季延抓着阿澈的手腕，手指很用力。箱子的盖子在动，慢慢打开，发出难听的声音。缝隙越来越大，里面不是空的，有光。
他松了口气，但没松手。白幽站在旁边，弓收了一半，箭还在弦上，眼睛盯着那些鼹鼠人。它们都低着头，骨矛放在地上，没人动。
箱子里的东西露出来了。
十二颗种子，排成三行，每颗都有拇指大，表面发着绿光。光不刺眼，一闪一闪的，像在呼吸。
季延从袖子里拿出一支照明笔，照进箱子里。光照到种子上，能看到上面有细纹，像植物的叶脉，在动。他屏住呼吸，伸手碰了一下最近的一颗。
摸起来是温的，不像金属也不像石头。就在他碰到的那一刻，手腕上的表震了一下。他低头看，表盘亮了，显示一行字：“检测到生态源质——原始生命编码匹配度98.7%”。
他心跳快了一下。
这不是普通的种子。这是能种出植物的东西，是以前文明留下的东西。
“找到了。”他小声说。
白幽走过来一点，看着箱子里的东西。“这就是他们一直守着的？”
话刚说完，隧道深处传来脚步声。新的鼹鼠人从旁边走来，手里拿着骨矛。季延立刻挡在箱子前面，白幽抬弓对准那边。
可它们没冲上来。走到离他们五米的地方就停了。带头的一个慢慢跪下，把骨矛放地上，然后往后退两步。后面的也跟着做，动作一样。
季延明白了。它们不是来抢的，也不是来打的。它们是在看这个人能不能拿走箱子里的东西。
“它们认的是阿澈。”他说。
白幽回头看他。他点点头，让她别紧张。他蹲下来，握住阿澈的肩膀：“刚才你说箱子在说话，它说了什么？”
孩子喘气，手一直按在胸口的木牌上。“它说……等了很久。”声音发抖，“说有人会来，带着钥匙。”
“木牌就是钥匙。”
季延站起来，看向箱子。他知道不能再等了。信号还没恢复，方舟系统随时可能断开。他必须带走种子。
他从背包里拿出一个银灰色的袋子，是用逃生舱拆下来的隔热层做的。他小心地把第一颗种子放进去，袋子马上亮了一下。第二颗、第三颗……一颗一颗放进袋子里。
每放一颗，周围的鼹鼠人就更低一次头。
最后一颗种子离开箱子时，所有生物同时趴下，额头贴地，发出低沉的声音，像是仪式结束了。
季延拉紧袋口，背在肩上。东西不重，但他觉得脚步变沉了。他知道这不只是物资，是责任。
“能走了。”他说。
白幽没动。她看着隧道两边的墙，耳朵动了动。季延知道她在听。刚才那批人虽然走了，但地下还有很多路。他们得快点走。
“走哪边？”她问。
季延看向旁边的通道。那边窄，但直通斜坡，爬上去应该能回到地面。他正要走，阿澈突然往前一步。
“等等。”孩子说。
他走到箱子前，把手伸向最后一颗种子。那颗明明已经在袋子里了，却忽然飘出来，停在他面前，光比之前更亮。
季延想拦，但没动。
阿澈把木牌贴在胸口，另一只手轻轻碰了碰种子。两个东西一碰，绿光一下子变强，照亮整个隧道。所有鼹鼠人都跪下了，连远处来的也都趴下。
几秒后，光慢慢弱下去。种子落回袋中，不动了。
阿澈转身，脸色白，但站得很稳。“它认我了。”他说。
季延看着他，没说话。他知道这孩子不一样。第一次见面就知道。现在他知道为什么了。
白幽走过来，把手放在阿澈肩上。这是她很少做的事。她看向季延：“这些生物不会再追我们了。”
“不是追。”季延说，“是送。”
他最后看了一眼箱子。空箱子躺在沙里，上面的符号慢慢变暗，像完成了任务。他转身，带头往侧道走。
三人开始走。
白幽走在中间，一手护着阿澈，弓背在身后。季延走在前面，手搭在背包带上，随时准备应对情况。阿澈跟在后面，脚步有点虚，但没掉队。
隧道很安静。只有脚步声和呼吸声。
走了一段，季延发现脚下的路变了。原来是软沙，现在是硬土，踩上去有声音。墙也变光滑了，像是被人修过。
这不是天然的洞。是人造的。
他停下，用手电照顶部。墙上有些刻痕，仔细看是箭头形状，和飞船上的符号一样。这些标记一直往前，指他们走的方向。
“这是路标。”他说。
白幽抬头看了看。“它们让我们走这条路。”
“不是让。”季延说，“是希望我们走。”
他又往前走。越往前，空气越好。说明出口不远了。
突然，阿澈停了。
“怎么了？”白幽问。
孩子没回答。他站着不动，手又按在木牌上。季延回头看，看到木牌很烫，不是温的，是真的烫。阿澈的脸更白了，嘴唇发青。
“撑不住了？”季延问。
阿澈摇头。“不是我……是种子。”
“什么？”
“它们在叫。”
季延马上打开背包，拉开袋子。十二颗种子静静躺着，表面的光稳定。但他仔细看，发现最上面那颗的光在跳，节奏不对。
像是在回应什么。
他合上袋子，皱眉。“有东西在找它们。”
白幽立刻转身，看向来路。手已经搭在弓上，眼神很警觉。
季延也听到了。
远处传来刮擦声，不是脚步，是爪子划石头的声音。不止一处，四面八方都有。声音越来越近。
“不是刚才那些。”他说。
白幽点头。“这批不一样。”
她从箭囊抽出一支箭，搭在弦上。这次没射，只是等着。
季延把背包背上，拉着阿澈往斜坡方向走。“别停，往上。”
三人加快脚步。
斜坡陡，土滑，他们手脚并用往上爬。阿澈体力不行，季延干脆背起他。白幽在后面，一边爬一边回头。
刮擦声越来越密。
爬到一半，上面突然响了一声。季延抬头，看到出口处的沙石在动。有什么正在从外面挖进来。
“快！”白幽喊。
他们拼命往上爬。
终于爬出去了。外面是荒原，风不大，天还没黑。季延放下阿澈，快速看四周。他们在一个小沙丘边上，周围没有遮挡。
白幽一落地就拉开弓，对准头顶的洞口。几秒后，一只手伸出来，皮肤发黑，指甲很长，不是鼹鼠人。
那只手刚抓住边缘，一支箭直接钉穿手掌，把它钉在墙上。
洞里传出惨叫。
更多手伸出来。
白幽连续射箭，每一支都打中手腕或肩膀，不让它们爬出来。季延拉着阿澈往后退，同时从背包里拿出声波炮。
他按下开关，调到震动档。
嗡——
低频震动传开，洞口附近的沙石开始掉落。里面的生物动作变慢，发出痛苦的声音。
“走！”季延喊。
他们转身就跑。
身后，洞口塌了一大半，暂时堵住了追兵。但季延知道撑不了多久。
风变大了。
他们跑了不到一百米，季延突然停下。
白幽立刻警觉。“怎么了？”
他抬头看天。
原本晴的天空，边上开始变黑。风不再是平吹，而是打转。远处的地平线上，一道黑线升起来。
沙暴来了。
不是普通的沙暴。
那条黑线移动很快，形状也不对。它像柱子，连着天，旋转着朝这边过来。
“那是龙卷。”白幽说。
季延看着它，握紧背包带。
他知道不对劲。自然的龙卷不会这么快出现，也不会这么准地冲他们来。
这是有人在控制。
他回头看了一眼塌的洞口。那些东西还没出来，但快了。
风更大了。
阿澈靠在他身边，喘气。木牌还在烫，种子在包里微微震动。
季延把背包拉紧，挡住孩子的视线。
“低头。”他说。
风沙扑面而来。
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