宣和二年的腊月，汴京城内早已张灯结彩，尽管北疆战云密布，但新年的气氛依旧冲淡了几分肃杀，带来了些许暖意与期盼。尤其是当朝廷明发北伐决心，并揭露金人暴行后，民间同仇敌忾之气高涨，更使得这个年节带上了一种厉兵秣马、共御外侮的特殊氛围。
就在这岁末年初之际，皇城西侧的格物院却无暇享受假日，几处核心工坊依旧是灯火通明，敲打声、讨论声不绝于耳。这一日，工部尚书苏启明兴冲冲地入宫求见，言及格物院有新年祥瑞进献。赵佶闻言，颇感兴趣，便携同几位近臣，亲临格物院视察。
格物院大堂内，一众博士、工匠早已恭候。为首的正是火器研发大家林灵素、负责基础理论研究的杨凡，以及年轻锐气的宇文肃。众人脸上都带着疲惫，却难掩兴奋之色。
“臣等叩见官家，万岁，万岁，万万岁！”
“平身。”赵佶目光扫过众人，最后落在堂中一个被红布覆盖、形制奇特的物件上，笑道：“苏卿言尔等有祥瑞献上，莫非便是此物？”
苏启明躬身道：“回官家，正是！此乃格物院众博士、工匠，殚精竭虑，于年前攻克难关，在旧有火鸦箭、神火飞鸦基础上，推陈出新，研制出的新式火器！请官家御览！”
他示意之下，林灵素与宇文肃上前，小心翼翼地掀开了红布。只见露出的并非单支箭矢，而是一个长方形的木制箱体，长约五尺，宽高各约一尺，箱体前部密布着数十个圆孔，犹如蜂巢，箱后则有引线槽和支撑架，整体散发着一种简洁而危险的美感。
赵佶饶有兴致地走近观察：“此物……似与以往火鸦箭大不相同。林卿，且为朕解惑。”
林灵素难掩激动，指着箱体解释道：“官家圣明！此物确与旧式火鸦箭迥异。旧式火鸦箭，虽能飞行纵火，然多为单发，精度差，威力亦有限，于战阵之上，聊作骚扰则可，难堪大用。”
他话锋一转，语气充满自豪：“然此新器，名曰——百虎齐奔箭！”
“百虎齐奔？”赵佶挑眉，“好霸气的名字！有何玄妙？”
一旁的宇文肃接口，年轻人语速更快，带着一股锐气：“官家，玄妙尽在这箱体之内！此箱内分设数十管，每管皆预装一枚特制的火箭！此火箭以精炼火药为推进之力，箭镞并非寻常铁尖，而是装有格物院新配比的霹雳油与火药混合燃剂，外包陶壳，触物即碎，燃起大火，极难扑灭！”
杨凡补充了最关键的部分：“官家，此器最妙之处，在于其齐奔之能！通过精巧设计引线，可使箱内数十枚火箭，于极短时间内，依次或同时激发！官家试想，两军对阵之际，我军阵前推出数架乃至数十架此器，一声令下，成百上千支火箭如同蜂群出巢，又似猛虎齐奔，拖着火尾，呼啸着覆盖敌阵！其声如霹雳，其势若流星火雨，既能大面积杀伤敌军有生力量，更能引燃其营寨、辎重，甚至扰乱其密集骑兵冲锋！实乃攻坚、守城、野战的利器！”
赵佶听着，眼中精光越来越盛。他仿佛已经看到了那万箭齐发、火雨倾盆的壮观而恐怖的场景。“齐射”、“覆盖”、“面杀伤”，这正是对现有火器战术的重要补充！燧发枪提供了持续精准的线式火力，火炮提供了重锤般的点式摧毁，而这“百虎齐奔箭”，则填补了快速、密集、面状打击的空白！
“好一个百虎齐奔！”赵佶抚掌赞叹，“射程如何？精度与控制可能保障？”
林灵素答道：“回官家，根据多次试射，其有效射程可达二百步至二百五十步（约300-400米），正好填补火炮与燧发枪之间的火力空当。至于精度，单枚火箭确不如枪炮精准，然其胜在数量与覆盖！数十上百枚齐射，形成一片火雨覆盖区，敌军人马皆在其中，又何须过分追求单枚精度？发射时，只需调整箱体仰角即可控制大致落点。”
宇文肃补充：“且此器制造相对简便，用料亦不如红衣大炮那般苛刻，利于快速量产装备部队！”
赵佶越听越是满意，他看向苏启明：“苏卿，此物产能预计如何？可能赶在北伐之前，装备部队？”
苏启明估算了一下，回道：“官家，若集中工匠，开设专坊，月产百架应无问题。一架百虎齐奔箭便可算一火力单位，若能在北伐前为各主力军配备十至二十架，于关键战役中突然使用，必能收奇效！”
“善！大善！”赵佶龙颜大悦，环视格物院众位博士工匠，“尔等于年关之际，仍不懈钻研，献此利器，实乃国之栋梁！此百虎齐奔箭，便是献给北伐，献给大宋最好的新年贺礼！着即封存图样，秘密投产！所有参与研制人员，具名上报，朕重重有赏！”
“谢官家隆恩！”格物院上下欢声雷动。
赵佶走出格物院，望着汴京除夕夜即将燃起的万家灯火，心中豪情更增。
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