“十里坡果然有古怪。”他将木牌放在桌上,“赵四的坟被人动过,墓碑裂开,里面是空的。”
“我在坟周搜查,在土里找到了这个。”
云皎皎拿起木牌。
木牌三寸见方,乌黑如炭,表面刻着北斗七星图案,与赵四死时握着的铜钱图案一模一样。
木牌背面,用血红的颜料写着一个字:“引”。
“引魂牌。”她深吸一口气,“这是用来引导魂魄归位的法器。”
“看来有人用赵四的魂魄做引,却未将他的尸骨真正下葬。”
“他的魂魄……很可能还被困在某处。”
萧璟点头:“我在十里坡遇到了奇怪的事。”
“刚到坟前,忽然起雾,雾中有哭声,像是从地底传来。”
“清风明月也听见了。”
“我们挖开坟冢,里面只有这个木牌,和一件破烂的侍卫服。”
他顿了顿:“更奇怪的是,离开时,我又看见了那只乌鸦。”
“它停在远处的枯树上,嘴里叼着一块红布,见我看向它,便丢下红布飞走了。”
云皎皎忙问:“红布呢?”
萧璟从怀中取出一块折叠整齐的红布。
这次上面没有字,而是用金线绣着一幅简易地图。
“又是骷髅标记。”谢流云皱眉,“和之前那张一样。”
“但这次多了一样东西。”云皎皎指着骷髅标记旁边,那里用银线绣着一行极小的字:“丙寅年七月初七,亥时三刻。”
萧璟眼神一凝:“赵四的死时是子时,这是亥时三刻,早了半个时辰。”
“所以这不是赵四的死亡时间。”云皎皎看向他,“萧璟,你中诅咒的那晚,是什么时辰?”
萧璟沉默片刻:“我从昏迷中醒来时,已经是子时。”
“但昏迷前……我记得最后一次看天色,大约是亥时。”
“亥时三刻。”云皎皎一字一顿,“这就是你中封印的确切时辰。”
“有人将这个时间绣在红布上,是在提醒我们,隐龙山那里,藏着封印的核心秘密。”
书房里一片寂静,只有更漏滴答作响。
良久,萧璟开口:“什么时候去隐龙山?”
“三日后。”云皎皎道,“我需要时间准备破阵的法器,还要查清楚隐龙山的底细。”
“谢流云,你帮忙查查隐龙山的历史,看看前朝有没有在那里做过什么特殊布置。”
“包在我身上。”谢流云拍拍胸脯,“我爹书房里有不少前朝典籍,我去翻翻。”
“阿蔓,你去准备进山的东西:绳索、火把、干粮、伤药,还有我让你准备的那些符纸和法器,全部带上。”
“是!”
萧璟看着云皎皎有条不紊地安排,忽然道:“我也要去查一件事。”
“当年随我去北境的军中,是否有人与隐龙山有关联。”
四人分头行动。
云皎皎留在书房,将《玄异录》中关于七星祭魂阵的记载全部抄录下来,又对照隐龙山的地图,推演可能存在的阵法布置。
午后,谢流云匆匆返回,手里捧着一卷厚重的羊皮图册。
“找到了!”他气喘吁吁,“隐龙山在前朝被称为‘镇龙岭’,传说山中有龙脉分支。”
“前朝皇帝曾在那里建过一座‘观星祭坛’,用来观测星象、祭祀天地。”
“但具体位置已不可考,只在这张前朝宫廷绘制的山图上有个大概标注。”
他展开羊皮图册,指着其中一页。
泛黄的纸张上,隐龙山的轮廓用墨线勾勒,山腰处果然标着一个小小的建筑图案,旁边注着:“观星台,丙寅年建。”
“丙寅年!”云皎皎和萧璟异口同声。
“又是丙寅年。”云皎皎的手指轻触那行字,“十五年前,正是丙寅年。”
“赵四死于那年七月初七,你中诅咒也是那年七月初七,而隐龙山的观星台,也是那年所建。”
她抬起头,眼中闪过锐利的光:“萧璟,三日后我们去隐龙山。”
“我有预感,那里藏着的,不仅是阵眼的秘密,更是整个阴谋的源头。”
黄昏时分,四人再次聚在书房。
云皎皎将准备好的物品一一清点,萧璟则调来了八名精锐亲卫,都是跟随他多年的死士。
“此去凶险未知,诸位可想清楚了?”萧璟沉声问。
八名亲卫单膝跪地:“誓死追随王爷!”
谢流云摸摸鼻子:“我就不用表忠心了吧?咱们这交情……”
“你留在京城。”萧璟打断他,“我们需要有人在外接应。”
“若我们三日后未归,你立刻进宫面圣,将此事禀报父皇。”
谢流云张了张嘴,最终点头:“好吧。”
“那你们小心。”
夜色渐深,一切准备就绪。
云皎皎最后检查了一遍法器,将特制的破阵符分发给每人。
萧璟则与清风明月商议行进路线和应急预案。
临行前夜,云皎皎独自站在庭院中,望向西方夜空。
秋夜的星空格外清澈,北斗七星高悬天际,勺柄指向西方隐龙山的方向。
萧璟走到她身边,将披风轻轻披在她肩上:“在想什么?”
“在想那只乌鸦。”云皎皎轻声道,“它一次次给我们提示,究竟是谁在操控它?”
“是敌是友?”
“或许既不是敌,也不是友。”萧璟望着星空,“只是这局中的另一个棋子,想借我们的手,破开这盘棋。”
夜风吹过,带来深秋的寒意。
而在城西五十里外的隐龙山深处,一座荒废多年的观星台上,黑袍人站在残破的石阶上,手中托着一只木雕的乌鸦。
乌鸦眼中镶嵌着两颗血色宝石,在月光下泛着诡异的光。
他身后,七个身着各色服饰的虚影若隐若现,每个虚影的胸口,都有一个北斗七星的印记。
黑袍人抬头望向京城方向,嘴角勾起一抹冷笑:
“来了就好。”
“七星归位之日,便是真相大白之时。”
“只是不知,你们能否承受这真相的重量……”
他松开手,木雕乌鸦振翅飞起,化作一道黑影,消失在茫茫夜色中。
山风吹过观星台,掀起黑袍人的衣角。
在他脚下,石板上刻着一个巨大的七星图案,七个星位上,各摆着一盏油灯。
此刻,七盏灯中,已有三盏亮起了幽绿的火光。
第四盏灯的灯芯,正微微颤动,仿佛随时会被点燃。
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