几天后，一个包裹送到了我的公寓，里面是为小麦定制的新型魔导义眼和魔导义耳。
我准备动手改造，顺便请了亚美来帮忙。悠悠她们听说了，也想过来观摩，我没理由拒绝。
为此，我特地向校长申请，以“影子傀儡制作实践课”的名义借用了学校的美术室。
等我到了地方，亚美和悠悠她们几个已经早早等在了那里。
“小白老师，感觉好久没见到你了。”天音看到我，脸上露出了笑容。
也就两周没见。不过对埋头备考的高三学生来说，两周大概和两个月差不多长。
“老师，今天是要做新的猫型影子傀儡吗？和以前一样？”亚美凑过来问，她对这门手艺最上心。
“不一样。”我从包里拿出几件东西，摆在桌上，“这次要尝试集成一个新功能。”
“是什么？”
我拿起其中一个布袋展示给她们。悠悠眼神一动，认了出来。
“这是……魔法袋？”
“没错，鸣神地下城第二层，哥布林市长掉的那个。”
亚美没见过这东西，好奇地问它有什么用。
“收纳用的。不过性能很差，容量只有五十升，没有安全锁，里面的时间流速也和外界一样。”我解释道。
天音托着下巴，不是很理解。“把这种低性能的东西装进影子里，有什么意义吗？”
“算是个实验。如果这个能成功，以后就能装进更复杂的东西。比如，一个便携式冰箱？”
“在影子里装冰箱？”天音的眼睛亮了，“那夏天去地下城就能喝到冰镇饮料了！”
大家被我的话逗笑了，气氛轻松不少。
接下来是正题。我得先把小麦的魔导核心取出来，这个过程听起来有些骇人。
我让小麦进入休眠状态，它趴在桌上一动不动。然后，我用注入了魔力的手术刀，对准了它的脖子。
“要……要切掉头吗？”亚美小声问。
天音干脆把脸扭到了一边。她们两个，总把这些影子黏土捏成的小家伙当成真正的活物。
随着头部和身体分离，小麦的身体失去了核心的束缚，开始慢慢崩解，化作一滩黏稠的影子。我伸手进去，摸索着取出了魔导核心、旧的义眼和义耳。
之后，就是重塑。
这次我用了足足八公斤的影子黏土。亚美是捏造型的好手，有她帮忙，一只体型更大、姿态更矫健的黑猫很快就有了雏形。
“耳朵可以再尖一点，显得精神些。”她提出建议。
我依言照做。在塑造身体的过程中，我小心地将那个魔法袋埋进了它的腹部，又将那对具备夜视功能和超常听力的新零件安装好。
最后一步，植入魔导核心，注入魔力。
桌上的黑猫动了一下，睁开了眼睛。它比之前大了一圈，毛发也更显光泽。
『小麦，系统控制权移交完毕。』梅蒂斯的声音在我脑中响起。
新生的“小麦”站起身，伸了个懒腰，然后绕着我走了一圈，用头蹭了蹭我的裤腿。
“试试看，还能不能进影子里。”
指令下达，小麦的身体一沉，悄无声息地融入地面的影中。几秒后，又从我的影子里探出头来。看来腹中的魔法袋并不影响它的核心能力。
“很好。现在出来，试试新功能。”
小麦跳回桌上，我指了指旁边画架上的一支画笔。它会意，叼起画笔，然后身体微微伏低，腹部的位置发出一阵微弱的魔力波动。
下一秒，它嘴里的画笔凭空消失了。
“不见了！”
“成功了！”
悠悠她们几个都看呆了，随后便鼓起掌来。
见她们兴致这么高，我干脆把熊二、塔可和格隆太也叫了出来。
美术室里顿时热闹起来。最受欢迎的还是塔可，它那身柔软蓬松的毛发和“嘀呜”的叫声，让女孩们爱不释手。其次是外形憨厚的熊二。
格隆太因为毛不够多，质感偏硬，受到了冷落。只有千佳对它表现出一些兴趣，伸手摸了摸它那结实的身体。
“要是能抓到水月地下城三十一层的暗影猫就好了，我也想要一个会叫的影子。”悠悠抱着塔可，一脸陶醉地说。但她随即叹了口气，“高考结束前，我们都只能进行当天往返的探索了。”
“专心备考是正事。说起来，你们今天这么放松，没问题吗？”我问。
“劳逸结合嘛。”悠悠把脸埋进塔可的软毛里，“而且，毛茸茸是对抗压力的最终兵器。”
就在这时，美术室的门被推开，莉娜老师走了进来。
“哎呀，莉娜老师也是来摸熊二的吗？”天音开玩笑道。
“不是哦。”莉娜摇了摇头，目光在人群里找到了目标，“我是来找一梦同学和悠悠同学的。”
一梦和悠悠对视一眼，都有些不解。
“找我们？有什么事吗？”
“是关于你们志愿报考大学的事。”莉娜宣布道，“魔法学院那边提交了推荐信，刚刚传来消息，你们的材料筛选通过了。”
两人都愣住了。她们知道有推荐信这回事，但一直以为自己的条件不够。悠悠主攻的分析魔法，等级要求很高。一梦选择的生命魔法科，同样门槛不低。
按她们自己的估算，悠悠的分析魔法才6级，一梦的生命魔法也只有5级，距离推荐标准线还有一段距离。
“恭喜，接下来加油吧。”我向两人道贺。她们能走到这一步，靠的是自己的努力。
***
推荐名额的考试，安排在普通入学考试之前。
当天，一梦和悠悠先是完成了小论文，然后进入面试环节。
第一个进去的是一梦。
面试官看着她的资料，提出了问题：“一梦同学，资料显示你的攻击魔法天赋更高，为什么选择了生命魔法科？”
“因为今年春天，我用生命魔法救了我的同伴。”一梦平静地叙述了那次地下城探索的经历，“在那之前，魔法对我来说更多是战斗的工具。但那一次，我体会到了用它去治愈、去守护的感觉。我想更深入地学习这方面的知识。”
“原来如此，因为一次宝贵的实践经历，明确了自己的道路。”面试官点了点头，在她的表格上写着什么。
接着，轮到了悠悠。
她面对的问题更加尖锐。
“悠悠同学，你选择分析魔法科，这可以理解，毕竟这是你天赋最高的魔法种类。”为首的面试官扶了扶眼镜，翻动着手里的文件，“但你的档案显示，你的生活魔法等级远高于分析魔法，后者甚至不到前者的一半。能解释一下原因吗？”
“教授，我认为，大部分分析魔法师之所以魔法等级普遍偏低，是因为他们缺乏在地下城独立生存和战斗的能力，导致无法通过实战有效提升等级。”
面试官们交换了一个眼神，示意她继续。
“所以我的想法是，反其道而行之。”悠悠的声音清晰而沉稳，“利用我等级更高的生活魔法，确保我能在中级地下城中安全地活动，并以此为基础，创造机会来锻炼和提升我的分析魔法等级。”
面试官沉吟了一下，提出关键问题：“这个方法，有成果吗？”
“有。”悠悠挺直了背脊，说出了一句让整个面试房间都安静下来的话。
“成果就是，推荐信上没有写明，我已经是一名d级冒险者。”
几位面试官的表情瞬间变了。有人摘下眼镜仔细看她，有人重新拿起她的档案，仿佛要确认自己没有听错。
在入学前就成为d级冒险者的高中生，不是没有，但每一个都算得上是怪物级的新人。
为首的面试官身体前倾，声音里带着一丝急切。
“悠悠同学，请详细说明一下。”
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