二人匆匆赶到之时，裴远正若有所思地在院子里来回踱步。
瞧见楚卿鸢朝自己走来，裴远赶忙整了整衣冠，拱手行礼，言辞恭敬：“在下见过楚小姐。”
“裴先生不必多礼，我此次冒昧请裴先生前来，实是希望裴先生能帮我一个忙。”
楚卿鸢说着，款步朝院子里的石凳走去，并抬手示意裴远一同坐下细谈。
裴远点头示意，随即跟上，开口询问：“不知楚小姐需要在下做些什么？但说无妨。”
“裴先生，我要您赶马车带我前往北域。”
“什么？”
还未等裴远有所反应，沉香已然惊得花容失色，率先炸了锅，“小姐您要去北域？”
楚卿鸢抬手轻轻捂了捂耳朵，略带嫌弃地瞥了沉香一眼，嗔怪道。
“再大声些，你家小姐的耳朵都要被你震聋了。”
“奴婢一时失态，还请小姐恕罪。”
沉香赶忙低头请罪。
“好了，我心意已决。你且闭上嘴，乖乖听着便是。若是此事走漏半点风声，你就不必再伺候我了。”
楚卿鸢神色严肃，语气不容置疑。
沉香无奈地叹了口气，只得认命地闭上嘴巴，轻声应道：“是。”
“在下可否冒昧问一句，楚小姐为何执意要去北域？”
裴远眉头微蹙，一脸疑惑。
“现下北域疫病肆虐横行，我知晓治疗疫病的法子，然而爹爹却不许我前往。为了北域百姓的安危，我只能出此下策，偷偷前去。”
楚卿鸢神色凝重，目光坚定。
“楚小姐知晓如何治疗疫病？”
裴远显然被楚卿鸢的这番说辞惊到，双眼直直地盯着她，原本平静淡然的表情竟出现了丝丝裂缝，难掩惊讶之色。
“正是，我曾在一本医书上看过相关疗法。”
楚卿鸢神色笃定。
裴远心中满是难以置信，忍不住再次开口确认：“楚小姐此言当真？绝非虚妄？”
“说谎于你我皆无半点益处，既然如此，我又何必欺骗裴先生呢？”
楚卿鸢抬眸，与裴远四目对视，眼中的坚毅如磐石般坚定不移。
裴远似乎突然意识到自己这般盯着楚卿鸢有失礼貌，赶忙移开目光，接着问道。
“既然楚小姐知晓治病之法，为何不直接告知侯爷，却非要孤身前往北域呢？”
“我不过是一介深居闺阁的女子，即便说出这治病之法，又有谁敢轻易相信？裴先生无需多问，只需直言愿不愿意帮我这个忙便是。”
楚卿鸢目光灼灼地看着裴远。
“可在下既无权势，又无过人之能，恐怕是心有余而力不足啊。”
裴远面露难色，有些犹豫。
似乎是一眼看穿了裴远心中的顾虑，楚卿鸢决定开门见山，把话挑明。
“裴先生不必担忧，我深知您赶得一手好马车，有此一技之长便已足够。我一人做事一人当，若途中有任何闪失，绝无半句怨言，更不会牵连到裴先生您。况且，此举乃是造福百姓、利于国家的善举，裴先生想必也不愿眼睁睁看着北域百姓继续深陷苦难之中吧？”
裴远心中一震，不由自主地抬头与楚卿鸢对视：“楚小姐怎会知晓在下会赶马车？”
楚卿鸢嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，伸手轻轻指了指裴远的手。
“答案就在裴先生的手上。裴先生看似一副书生模样，然而寻常书生的手心又怎会生出茧子呢？”
“在下......”
“裴先生左手四指指根皆有一层厚厚的茧子，手心中还有一道贯穿整个手掌的硬茧，想必是常年被缰绳摩擦所致吧？”
楚卿鸢不等裴远回答，接着说道。“
寻常书生整日埋头苦读，大多身体文弱。而裴先生因擅长赶车，需要足够的力量去驾驭马匹，久而久之，自然比旁人更有力气，肩膀看上去也会比一般书生宽厚些，少了几分文弱书生的书卷气。裴先生，我所言可对？”
裴远沉默良久，终究还是无奈地叹了口气，拱手说道。
“楚小姐心思细腻，洞察入微，在下的确赶得一手好马车。只是去往北域路途艰险异常，楚小姐乃千金之躯......”
楚卿鸢打断他的话：“裴先生不必为我担忧。我既已下定决心，便不会轻易退缩。若裴先生肯施以援手，我定会铭记这份恩情。若先生实在不愿，我也绝不勉强。”
裴远看着楚卿鸢坚定的眼神，心中不禁为之动容。
他的思绪飘向北域那些饱受苦难的百姓，又看看眼前这位勇敢无畏的女子，心中五味杂陈，终于咬了咬牙，说道。
“楚小姐心怀天下大义，在下愿助楚小姐这一遭。但一路上还望楚小姐一切听从我的安排。”
楚卿鸢闻言大喜，赶忙起身，盈盈一拜：“多谢裴先生慷慨相助。如此，我们需尽快筹备出发。”
“好，只是楚小姐这般贸然前往，恐非万全之策，不知小姐有何打算？”
裴远皱眉问道。
沉香在一旁听着二人一来一回地商量，心急如焚，再也坐不住了，赶忙开口规劝：“小姐，您可是答应过侯爷不会乱跑的！”
“等下我再与你解释。”
楚卿鸢转头看向裴远，浅浅一笑，说道。
“裴先生聪慧过人，我的确不便公然出门。待会儿我会安排一辆运送物资的马车，我会藏身于车中，您只需负责赶着马车去与粮草部队汇合即可。”
裴远心领神会，点头说道。
“在下明白了。”
“好，余下的事宜我会派丫鬟与您沟通，我先告辞了。”
楚卿鸢说罢，便准备离开。
“楚小姐慢走。”
......
刚走出裴远的院子，沉香便紧紧扯着楚卿鸢的袖口，死活不肯挪动脚步，面色焦急万分。
“小姐，您究竟要做什么呀？”
“我方才与裴先生所说的话，你也都听到了，我心意已决，要去北域。”
楚卿鸢看着沉香，目光坚定。
“可是您......”
沉香还欲再劝。
“此事知晓之人不过寥寥三五人，只要你们守口如瓶，又有谁能察觉？而且我是跟随粮草队伍一同前去，一路上自会有人保护，你不必过于担忧。”
沉香这才终于明白楚卿鸢的意图，抬手点了点自己，问道。
“小姐的意思是，不打算带奴婢一同前往？”
“嗯，有裴先生带我去便足够了。”
楚卿鸢点头确认。
“可小姐您与裴先生孤男寡女共处，如此恐怕会坏了您的名声啊！”
“眼下北域灾情十万火急，哪里还能顾得上这些繁文缛节？再说了，裴先生并非不懂礼数之人，他知晓礼数。”
沉香仍不死心，还要继续劝说，楚卿鸢却抬手对她比了个“嘘”的手势，轻声说道。
“我已经决定了，你再说什么都无用。咱们赶紧回倾云院，若是待会儿被影七察觉，可就麻烦了......”
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