夹在二十三道陌生的节奏里，有老有少，有急有缓，像是一群人在同时喘息。
剑上的名字开始脱落。
那些刻在脊背上的殉道者姓名，一个接一个地碎成光点，飘向我的手掌。我不记得他们是谁，可当最后一个名字消失时，胸口忽然闷得厉害，像是被什么东西撞了一下。
下一秒，虚影出现了。
二十四个影子围成一圈，漂浮在海水之中。他们穿着不同时代的衣服，有的披着长袍，有的套着旧式校服，但都握着同样的剑。没有人说话，也没有人看我。他们的目光全都落在谢无涯的位置——那个原本只存在于剑纹里的印记上。
影子们一个接一个地融入那道印记。
每融合一人，剑身就亮一分。等到最后一位消散，整把剑已经不再像武器。它的形状变了，变得更短，更轻，表面浮现出一道熟悉的纹路——是我母亲左肩上的胎记图案。
钥匙成型了。
我伸手去接，指尖刚碰上，脑海里猛地炸开一串画面。
第一个红点闪现：三年前期末考，我让阿絮偷试卷。那天我用了第一次逆命改写，把学霸系统的答案调乱了十秒钟。考场里有七个人交了白卷。
第二个红点：两个月前，陆绾绾的时间回溯失控，差点把自己卡死在三十秒循环里。我用第二次改写，悄悄把她的系统冷却时间延长了三分钟。
第三个红点——还没看清，就被一股力量推开了。
画面消失的瞬间，耳边响起一声极重的叹息。不是来自外界，是从剑里传来的。谢无涯的影子终于浮现出来，半透明，站在钥匙前方。他看着我，嘴唇动了动，没发出声音，但我读懂了。
走。
我想回应，张了嘴，却只吐出一串气泡。海水已经淹到鼻腔，肺部开始抽痛。我抬手抱住钥匙，把它紧紧压在胸口。奇怪的是，它并不冷，反而有点温，像贴着一块刚离体的皮肤。
钥匙和我的身体之间，产生了一种奇怪的拉扯感。
仿佛体内某个地方，正有一个空洞在等待它嵌入。
就在这时，上方的海面剧烈震动。
一道强光从校长室方向射来，穿透层层海水，直刺海底。是南宫炽的机械眼。那只眼睛悬浮在空中，瞳孔放大到极限，虹膜裂开细纹，像是承受不住某种压力。
紧接着，所有平行时空的观测之眼，同一时间熄灭。
没有爆炸，也没有碎裂声。就是突然黑了。像电源被切断，又像所有数据在同一瞬蒸发。整个世界安静了一秒。
然后是惨叫。
不是从耳朵听到的，是从骨头里传来的震动。南宫炽的声音撕裂维度，在每一层时空来回冲撞。但他没能阻止。
钥匙已经开始发光。
它不再需要我握住，而是自行悬浮起来，前端对准我的心脏位置。那里原本什么都没有，可现在，皮肤下隐约浮起一个凹陷的轮廓——正是青铜楔子插进去的模样。
钥匙缓缓靠近。
接触到皮肤的刹那，胸口的肉像被烫了一下，微微弹起。我没有躲。反而主动往前靠，让那道胎记纹路完全贴合上去。
嗡——
一声低鸣扩散开来。
不是声音，是一种频率，只有我能感知。诡语系统界面在识海中闪现，怨气值条满格跳动，数字定格在“100”。但这次没有提示兑换选项，也没有倒计时。系统沉默了。
取而代之的是一行浮现在脑海中的公式。
密密麻麻的符号，像是用血写成的方程。它从谢无涯的方向延伸过来，根植于他每一次为我篡改预警、每一次替我承担反噬的记录。最终汇聚成一句话：
**献祭完成条件：三次逆命改写时机精准叠加，且持有者自愿接受系统同化。**
我盯着那行字，忽然明白了。
母亲当年也是这样站在这里的吧。
她知道只要集齐足够的变数，就能触发真正的终结协议。但她选择了自己成为祭品。而现在，轮到我了。
钥匙继续往胸口压。
皮肤开始裂开，却没有流血。伤口边缘泛着微弱的银光，像是月光照在水面。疼痛很清晰，但我能扛住。比起左眼持续流出的黑血，比起右耳彻底失联的寂静，这点痛不算什么。
关键是，我还清醒。
意识像一根线，牢牢系在现实上。我能感觉到钥匙在一点点进入体内，与那个早已存在的楔子孔咬合。每深入一分，识海就多一段记忆碎片。
谢家祠堂的烛火。
谢灵犀掉落的眼珠。
时栖的向日葵根系缠绕我的血管。
陆绾绾指甲缝里渗出的银色粉末。
还有阿絮最后一次说话时，声音断在“别辜负”三个字上。
这些都不是巧合。
它们是路径，是标记，是指引我走到今天的每一步。
钥匙终于完全没入胸口。
我闭上还能看见的眼睛，任海水将身体卷向更深的地方。蓝光越来越近，照得皮肤发青。远处的地底裂缝中，隐约可见一座倒塌的祭坛轮廓。
就在这时，钥匙内部传来一声轻响。
像是锁芯转动。
紧接着，我听见了一个不属于任何人的声音：
“你准备好了吗？”
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