离火炎窟深处，熔岩奔流，热浪扭曲着空气。废弃古炼器坊地下，淬火深井底部的机关在墨渊长老残魂的指导下，伴随着两半兵符的合并，终于在刺耳的金属摩擦声中缓缓开启，露出一条向下倾斜、泛着暗红微光的狭窄甬道。
“快！此地不宜久留！”柳鸢低喝，率先踏入。岳刚护在她身后，四名元婴弟子紧随，墨渊长老的玉雕被其中一人小心捧在怀中。
甬道极长，蜿蜒曲折，温度越来越高，岩壁呈现出半熔融的暗红色泽，不时有细小的火苗从缝隙中窜出。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和另一种更阴冷、令人神魂不安的气息——那是“蚀”之力特有的腐朽味道，比外界浓郁了数倍。
众人屏息凝神，全力收敛气息，仅以神识最轻微的波动探路。柳鸢在前，凭借对炎窟地形的熟悉和石勇描述的碎片记忆，谨慎选择着路径。他们必须避开左副尉控制的哨卡，更要小心可能突然喷发的地火或隐藏的阵法。
行进了约莫半个时辰，前方隐约传来金铁交击与法术爆鸣之声，还夹杂着愤怒的咆哮与痛苦的闷哼。
“是核心区域！有人在战斗！”柳鸢神色一凛，加快脚步。
穿过一处天然形成的、布满钟乳状熔岩的石厅，眼前豁然开朗。这是一片巨大的地下空间，中央是一个沸腾的、直径近百丈的熔岩湖，暗红色的岩浆翻滚冒泡，散发出恐怖的高温。熔岩湖四周，是人工开凿出的环形平台，此刻平台上人影交错，正爆发着激烈的战斗。
一方约二十余人，大多身着残破的暗红色甲胄或法袍，气息悍勇却明显带着疲惫与伤势，正围成一个小圈，死死护住中央一个闪烁着不稳光芒的复杂阵法节点——那节点下方，一道深不见底的裂缝正不断涌出丝丝缕缕的黑气，被阵法艰难地压制、消磨。为首者是一位独臂独眼、须发戟张的灰袍老者，手持一杆赤红长枪，枪出如龙，逼退数名敌人，正是右军残部首领，徐老。
另一方人数更多，超过四十，服饰杂乱，但行动间颇有章法，攻势狠辣。为首者是一名面容阴鸷、左脸有道灼烧伤疤的中年修士，手持一对黑焰缭绕的短戟，身法诡谲，招招直指徐老要害，正是叛徒左副尉。其身后众人，除部分原右军被其裹挟或收买的修士外，赫然还有十余名身着统一黑袍、功法阴邪、明显来自仙盟暗渊的修士！
“徐老！坚持住！”柳鸢见状，目眦欲裂，毫不犹豫便要冲出。
“且慢！”墨渊长老的声音在她识海中急响，“看熔岩湖对岸！”
柳鸢强压冲动，顺着指引望去。只见熔岩湖对岸一处较高的石台上，赫然矗立着一座临时搭建的、约三丈高的黑色祭坛！祭坛上符文流转，散发出浓郁的“蚀”之力波动，更有一股邪恶的吸力，正不断从下方熔岩湖中抽取着炽热的火元，又从中央那道裂缝中牵引出更多的黑气，混合在一起，化作一道道黑红色的诡异能量流，注入祭坛顶端一颗悬浮的、不断脉动的黑色晶石中！
“那是……蚀火祭坛！”墨渊长老声音带着惊怒，“他们在强行抽取地火之力与封印泄露的‘蚀’之本源融合，炼制‘蚀火源晶’！此物一旦成型，不仅能大幅增强‘蚀’之力的威能，更可能彻底破坏此地的地火平衡，引发炎窟全面爆发！难怪封印松动得如此之快，原来是有内鬼在配合外力，加速其崩溃！”
“必须毁了那祭坛！”岳刚低吼道。
“可我们怎么过去？”一名弟子望着那翻滚的熔岩湖，脸色发白。湖面宽阔，温度极高，且有混乱的能量乱流，直接飞渡风险极大，更可能暴露。
柳鸢目光扫视战场，注意到左副尉等人似乎对祭坛防护并不严密，大部分力量都投入了围攻徐老那边。显然，他们认为在彻底解决徐老等人之前，祭坛是安全的。
“墨渊长老，这熔岩湖下方，是否有暗流或通道可借力？”柳鸢迅速问道。
墨渊长老魂力扫过：“有！左前方三百步，湖底有一处隐蔽的‘火灵旋涡’，旋涡中心力量相对稳定，且其旋转方向正好指向对岸祭坛下方一处岩壁凹槽。若以精纯雷力或金锐之气护体，借旋涡之力瞬间冲过，或可直达对岸！但时机需把握极准，且需极强的防御力抵挡旋涡边缘的撕裂和高温。”
雷力？金锐之气？柳鸢等人皆非专精。正焦急间，柳鸢忽然想起晚宝转述的关于金灵馈赠一事，以及临行前晚宝交给她的一枚特制玉符。
“晚宝小姐说，若遇紧急，可捏碎此符，或能引动一丝金灵气息相助……”柳鸢取出那枚温润的碧玉符箓，上面有着淡淡的金色纹路。她毫不犹豫，将玉符捏碎。
玉符碎裂的瞬间，一缕极其精纯、带着锋锐与勃勃生机的淡金色气息弥漫开来，并未直接攻击或防御，而是如同一道无形的桥梁，隐隐与遥远雷域方向某处建立了极其微弱的联系。
几乎就在同时，远在云梦大泽天演台的晚风，怀中那枚与阿金有着紧密联系的“御兽环”微微一震，传递来阿金一丝莫名的躁动与渴望——那是对同源金灵气息的感应，以及对炽烈地火环境中某种“挑战”的本能兴奋！
晚风心中一动，不动声色地以神识安抚阿金，同时分出一缕意念探入御兽环，瞬间明了了柳鸢那边的危急情况以及那熔岩湖旋涡的路径。
“阿金，去帮他们一把。”晚风通过御兽环，将一道清晰的意念与部分法力传递过去，“借旋涡之力，直冲祭坛！毁了它！”
阿金低伏的身躯微微一震，金色眼眸中陡然爆发出璀璨神光！它没有立刻行动，而是缓缓站起身，周身细密的金色鳞片开始微微张开，内部流动的雷霆之力与一丝源自血脉深处的、属于神兽赦的古老威严，开始悄然凝聚。
与此同时，炎窟之中。柳鸢捏碎玉符后，那缕金灵气息并未消散，反而在她身前形成了一道淡淡的、指向左前方湖底旋涡的金色光痕。
“就是现在！随我来！”柳鸢当机立断，对岳刚等人道，“你们在此接应，制造动静，吸引左副尉部分注意力！”说罢，她深吸一口气，将自身木属性灵力催动到极致，化作一层青碧色的护体灵光，又激发了一张高阶“辟火符”，身形化作一道青光，毫不犹豫地沿着金色光痕指引，冲向那处湖底旋涡！
旋涡边缘，炽热狂暴的能量乱流瞬间将她包裹，青碧灵光剧烈闪烁，辟火符迅速消耗。就在她感到灵力飞速流逝、难以支撑之际，那缕金灵气息骤然光芒大盛，一股精纯而坚韧的锋锐之力将她包裹，如同最坚固的梭形护罩，破开乱流，带着她以惊人的速度卷入旋涡中心！
旋涡中心的拉扯力与高温果然如墨渊所言，相对稳定。柳鸢只觉天旋地转，眼前尽是炽热的暗红，耳畔是岩浆奔腾的轰鸣。几个呼吸后，一股巨大的推力自旋涡中心爆发，将她如同投石机抛出的石子般，狠狠甩向对岸！
砰！柳鸢重重撞在对岸祭坛下方的岩壁上，气血翻腾，护体灵光几乎溃散。但她顾不得伤势，抬头一看，祭坛就在头顶上方三丈处！那黑色晶石已凝聚了大半，散发出的邪恶波动令人心悸。
“什么人？！”祭坛旁两名负责看守的暗渊修士发现了她，厉喝着扑来。
柳鸢咬牙，强提灵力，正欲迎战——
就在这千钧一发之际，异变陡生！
云梦大泽，天演台上，正在与沈千机进行新一轮唇枪舌剑的晚风，忽然面色一白，身形微晃，仿佛承受了某种巨大的负荷。沈千机眼中精光一闪，以为晚风力竭，正要加紧攻势。
却见晚风身侧的阿金，猛地仰头发出一声穿金裂石、震慑神魂的咆哮！
吼——！！！
咆哮声中，阿金原本收敛的神兽气息毫无保留地爆发开来！璀璨夺目的金色雷光以它为中心轰然炸开，瞬间照亮了整个天演台！那雷光并非普通的银紫色，而是蕴含着煌煌天威、破除万邪的纯金色泽！雷光之中，隐约可见阿金的身形急剧膨胀，虽未完全恢复上古神兽赦那山岳般的本体，却也显化出十余丈长的威严法相，龙首、狮身、鹰爪、蟒尾，周身金色鳞甲流淌着古老的道韵雷纹！
“神兽赦！真正的神兽赦！”有见多识广的老辈修士失声惊呼！
“它……它要做什么？”众人惊愕。
只见阿金的法相并未攻击任何人，而是将那双燃烧着金色雷火的双眸，猛地投向西方——那是戈壁的方向！紧接着，它那粗壮有力的蟒尾，携带着崩山裂地的恐怖威势，狠狠向着身前的虚空，凌空一抽！
没有声音，但所有人心头都仿佛听到了一声空间被撕裂的脆响！阿金面前的虚空，竟被这一尾抽得荡漾起水波般的涟漪，一道细小的、金色的空间裂隙一闪而逝！
几乎同时，离火炎窟，祭坛上空！
一道微不可察的金色裂隙悄然浮现，紧接着，一只完全由凝练到极致的金色雷霆组成的、缩小版的阿金虚爪，自裂隙中悍然探出！这虚爪不过丈许大小，却散发着令整个熔岩湖都为之战栗的恐怖威压与破邪神威，以迅雷不及掩耳之势，狠狠抓向那正在成型的黑色“蚀火源晶”！
“不！！”正与徐老激战的左副尉感应到祭坛变故，惊恐回头，却已来不及阻止。
金色雷爪与黑色晶石接触的瞬间，没有惊天动地的爆炸，只有一声如同琉璃碎裂的轻响。那凝聚了大量地火与蚀之本源的黑色晶石，在至阳至刚、专克邪祟的神兽雷罚之下，如同骄阳下的冰雪，瞬间崩解、净化，化作一缕缕青烟消散！
祭坛上的符文瞬间黯淡、破裂，那股邪恶的吸力戛然而止。下方裂缝中涌出的黑气仿佛失去了牵引，变得混乱无序。
噗！主持祭坛阵法的一名暗渊修士遭到反噬，狂喷鲜血倒地。另一名扑向柳鸢的修士也被这突如其来的神威震慑，动作一滞。
柳鸢岂会错过这天赐良机？强忍伤势，手中长剑化作一道碧虹，直取祭坛基座的核心阵眼！
轰隆！祭坛崩塌！
而阿金探出的那道金色雷爪，在摧毁蚀火源晶后，并未立刻消散，残余的力量化作数道细小的金色电蛇，顺着崩塌的祭坛窜入下方裂缝，与那涌出的黑气纠缠、净化，暂时遏制了其扩散势头。
做完这一切，金色裂隙瞬间闭合，雷爪虚影也消散无踪，仿佛从未出现过。唯有空气中残留的淡淡神兽威压与精纯雷息，证明着方才那惊世骇俗的隔空一击并非幻觉。
天演台上，阿金的法相缓缓收敛，恢复成寻常大小，显得有些疲惫地伏在晚风身边，但那双金色眼眸依旧睥睨四方，带着不容侵犯的威严。晚风脸色苍白，方才隔空传递法力、配合阿金施展天赋神通“破界雷爪”，对她消耗极大。但她背脊挺直，看向沈千机等人惊疑不定的目光，嘴角勾起一丝微不可察的弧度。
炎窟中，祭坛崩塌，蚀火源晶被毁，封印压力骤减。徐老等人精神大振，怒吼着发动反击。左副尉一方则因祭坛被毁、暗渊修士受创而士气大挫。
柳鸢趁机与徐老等人汇合，快速交换了情报。
“徐老，铁战校尉派石勇送出半块兵符与血书，提醒小心内奸与外围陷阱！”柳鸢急声道。
徐老独眼含泪：“铁战兄弟……老朽愧对！左崇这个叛徒，早就被仙盟暗渊收买，暗中破坏封印节点，更引狼入室！多谢诸位及时来援，更谢神兽大人隔空相助！”
“现在不是说话的时候，先清理叛徒，稳定封印！”柳鸢果断道。
有了柳鸢这支生力军加入，尤其是方才神兽显威带来的震撼，战局开始逆转。左副尉见大势已去，眼中闪过狠色，忽然取出一枚黑色符箓捏碎，一股浓郁的黑雾将其笼罩。
“想跑？”岳刚怒吼，一道狂暴的雷霆刀罡斩去，却只斩碎了部分黑雾，左副尉的身影已然消失在原地，只留下一句怨毒的嘶吼：“徐老鬼！你们坏我主上大事，等着被蚀火吞噬吧！”
“遁空魔符！”墨渊长老凝重道，“他逃不远，但此地不宜久留。封印暂时稳住，但根基已损，需尽快彻底修复或转移。”
徐老点头，快速指挥剩余部下，配合柳鸢、岳刚等人，清剿残余叛党与暗渊修士，同时开始有条不紊地收拾核心物资，准备撤离这已不安全的炎窟核心。
一场里应外合、险象环生的救援与平叛，因阿金那跨越万里的神威一爪，终是奠定了胜局。
而阿金这石破天惊的显威，不仅解了炎窟之危，更如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了天演台上仙盟众人的脸上——你们不是质疑雷域与玉霄的关系、质疑晚风的能力吗？且看，连上古神兽赦都甘愿为其效力，隔空破敌！
信任，有时无需多言。实力，便是最好的证明。
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（本章完）
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