火舌舔舐着峭壁，浓烟滚滚而上，将苏晚和萧执困在狭窄的崖间小径上。
上方是林相狰狞的面孔和追兵的呼喝，下方是深不见底的幽谷。
“跳！”
萧执当机立断，紧紧抱住苏晚。
就在这千钧一发之际，数条绳索从对面崖壁激射而来，精准地钉入他们脚下的岩石。
几个身影如猿猴般荡过，正是接应的影卫！
“王爷！姑娘！快抓住！”
影七大喊，将绳索末端抛来。
苏晚和萧执抓住绳索，影卫们奋力拉扯，将他们带离火海，荡向对面崖壁。
林相气急败坏，命令放箭，但距离已远，箭矢纷纷落空。
惊魂甫定，苏晚才发现接应者中还有那位年轻太医——沈清。
“沈太医？你怎会在此？”苏晚惊讶不已。
沈清面色凝重：“此事说来话长。陛下和林相已布下天罗地网，京城乃至周边州县皆不可留。在下有一处隐秘庄园，可暂避风头。”
萧执伤势加重，昏迷过去。
苏晚别无选择，只得同意。
沈清的庄园位于深山之中，极其隐蔽。安置好萧执，苏晚全力救治。
箭伤虽重，但未伤及心脉，只是失血过多，需要静养。
三日后，萧执醒来。
得知是沈清相助，他面露疑虑：“沈太医为何冒死相助？”
沈清坦然道：“在下敬佩苏姑娘仁心仁术，更认同其医学理念。陛下和林相此举，实乃倒行逆施，寒天下医者之心。”
他看向苏晚，“那份手稿，价值远胜在下今日所为。”
原来，沈清早已对太医院的保守和陈腐不满，苏晚的新法医验手稿让他看到了一丝变革的希望。
暂时安全后，苏晚却无法安心。
皇上和林相绝不会善罢甘休，他们必须尽快谋划下一步。
然而，萧执伤愈后，态度却发生了变化。
“晚儿，”他握着她的手，语气沉重，“经此一事，我明白皇上已视你我如眼中钉。当下之计，唯有暂避锋芒，积蓄力量。你那些改革设想...恐需从长计议。”
苏晚心中一沉：“从长计议？等到何时？等到更多女子因无医可治而丧命？等到更多冤案因验尸不当而铸成？”
“我知你心急，但眼下我们自身难保！创办女子医学院、推行新法验尸，哪一件不是惊世骇俗、触动无数人利益之举？此时提出，无异于自寻死路！”萧执试图理性分析。
“可这正是最好的时机！”苏晚争辩，
“我们刚抗疫治蝗，民望正高。若借此推行医改，阻力会小很多。一旦错过，不知又要等多少年！”
“民望？”萧执苦笑，
“晚儿，你太天真了。民望在皇权面前，不堪一击。今日他们赞你是活菩萨，明日一句‘妖女’，就能让你万劫不复！此次死里逃生，难道还不够让你清醒吗？”
这话刺痛了苏晚。
她甩开他的手，眼中含泪：“是，我天真！我愚蠢！我只看到有人需要救治，有冤需要伸张！却忘了这是个吃人的世道，忘了你们只在乎权力斗争！”
“我不是这个意思...”萧执试图解释。
“那你是什么意思？”苏晚逼问，
“你口口声声说支持我，欣赏我的理念。可一旦触及你的权力和安全，你就退缩了！
你想要的，不过是一个安分守己、辅佐你却又不会给你惹麻烦的女人，对吗？”
“苏晚！”萧执也动了怒，
“你非要如此偏激吗？我若只在乎权力，何必为你抗旨闯宫，落到如今这步田地？
我正是想保护你，想为我们争一个未来，才不得不谨慎！”
“谨慎？就是眼睁睁看着机会溜走，看着该做的事不去做？”苏晚失望至极，
“萧执，我原以为你与他们不同...”
这是她第一次连名带姓叫他。
萧执怔住，眼中闪过痛色。
两人争执不下，不欢而散。
隔日，沈清带来消息：皇上以“纵容妖女、抗旨不遵”为由，削了萧执部分兵权，并责令其闭门思过（虽不知人在何处）。
同时，朝中清洗开始，凡是与王爷和苏晚过往甚密者，皆遭贬斥或监视。
压力如山袭来。
萧执变得更加沉默，常常独自沉思至深夜。
苏晚知他艰难，心中既心疼又失望。
她开始私下整理医书，编纂教材，甚至通过沈清联络一些可信的、有开放思维的大夫，为将来办学做准备。
这日，她正与一位悄悄来访的女医者交谈，萧执突然出现。
女医者惊慌告辞。
“你还是不死心？”萧执语气疲惫，
“可知私下召集医者，若被察觉，又是大罪一条？”
“难道因惧怕获罪，就什么都不做吗？”苏晚反问，
“王爷，我们当初为何能打赢南疆之战？为何能抗疫治蝗？不就是因为敢于尝试，不墨守成规吗？为何如今你却...”
“因为代价可能是你的命！”萧执终于爆发，声音压抑着痛苦，
“晚儿，我不能再失去你一次！你明白吗？权力、理想、改革...若要以你的安危为代价，我宁可不要！”
苏晚震撼地看着他。
原来，他并非不支持，而是恐惧。
她上前抱住他：“我不会有事。我们有影卫，有沈太医帮忙，还有民望基础...”
“不够！”萧执紧紧回抱她，声音沙哑，
“皇上的手段，远超你想象。此次他能用无辜百姓的命威胁我们，下次又会用什么？
晚儿，听我一次，暂且隐忍，好吗？”
看着他眼中的哀求和恐惧，苏晚的心软了。
她终是点了点头。
然而，树欲静而风不止。
几日后，沈清匆忙来报：林相不知从何得知苏晚在编纂“邪书”，欲蛊惑人心，已派人暗中搜捕相关医者。
那位曾来访的女医者昨夜家中莫名起火，幸得及时逃脱，如今下落不明。
苏晚如遭雷击，愤怒又愧疚。
萧执面色铁青：“他们这是要赶尽杀绝！”
他沉思良久，终于做出决定，“晚儿，你的医书编得如何了？”
苏晚一愣：“初步完成，但...”
“拿来给我。”萧执语气坚决，“我设法让人送入宫中，呈报皇上。”
“什么？”苏晚不解，“这不是自投罗网吗？”
“不，”萧执眼中闪过一丝锐光，
“皇上虽忌惮你，却也惜才。他将太医视为私产，若知你愿将毕生所学献于宫廷，或可暂缓杀心。此为缓兵之计。”
苏晚瞬间明白了。
他还是要妥协，还是要用她的心血，去换取一时的安全。
“你还是要我低头？”她声音发颤。
“是暂避锋芒！”萧执强调，
“晚儿，这是目前唯一的...”
“如果我不愿意呢？”苏晚打断他，目光灼灼，
“如果我说，我宁可将这些知识传于民间，也不愿将它们锁进深宫，只服务权贵呢？”
萧执怔住，似乎从未想过这个可能。
在他认知中，献于帝王是天经地义的归宿。
两人再次陷入僵持。
而就在这时，庄园外突然响起急促的警哨声！
影卫疾奔而来：“王爷！姑娘！大批官兵包围了山庄，带队的是...是林相本人！”
萧执和苏晚脸色骤变。
他们藏身之处，终究是暴露了！
“怎么可能？”沈清难以置信，
“此地极其隐秘...”
“庄内必有内奸！”影卫队长沉声道。
窗外，火把如龙，将夜色照得亮如白昼。
林相嚣张的声音透过扩音筒传来：“睿亲王，苏姑娘，尔等已被重重包围！若束手就擒，尚可留全尸！”
绝境再次降临。
萧执拔出长剑，眼神决绝：“我护你杀出去！”
苏晚却按住他的手，目光扫过在场每一个人，冷静得可怕：“内奸就在我们中间。不找出他，我们无路可逃。”
所有人的目光瞬间变得警惕，彼此审视。
内奸，会是谁？
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