翌日黄昏，暗红色的太阳像血一样，将耿济镇土黄色的围墙和周围新翻的泥土都染上了一层凄艳的橙红。高鉴立马于镇外一处小丘之上，眉头微蹙，望着眼前这座已然变成刺猬般堡垒的镇甸。他麾下的骑兵依旧在外围游弋，封锁着道路，但镇内王薄军依托工事，显然打定了固守的主意。
“看来，王薄是打算在这里跟我们耗下去了。”高鉴对身旁的刘苍邪说道，语气中带着一丝不易察觉的凝重。单纯的骑兵袭扰，对于龟缩在坚固据点内的敌人，效果已然大减。
他原本的计划，是等待张定澄主力抵达后，再从容不迫地修筑营垒，将耿济镇团团围困，步步为营，困死王薄。为此，他已派出部分士卒，开始在镇南选择合适地点，平整土地，准备设立寨栅。
然而，王薄显然不打算给他这个安稳扎营的机会。
就在武阳军工兵刚刚打下第一根木桩之时，耿济镇紧闭的北门忽然洞开！伴随着一阵急促的战鼓声，约两千名王薄军步卒，在一员悍将的率领下，如同决堤的洪水，悍然杀出！他们的目标明确，直指正在施工的武阳军营地！
“敌袭！结阵！迎敌！”负责警戒的武阳军军官声嘶力竭地大吼。
刚刚卸下甲胄、正准备投入筑营工作的武阳军士卒们，猝不及防，顿时陷入了一片混乱。仓促间组织的防线，在王薄军这波蓄谋已久、旨在破坏的亡命冲击下，显得摇摇欲坠。虽然凭借精良的装备和单兵素质，武阳军很快稳住了阵脚，并将出击的敌军击退，但筑营工作却被彻底打乱，刚刚立起的几段栅栏被推倒，挖掘了一半的壕沟也被填平了不少。
高鉴脸色阴沉地看着退入镇中的敌军，以及一片狼藉的营地旧址。王薄这一手，狠辣而有效。他不能让自己的士兵在敌人眼皮底下，冒着被突袭的风险修筑营垒。
“传令，放弃此地，后撤三里，加强警戒！”高鉴无奈下令。失去了先机，仓促筑营已不可行，他只能暂时后撤，等待张定澄的到来。
就在这略显憋闷的时刻，西方地平线上，扬起了遮天蔽日的烟尘！一面熟悉的“张”字大旗，在夕阳的余晖中清晰可见。紧接着，是无数黑压压的兵马，如同移动的森林，带着一股肃杀而沉稳的气势，向着耿济镇方向滚滚而来。
“是张将军！张将军到了！”武阳军阵中爆发出阵阵欢呼，原本因筑营受挫而有些低落的士气，瞬间为之一振。
高鉴也长长舒了一口气，脸上露出了连日来罕见的轻松神色。援军，终于到了！
不多时，两军在镇外顺利会师。张定澄风尘仆仆，甲胄上还带着征尘，但眼神依旧沉稳锐利。他与高鉴、刘苍邪简单见礼后，便立刻进入了状态。
“主公，末将幸不辱命。”张定澄言简意赅地汇报，“东路王薄疑兵五千，已于济水白马渡遭我半渡而击，全军覆没，其伪帅吴璘授首。其余人等，纷纷投降，缴获军械旌旗无算。”
高鉴闻言，眼中精光一闪，赞道：“好！定澄兄此战，干净利落，断王薄一臂！”
张定澄微微颔首，继续道：“此外，济北县已于我军追击东路之时，戏剧性开城投降。”他简单讲述了王延嗣“躺赢”接收济北的经过。
高鉴和刘苍邪听得面面相觑，随即不禁莞尔。这倒是意外之喜，济北光复，意味着后方彻底稳固，他们可以全心全意对付眼前的王薄。
“济北既定，我军后顾无忧矣。”高鉴点头，随即脸色一肃，指向远处的耿济镇，“然，眼前这条老狐狸，却扎下了硬刺。定澄你未来之前，我欲筑营，却遭其出城突袭，被迫放弃。”
他详细介绍了这三日来对王薄军的骚扰、对方逐渐适应的过程，以及王薄退入耿济镇后，强征粮草、深沟固守的举动。
“镇中情况，据逃出的百姓零散所言，颇为凄惨。”高鉴语气沉重，“王薄强行‘借’粮，几近刮地三尺，民怨沸腾。由此可见，其军中存粮必然已捉襟见肘，难以久持。军心士气，恐怕也到了崩溃的边缘。”
刘苍邪在一旁补充道：“没错！这两日，王薄接连派出了多批死士，试图从各个方向突围，看样子是去求援的。咱们的游骑虽然拦截了大部，但难保有漏网之鱼。”
张定澄静静听着，目光始终没有离开那座暮色中轮廓愈发清晰的耿济镇。待高鉴与刘苍邪说完，他才缓缓开口，声音平稳而充满力量：“主公与刘将军所言极是。王薄已是困兽，粮草将尽，军心浮动，突围求援是其唯一生路。然，其固守待援，所待者，无非一处。”
说着，他挥了挥手，亲兵立刻在三人面前摊开了一幅巨大的齐郡舆图。
火光跳跃，映照着羊皮地图上山川城邑的线条。高鉴、张定澄、刘苍邪，三位武阳军的核心人物，几乎是不约而同地，将目光投向了舆图上的同一个点——历城！
那是王薄经营多年的老巢，是齐郡的郡治，也是如今唯一可能派出援兵、接应王薄的地方。
“历城……”高鉴的手指重重地点在那个代表着城池的标记上，眼神锐利如鹰，“王薄派出死士，必是前往历城求援。他固守耿济镇，就是在等历城的兵马来接应他，或者，至少吸引我军注意力，为历城创造机会。”
“然也。”张定澄接口道，他的手指在地图上划过从历城到耿济镇的路线，“历城守军经历前次挫败，虽龟缩不出，但兵力犹存。若得知王薄被困于此，倾巢来援，内外夹击，确是一大麻烦。”
刘苍邪狞笑一声，摩拳擦掌：“怕他个鸟！来了正好，一并收拾了，省得老子再去攻城！”
高鉴凝视着地图，目光在耿济镇和历城之间来回移动，眼中闪烁着睿智的光芒。片刻沉默后，他缓缓开口，声音不高，却让张定澄和刘苍邪都精神一振：
或者……我们不妨换个思路。高鉴的指尖重重地点在历城的位置，与其强攻耿济镇这块硬骨头，不如……围点打援。
围点打援？刘苍邪眼睛一亮。
正是。高鉴的嘴角勾起一抹冷峻的弧度，王薄不是指望历城援军吗？那我们就在耿济镇外摆出重重围困的架势，做出定要全歼王薄主力的姿态。历城守军得知主公危在旦夕，岂敢不急忙来救？
他看向张定澄，两人眼中闪过心照不宣的默契。
张定澄立即领会，接口道：主公妙计。届时，我军可主力埋伏于历城至耿济镇的必经之路上，以逸待劳。只要历城援军一出，便落入我军彀中。一旦歼灭其援军，历城必然空虚，届时或可一鼓而下！而耿济镇内的王薄，得知援军覆灭，最后的希望破灭，军心必然彻底崩溃，不成自乱！
刘苍邪听得热血沸腾，猛地一拍大腿：好！这个法子好！既能灭了王薄的援军，又能趁机拿下历城，还能逼死王薄老儿，一箭三雕！
高鉴微微颔首，目光再次落在地图上，眼神锐利如刀：王薄想等援军，我们就让他等。不过，他等来的不会是救兵，而是催命符！
他随即下令：定澄，你即刻安排，在耿济镇外大张旗鼓地修筑营垒，做出长期围困、志在必得之势。同时，多派斥候，严密监控历城方向动静，我要知道历城守军的一举一动！
苍邪，你的部下连日奔波，最为辛苦，暂且休整，但需保持警惕，作为机动兵力，随时准备投入战斗。
张定澄与刘苍邪齐声领命。
随着高鉴围点打援的战略确定，武阳军的作战重心悄然发生了转移。耿济镇的对峙，不再是单纯的困兽之斗，而是演变成了一场更大棋局的诱饵。能否顺利吞并齐郡，关键已不完全在于能否攻克这座小镇，而在于能否在野战中，干净利落地歼灭从历城出来的援军，以及，能否趁机夺取那座空虚的城池。
夜色彻底笼罩了大地，武阳军的中军大帐内，灯火通明，一场针对历城援军的致命埋伏，正在紧张的谋划中。而远处的耿济镇，依旧如同一头受伤的野兽，在黑暗中沉默地喘息，等待着它期盼的、却不知正在走向毁灭的。
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