马成远为了缓和气氛，又命人上了几道彝家特色菜。
酸汤鱼、火把肉、苦荞粑粑。
每上一道，他都亲自介绍，再不敢让柳如萱插嘴。
马宗腾倒是饶有兴致，每样都尝了，还问了几句做法。
马成远见御史喜欢，这才渐渐放松。
酒酣宴散时，已是亥时。
众人起身告辞，柳如萱第一个离席，连客套话都没说，带着丫鬟匆匆走了。
何明风和石磊落在最后。走出澄心堂，石磊才长舒一口气，低声道：“明风兄，方才……多谢。”
“谢什么？”
何明风笑问。
“谢谢你让我说话。”
石磊认真道，“那舞是我们彝家的圣舞，被说成求偶……我听着难受。”
何明风拍拍他肩膀：“该谢的是你，没让谬误流传。”
他顿了顿，“只是柳小姐今日丢了面子，恐怕会记恨你。”
石磊摇头：“我不怕。道理在我们这边。”
两人正说着，马宗腾从后面走来。
他屏退左右，与何明风并肩而行，石磊识趣地落后几步。
“方才那出，是你安排的吧？”
马宗腾低声问。
何明风笑而不语。
马宗腾摇头：“柳如萱这种人，半瓶水晃荡。懂一点皮毛就敢卖弄，偏偏又看不起真正懂的人。今日这一课，该她上。”
“只是这样一来，她更恨我了。”
何明风道。
“恨就恨。”
马宗腾淡淡道，“她越恨，越容易出错。咱们正好看看，柳家下一步会怎么走。”
走到岔路口，马宗腾停步：“对了，你让查的事有眉目了。柳家那幅假画，确实是从‘墨宝斋’流出。而‘墨宝斋’的东家，和马知府的小舅子……是连襟。”
何明风眼神一凝。
“慢慢来。”
马宗腾拍拍他肩，“网要一点点收。你这石屏州，水比我想的还深。”
他转身往清风院走去，青色官袍在夜色中渐渐模糊。
何明风站在原地，望着他的背影，又回头看向澄心堂。
灯火已熄，只余月光洒在青瓦上，冷冷清清。
石磊跟上来：“回吧？”
“回。”
何明风迈步，“明日还要去白岩寨看新水车呢。”
两人一前一后，走在回廊下。
月光把他们的影子拉得很长。
何明风想，柳如萱今晚受挫，接下来只会更急切。
而人一急，就容易露出破绽。
至于柳小姐的恼恨？不过是清风过耳，罢了。
……
澄心堂宴席散后，柳如萱几乎是逃也似的回了柳府。
一进闺房，她便摔了头上那支点翠步摇，又将身上那套藕荷色缕金裙扯下来扔在地上。
仍不解气，抬手扫落了妆台上一排胭脂水粉。
丫鬟们吓得跪了一地，大气不敢出。
“何明风……何明风！”
柳如萱咬牙念着这个名字，眼中几乎喷出火来。
今日之辱，是她十七年来从未受过的。
当着马御史、马知府和那么多官员的面，被当场揭穿不懂装懂，简直把柳家三代的脸都丢尽了！
更可恨的是，那个石磊，一个彝家穷小子，居然敢当众驳她的话！
还有何明风，看似无意，实则就是他把话头递给石磊的！
“小姐息怒……”
大丫鬟春杏颤声劝道，“那何通判不过是个六品小官，老爷总有法子……”
“你懂什么！”
柳如萱打断她，“马御史还在石屏呢！今日这一出，马御史会怎么看我？定觉得我是个浅薄无知的蠢妇！”
她越想越气，抓起一个瓷枕就要砸，忽又停住，眼中闪过一丝冷光。
“不对……马御史今日，似乎对何明风也没什么好脸色。”
她仔细回忆宴席上的细节。
马宗腾虽然最后说了句“入乡随俗，还是要问本地人”，但全程对何明风并无特别关注，甚至在她出丑后，马宗腾看向何明风的眼神……
似乎带着些不满？
是了，何明风当众揭穿她，固然让她丢脸，但也让安排这场宴席的马知府难堪。
马御史是马知府的客人，何明风这般不给主家面子，马御史能高兴才怪！
想到这里，柳如萱心情稍缓。
她坐到镜前，看着镜中仍带怒色的容颜，慢慢梳理思绪。
何明风此人，软硬不吃，必须想别的法子整治。
而马御史那边……或许还有转圜余地。
“春杏，更衣。”柳如萱起身，“我要去见爹爹。”
……
次日清晨，州衙二堂议事。
马成远坐在主位，左侧是马宗腾，右侧是何明风，其余属官分列两旁。
今日议的是冬粮储备之事，何明风正在禀报各寨粮仓核查情况。
“白岩寨、黑水峒等七寨粮仓完好，存粮充足；但青云寨、黄泥沟等五寨仓廪有漏损，需及时修缮。”
“下官已命工房估算费用，约需银八十两……”
何明风话未说完，马宗腾忽然开口：“八十两？”
堂内一静。
众人都看向马御史。
这几日议事，马宗腾大多只听不说，今日忽然插话，必有缘由。
何明风拱手：“回御史，是八十两。工房已出具明细，石料、木料、工钱……”
“八十两修缮五个粮仓？”
马宗腾打断，语气平淡却带着质疑，“何通判，这数目是否过于宽裕了？本官在北方见过修缮粮仓，一个仓不过十两银子。石屏物价再高，五个仓八十两，未免有些……”
他没说完，但意思很明显。
你何明风是不是虚报数目，想从中捞钱？
何明风脸色微变：“御史明鉴，下官所列皆是实价。石屏多雨，粮仓需用上好杉木防潮，石料也要……”
“罢了。”
马宗腾摆摆手，不再看他，转向马成远，“马知府，此事你定夺便是。本官只是觉得，如今朝廷财政吃紧，地方开支当能省则省。”
马成远心中暗喜，面上却为难：“御史说得是……不过何通判办事向来扎实，这数目想必有他的道理。这样吧，”他看向何明风，“何通判，你再与工房核实核实，看能否再省些？”
这话看似打圆场，实则是当众削了何明风的面子。
御史质疑，知府让你“再核实”，等于说你的方案不靠谱。
何明风深吸一口气，低头道：“下官遵命。”
议事散后，众官吏退出二堂。
几个工房的吏员凑在一起低声议论。
“何大人今日可碰钉子了。”
“马御史明显不待见他。”
“也难怪，昨日宴席上何大人让柳小姐难堪，柳小姐可是马知府的……”
话音虽低，何明风却听得清楚。
他面无表情，快步走回自己的廨署。
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