青袍文士苏慕哲的声音温和，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传入林枫耳中，竟盖过了峡谷呼啸的罡风。
沧澜书院？林枫心中剧震，脑海中飞速闪过关于这个势力的信息。中州三大圣地之一，以传承上古儒道、探究天地至理、兼容并蓄诸子百家学说而闻名。其门人弟子多以“读书人”、“文士”自居，讲究修身养性、明理悟道，虽不似一些宗门那般锋芒毕露，但其底蕴深不可测，在中州乃至整个大陆修行界都拥有超然地位。据说书院内部分为“经”、“史”、“子”、“集”四院，各有传承，弟子行走天下，多以调解纷争、记录世事、探索秘境为己任，亦正亦邪难定，但总体偏向秩序与守护一方天地道理。
这样一位来自沧澜书院的强者，为何会出现在南离洲西陲的裂金峡谷？又为何说“等候多时”？
林枫心中警惕提到最高，面上却不露分毫，拱手行礼，不卑不亢：“原来是沧澜书院苏前辈。晚辈林枫，一介散修，不知前辈在此等候，所为何事？”他刻意不提星鉴与星碑，只以寻常遭遇强者的散修姿态应对。
苏慕哲闻言，脸上笑意更浓，带着几分审视与玩味，目光再次扫过净世星鉴，缓缓道：“林小友不必紧张，更无须以‘散修’自谦。能引动庚金星碑两次共鸣，身怀上古星图传承，更炼制出此等蕴含星辰、离火、冥土净化、乃至初融庚金道源之妙的奇宝……若你这般人物都只是寻常散修，那天下修士，十之八九皆可称朽木了。”
他竟直接点破了星图传承！甚至看出了净世星鉴融合了庚金道源火！
林枫瞳孔微缩，体内灵力瞬间提起，星鉴光芒内蕴，蓄势待发。对方知道的太多，且实力深不可测，是友是敌，瞬息可变。
“前辈慧眼如炬。”林枫沉声道，不再遮掩，“晚辈确有些许机缘。不知前辈等候，是欲行那夺人造化之事，还是另有指教？”话中带着试探，也做好了最坏的准备。
苏慕哲摇摇头，轻叹一声：“夺人造化？我沧澜书院立世之本，在于‘格物致知，明理守心’。星图传承虽妙，乃上古星辰大道显化，有缘者得之，强求反易遭天谴。至于你这宝镜，虽玄妙初成，潜力无穷，然其炼制理念中正平和，暗合‘净化守护’之道，与书院‘明镜止水’之理颇有相通之处，老夫欣赏还来不及，何来夺取之心？”
他顿了顿，目光投向下方隐约传来轰鸣的峡谷深处，仿佛能穿透岩层，看到那场仍在继续的三方混战。
“老夫在此，是因为观测到南离洲西部天象有异，金星光耀带煞，地脉庚金之气躁动不安，更有冥土阴霾隐现，与劫气交织。循迹而来，恰逢霸刀山庄星碑异动，冥土教、北荒蛮族、乃至一些魑魅魍魉纷纷现身。”苏慕哲转过头，目光清澈地看着林枫，“而小友你，便是这诸多变数中，最核心、却也最不确定的一环。老夫好奇，故而观察。见小友于绝境中破局，于混战中抽身，智勇兼备，更难得的是，心性未失，手段虽有算计，却未堕邪魔之道。故此，现身一见。”
这番话说得坦荡，逻辑也通顺。沧澜书院确有观测天象、记录天下异动的传统。苏慕哲身为书院高人，因异象而来，暗中观察，合情合理。
但林枫并未完全放松警惕。对方实力太强，若真有歹意，自己恐怕连逃跑的机会都渺茫。他需要更多信息来判断。
“前辈观察入微，晚辈佩服。”林枫道，“既如此，前辈现身相见，是欲阻止晚辈，还是有何吩咐？”
“阻止？为何要阻止？”苏慕哲反问，眼中闪过一丝睿智的光芒，“天地大变将至，劫气升腾乃大势所趋，非人力可阻。星图传承重现，自有其天命。冥土教倒行逆施，勾结外域，意图染指星碑，扰乱地脉，其行已悖逆天地常伦，乃祸乱之源。小友虽怀私心（取星碑机缘），但客观上却屡次破坏冥土教谋划，甚至引动星碑之力反噬冥土，间接稳固了此地庚金地脉。此乃有功于天地，何阻之有？”
林枫默然。对方将他的行为动机（私心取宝）和客观效果（破坏冥土教）分得很清，评价也颇为中肯。
“至于吩咐……”苏慕哲沉吟片刻，道，“老夫确有一事，想与小友商议，或者说，是一场……交易，亦可看作一份‘邀请’。”
“前辈请讲。”林枫心中微动。
“其一，关于星图传承与庚金星碑。”苏慕哲正色道，“星碑乃上古星辰大道锚定此界、梳理地脉灵机的重要节点之一，虽已残破，但其位格极高，牵扯甚大。冥土教处心积虑想要得到它，绝非仅仅为了其中蕴含的庚金大道感悟或炼器材料。据老夫观察及书院古籍所载推测，他们很可能是想以冥土死气污染、逆转星碑属性，将其转化为‘引子’或‘坐标’，配合其他手段，接引某种极其不祥的存在，或彻底扰乱南离洲乃至更大范围的地脉灵机，为其不可告人的目的服务。”
林枫心中一凛，这与他之前的某些模糊猜测不谋而合，且更加具体可怕。
“小友身怀星图，与星碑有缘，更是冥土教欲除之而后快的目标。”苏慕哲继续道，“老夫希望，小友在能力范围内，尽可能保护星碑，阻止冥土教的图谋。这不只是为了你自己，也是为了此方天地的安稳。作为回报，老夫可以为你提供一些关于其他可能存在星碑线索的信息，以及……在你真正遇到无法抵抗的冥土教高层追杀时，可凭此物，向任何一处沧澜书院外院或持有相同信物的书院弟子求助一次。”
说着，苏慕哲抛出一物。那是一枚非金非玉、温润洁白的方形玉佩，正面刻着一个古朴的“书”字，背面则是云雾缭绕的山峰图案，隐隐有浩然文气流转。
林枫接过玉佩，触手生温，能感受到其中蕴含的一丝平和却浩瀚的力量，以及一个独特的身份印记。这像是一个承诺，更像是一道护身符。
“其二，”苏慕哲语气稍缓，“是关于小友自身。你之修行路，融汇星辰、离火，如今又得庚金道源淬炼宝镜，看似机缘深厚，实则隐患暗藏。星辰之力浩瀚却难以驾驭，离火暴烈，庚金锋锐，三者属性并非天然相合，强行熔于一炉，稍有不慎，便有道基冲突、反噬己身之危。观你宝镜，目前以‘净化’与‘守护’为核心统御诸力，想法极佳，然‘净化’之道，需明辨何者为‘浊’，何者为‘净’，何者需‘化’，何者需‘存’。一味净化、排斥，恐失中庸调和之妙，未来恐成桎梏。”
林枫心神剧震！苏慕哲这番话，直接点破了他目前修行和净世星鉴成长的最大潜在问题！他确实感觉到星鉴在融合庚金道源后，力量更强，但控制起来也似乎多了一丝难以言喻的“生硬”和“排他性”。没想到这位书院前辈一眼看穿，并给出了如此犀利的见解！
“请前辈指点！”林枫这次是真心请教，躬身一礼。
苏慕哲微微颔首，似对林枫的态度颇为满意：“指点谈不上，些许浅见罢了。我观你心性坚韧，悟性不俗，且宝镜炼制之初便融入了‘守护’之念，此念甚好。或许，你可在‘净化’之外，更深入体悟‘守护’之意。守护非仅对外，亦是对内，守护自身道途之平衡，守护诸力之和谐。天地有阴阳，万物有生克，星辰有运转，离火有温情，庚金亦可藏锋。如何让你的‘净世’之意，从‘涤荡污秽’，走向‘调和万法，守护本真’，或许是你未来突破的关键。”
“调和万法，守护本真……”林枫喃喃重复，眼中若有所思。苏慕哲的话，如同在他面前推开了一扇新的窗户，让他看到了星鉴与自身修行更广阔的演化可能。
“多谢前辈教诲！”林枫再次郑重行礼。这番话的价值，对他而言，不下于一次直接的灌顶传功。
苏慕哲坦然受礼，随即道：“其三，算是老夫一个不情之请，或可视为一份长期‘邀请’。”
他目光变得悠远：“天地将乱，劫数已显。沧澜书院秉承先贤遗志，有记录劫运、厘定纲常、守护文明传承之责。然书院之力亦有穷时，需天下有志、有能、有缘之士共襄此举。小友身负星图，际遇非凡，心性手段皆属上乘，未来成就不可限量。老夫希望，若他日小友修为有成，行走天下时，在力所能及且不违背本心的情况下，能对书院秉持的‘守护秩序、传承文明’之理，稍加留意，或在关键时刻，助书院一臂之力。当然，届时如何行事，全凭小友本心抉择，书院绝不强求，此乃君子之约。”
这第三点，更像是一个期许和远期投资。沧澜书院看中了林枫的潜力，希望结下一份善缘，未来或许能多一位强大的盟友或同道。
林枫沉默片刻，仔细权衡。苏慕哲的提议，看似对他约束不大（保护星碑本就是他要做的，修行指点是恩情，未来帮忙是可选），却将他与沧澜书院隐隐联系在了一起。好处是可能获得一个强大而超然的潜在盟友和信息渠道，坏处是可能在未来卷入书院相关的因果甚至纷争。
但眼下，他似乎没有更好的选择。拒绝一位深不可测、且明显释放善意的强者，并非明智之举。更何况，对方的指点确实对他至关重要。
“前辈所言，字字珠玑，晚辈受益匪浅。”林枫抬起头，目光清澈而坚定，“守护星碑，对抗冥土教倒行逆施，晚辈义不容辞。前辈指点之恩，晚辈铭记于心。至于未来之事……若他日晚辈真有微薄之力，而书院所为确为守护正道、传承文明，晚辈自当略尽绵力。”
他没有大包大揽，但给出了真诚而留有分寸的承诺。
苏慕哲闻言，脸上露出欣慰的笑容：“好！不骄不躁，知进退，明本心。老夫果然没有看错人。”
他抬头看了看天色，又道：“此地不宜久留。下方混战将歇，霸刀山庄那位化神刀修虽被冥土教和北荒蛮战士暂时拖住，但山庄其他高手和冥土教、北荒的援兵恐怕已在路上。小友需速速离去。”
林枫点头：“晚辈正有此意。”
“你向东行三百里，有一处名为‘听风崖’的所在，崖底有天然迷阵，可暂避锋芒，调息疗伤，消化此次所得。”苏慕哲指点道，“老夫尚需在此地多观察片刻，看看还有哪些牛鬼蛇神会跳出来。对了……”
他似想起什么，补充道：“北荒蛮族此番潜入南离洲，目的恐怕也不单纯。蛮族崇尚气血肉身之力，与中州、南离修行路数迥异，其内部派系复杂，有亲善外界者，亦有极端排外、崇尚掠夺者。此次出现的两人，气息狂野暴虐，恐非善类。小友日后若再遇，需多加小心。”
“多谢前辈提醒！”林枫记下。
“去吧。”苏慕哲挥了挥手，身形渐渐变得模糊，仿佛要融入周围的山风雾气之中，“望小友勤加修持，明心见性。他日若有机缘，可来中州沧澜山一叙。”
话音落下，青袍文士的身影已彻底消失不见，仿佛从未出现过。只有那枚温润的“书”字玉佩，静静躺在林枫手中，提醒着刚才的一切并非幻觉。
林枫深深看了一眼苏慕哲消失的方向，将玉佩小心收好。不再耽搁，辨认了一下东方，身形化作一道黯淡的流光，贴着峭壁，迅速远去，消失在裂金峡谷弥漫的金属性罡风与愈发深沉的暮色之中。
听风崖下，迷阵之内，他将暂时蛰伏，消化此次裂金峡谷之行的惊人收获与感悟，并思考接下来的道路。而南离洲的风云，因星碑异动、各方势力碰撞、以及林枫这个变数的出现，正悄然掀起更大的波澜。
远处，裂金峡谷深处，隐约传来一声充满不甘与愤怒的刀鸣，以及冥土修士阴冷的诅咒和蛮族战士狂野的咆哮。混乱的序幕已然拉开，真正的风暴，还在后头。
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