开明六年，春。
南大西洋，西风带。
“大华一号”航母，如同一头遍体鳞伤的巨兽，在风暴过后的巨浪中艰难起伏。持续了整整三天三夜的恐怖风暴，终于减弱了。天空虽然依旧阴沉，但那足以撕裂钢铁的狂风，已经变成了普通的强风。
舰岛指挥室内，一片狼藉。李统熬得双眼通红，胡子拉碴，但他依然像一尊铁塔般，屹立在海图前。
“各单位损失报告！”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的威严。
参谋长有气无力地汇报道：“司令……损失惨重。护航编队中，‘逐浪’号驱逐舰确认失联，生还希望渺茫。‘破风’号驱逐舰失去动力，正在等待救援。其余各舰，均有不同程度损伤。”
“航母本身，左舷升降机彻底报废，只能依靠右舷单台运作。甲板后部一架‘海东青’坠海，另有三架因结构受损，需要大修。幸运的是，核心动力系统和船体主结构，没有大碍。”
李统沉默了。这是一次惨痛的教训。人类在自然的伟力面前，依然渺小。
“人员伤亡呢？”他最关心的是这个。
“航母本舰，三十七人受伤，三人重伤，无死亡报告。失联的‘逐浪’号……全舰一百八十八名官兵，恐怕……”参谋长说不下去了。
李统闭上了眼睛，深深地吸了一口气。胸口像是压了一块巨石。
“命令所有还能航行的舰只，向旗舰靠拢，重新组建编队。派出飞机，搜索‘破风’号和‘逐浪’号的踪迹，活要见人，死要见尸！”
“是！”
很快，六架还能起飞的“海东青”，迎着风浪，从摇晃的甲板上艰难升空，开始了漫长的搜索任务。
两天后，他们找到了在海面上漂浮的“破风”号。巡洋舰立刻上前，用缆绳拖拽着这艘失去动力的驱逐舰，缓缓前行。
但“逐浪”号，却如同人间蒸发了一般，再也没有了任何音讯。
李统下令，全舰队降半旗，为“逐浪”号和牺牲的官兵默哀三分钟。汽笛声在空旷的海面上呜咽，悲壮而苍凉。
“我们不能停下。”李统对士气低落的官兵们说道，“我们承载着帝国的期望，承载着牺牲袍泽的遗愿。我们唯一的选择，就是前进！抵达大西洋，完成我们的使命，才是对他们最好的告慰！”
舰队在汇合后，找了一处风平浪静的海湾，开始了紧张的抢修工作。
工兵和技师们，如同不知疲倦的蚂蚁，在巨大的船体上攀爬。他们用备用的钢板，修补着船体的裂缝；他们拆解了受损飞机的零件，拼凑出还能飞行的战鹰；他们甚至试图修复那台被卡死的升降机。
经过了整整十天的紧急维修，舰队的状况终于有了一些好转。虽然“大华一号”依然只能依靠单台升降机运作，出动效率大打折扣，但至少，它还能战斗。
而这场风暴和随后的维修，让他们的行程，被整整耽误了十二天。原定的六十天抵达计划，已经不可能完成。
“报告长安。”李统在发给李信的电报中，如实汇报了损失情况和延误，“臣指挥不力，致使舰队受损，将士牺牲，罪该万死。但臣向陛下保证，只要‘大华一号’还能浮在水上，只要还有一架飞机能起飞，我们就一定会抵达大西洋！”
电报发出后，李统下令，舰队再次启航。
这一次，他们的航速放慢了许多。幸存的官兵们，脸上少了出征时的意气风发，多了几分饱经风霜的坚毅。他们像一群沉默的狼，舔舐着伤口，但眼神中的凶狠，却丝毫未减。
这场风暴，虽然给他们带来了巨大的损失，但也像一块磨刀石，磨去了他们身上最后的浮躁，让他们真正蜕变成了一支百战之师。
遥远的长安，李信收到了李统的电报。
他没有暴怒，也没有责备。他只是沉默了许久，然后提笔，亲自回复了一封电报。
电报的内容很简单，只有一句话。
“朕在伦敦，等你们的好消息。”
这句看似平淡的话，却蕴含着千钧之力。它代表着皇帝的信任、理解和期许。
当李统在指挥室里，看到这封电报时，这个在风暴中都没有倒下的铁血汉子，眼眶瞬间红了。
他知道，皇帝没有怪罪他。皇帝和他一样，都明白这场豪赌的风险。
“传我命令！”李统的声音恢复了洪亮，“航速提升至十八节！全速前进！目标，大西洋！”
受损的舰队，在皇帝的信任和期许下，再次迸发出了强大的动力。它们劈开南大西洋的波涛，带着复仇的怒火和不屈的意志，向着最终的目的地，发起了最后的冲刺。
抵达大西洋的时间，最终被延迟到了七十天。但这延迟的十天，却用血与火，为这支年轻的航母舰队，上了最深刻、最宝贵的一课。
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