萧承宇最后那句话，反复在她耳边回响——“你是我萧承宇认可的盟友……在这靖王府，没人能再轻慢你。包括我。”
盟友……认可……
想着她拿出玉符和那块令牌愣愣发神，忘了给那人。
她一直以为，自己在他眼中，最多是一枚有用却仍需防备的棋子。
可今晚，他亲口承认了她是“盟友”，给予了“认可”。这比她预想中任何一种情况都要复杂。
她原本清晰的和离之路，似乎变得模糊起来。
前路是继续携手共渡难关，还是会在不知不觉中陷入更深的纠缠？她不知道。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，石磊便悄无声息地出现在了慕容清婉的院内。
小姐。石磊依旧是一身利落的劲装，神色沉稳。
慕容清婉将一袋银子推到她面前，言简意赅：一千两。找几个机灵可靠、背景干净的生面孔，想办法混进永利赌坊。
目标是查清林家是否通过赌坊洗钱或进行秘密交易，特别是与兵器相关的。务必小心，安全第一。
石磊接过沉甸甸的银袋，眼中闪过一抹锐光：小姐放心，我知道该怎么做。永利赌坊的管事喜好古玩，尤其爱玉，或许可以从这方面入手。
具体方法你自行斟酌，我只要结果。
慕容清婉信任石磊的能力，记住，我们是去探听消息，不是去惹事。无论发现什么，都不要轻举妄动，及时回报。
明白。石磊点头，将银袋仔细收好，若无其他吩咐，我这就去安排。
慕容清婉颔首，石磊便如来时一般，悄无声息地退了出去。
用过早膳，慕容清婉照例处理府中事务，查看账目，安排宫宴的细节。表面看来，靖王府一切如常，平静无波。
然而，暗流已然涌动。
石磊的行动极为迅速。
当天下午，她便通过一个专做古玩生意的中间人，结识了永利赌坊的一个二管事，并投其所好，送上一块成色极好的古玉作为见面礼。
与此同时，三名经过精心伪装、身份背景毫无破绽的，也以不同的方式进入了永利赌坊。
一人扮作出手阔绰的外地商人，一人扮作寻求刺激的世家子弟（当然是伪装），另一人则扮作混迹市井的老赌棍。
慕容清婉在府中耐心等待着消息，表面不动声色，内心却时刻关注着那边的动向。
萧承宇那边也并未闲着。
他利用自己的渠道，加紧了对二皇子一党明面上活动的监视，同时开始秘密调查兵部近期的人员调动和物资出入记录，寻找可能存在的漏洞。
夫妻二人虽未再就此事进行长篇商议，却形成了一种无形的默契，各自在明暗两条线上推进。
两日后，石磊终于带回了第一条有价值的信息。
小姐，有眉目了。石磊压低声音，我们的人发现，赌坊后院有一个隐蔽的仓库，平时看守极严。
前夜子时左右，有几辆蒙得严严实实的马车从后门进去，卸下了一些长条形的木箱，看起来...很像是兵器箱。
慕容清婉眸光一凝：可看清是什么人押运？箱子里确定是兵器？
押运的人身手矫健，像是行伍出身，但未穿号衣，无法确定来历。箱子没能打开查看，但搬卸时发出了金属碰撞的声响，而且分量极重。我们的人趁其不备，在仓库外墙角捡到了这个。
石磊说着，从怀中取出一个小布包，打开后，里面是一片细小的、带着些许铁锈的金属片。
慕容清婉接过金属片，仔细查看。质地坚硬，边缘有磨损，确实是兵器上常见的铁料，而且锈迹较新，不像是陈旧之物。
仓库位置，守卫换岗时间，都摸清了吗？慕容清婉追问。
基本摸清了。仓库在赌坊最深处，有明哨暗岗共六处，每两个时辰换一次岗。后门那条巷子很僻静，但出口处有赌坊的人伪装成小贩把守。石磊汇报得清晰详细。
很好。慕容清婉心中有了计较，让我们的人继续监视，但不要再冒险靠近仓库，以免暴露。重点查清这些的最终去向，以及和林家、二皇子府的直接关联。
石磊应道，犹豫了一下，又说：小姐，还有一事...我们的人发现，南宫世子府上的人，前两日也曾出现在赌坊附近，似乎...也在打听什么。
南宫文瑾？慕容清婉眉头微蹙。他怎么也搅和进来了？是巧合，还是别有目的？
知道了。南宫府那边，也留意一下，但不要主动接触，更不要起冲突。慕容清婉吩咐道。
明白。
石磊退下后，慕容清婉独自沉思。
南宫文瑾的介入，让本就复杂的局面更添变数。这位表面温润的世子，到底扮演着什么角色？
晚膳时分，慕容清婉与萧承宇同桌用餐。
席间，她看似无意地提了一句：今日听闻，南宫世子似乎对城西的市井趣闻颇感兴趣。
萧承宇执箸的手微微一顿，抬眸看了她一眼，目光深邃：南宫文瑾此人，最是懂得明哲保身。他若对某处感兴趣，那地方必然有值得他关注的东西，或者...人。
这话意味深长。慕容清婉心中了然，萧承宇也注意到了南宫文瑾的异常动向。
世子认为，他是敌是友？慕容清婉试探着问。
在足够的利益或威胁面前，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。萧承宇语气平淡，对他，保持警惕即可，不必过早下定论。
慕容清婉点头称是。萧承宇的谨慎不无道理，在这权力漩涡中，任何人都可能瞬间转变立场。
又过了两日，距离宫宴只剩最后一天。就在慕容清婉以为调查陷入僵局时，石磊带来了一个突破性的消息！
小姐，查到了！
石磊的声音带着一丝压抑的兴奋，我们的人买通了一个赌坊内部的小头目，他透露，那些木箱昨晚半夜被悄悄运出了城，送往京郊三十里外的...翠微山庄！
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