雪后初晴，阳光虽不炽烈，但照在皑皑白雪上，依旧晃得人有些睁不开眼。
靠山村像是被精心擦拭过的银盘，石墙、屋顶、远山都覆盖着厚厚的洁白，唯有几处炊烟和温泉蒸腾的白汽，昭示着这片寂静下的生机。
蜂巢木屋内，柳如烟将林小玉和张嬷嬷请到自己屋中，炭盆烧得旺旺的，驱散了冬日最后一丝寒意。
柳如烟亲手给两人倒了热水，脸上带着温和却不容置疑的笑容。
“林姑娘，张嬷嬷，这几日住得可还习惯？”柳如烟声音柔和，目光却落在林小玉略显局促的脸上。
“习惯，习惯，多谢柳姐姐照拂。”林小玉连忙起身，微微屈膝。张嬷嬷也连声道谢：“比那别院里担惊受怕的日子，不知好了多少倍，首领和柳娘子的大恩，老身等没齿难忘。”
柳如烟摆摆手，示意她们坐下，话锋转入正题：“二位是明白人，咱们这村子，能在乱世中有这番光景，全靠首领一人支撑。首领年轻有为，心怀大志，将来这靠山村，必定不止如今模样。”
顿了顿，目光直视林小玉，“不瞒二位，首领对林姑娘的才情，甚是欣赏。”
林小玉脸颊瞬间飞红，手指紧紧绞着衣角，心跳如擂鼓。
张嬷嬷也是神色一紧，屏住了呼吸。
柳如烟将她们的反应看在眼里，继续道：“咱们女人在这世道，能寻个依靠不易。首领是重情义的人，瞧他对苏妹妹、孙妹妹，还有……对我，便可知晓。若林姑娘也有意，这桩姻缘，妾身愿意从中撮合。姑娘这般品貌才情，留在首领身边，于姑娘是终身有靠，于村子，也是一桩美事。不知……姑娘意下如何？”
这话说得直白，却也给了林小玉台阶。
林小玉低着头，心乱如麻。
她对李晨，有感激，有敬畏，也有那日温泉惊魂后一丝难以言喻的悸动。
这几日观察下来，李晨治下有方，村子井井有条，村民对他也多是信服爱戴，并非蛮横凶暴之徒。若真能跟着这样的男人……
偷偷抬眼，看向柳如烟。
柳如烟容貌虽不及她精致，但那份沉稳干练的气度，以及眼神中透露出的、属于被宠爱女人的自信与从容，让她心生羡慕。
“小玉……全凭柳姐姐和张嬷嬷做主。”最终，林小玉声如蚊蚋，几乎将头埋进胸口，耳根红得滴血。这已是默许。
柳如烟脸上笑容加深，看向张嬷嬷。
张嬷嬷自然是千肯万肯，连忙道：“柳娘子能做主，是这孩子的福气！老身没有异议！”
“好。”柳如烟满意地点点头，“既然如此，姑娘也放宽心。首领是做大事的人，有些事，不急在一时。”
正说着，屋外传来李晨的声音：“如烟，在屋里吗？”
柳如烟应了一声，对林小玉使了个眼色，起身开门。
李晨站在门外，一身利落的短打，精神奕奕。
目光扫过屋内，看到脸颊绯红、低头不语的林小玉，心中了然。
“雪停了，我打算在村里转转，查看一下各处。林姑娘若无事，不如一同走走？也熟悉一下村中情形。”李晨语气自然，仿佛随口一提。
林小玉心脏又是一跳，偷偷看了柳如烟一眼。
柳如烟笑着推了她一把：“去吧，首领带你看看，咱们村子虽小，却也别有乾坤。”
林小玉这才轻轻“嗯”了一声，低着头，迈着小步跟在李晨身后。
阳光下的靠山村，忙碌而有序。扫雪的，修补工具的，往禽舍添加饲料的，见到李晨，纷纷停下手中的活计，恭敬地打招呼。
“首领！”
“首领好！”
李晨一一颔首回应，态度平和。他带着林小玉，先去了靠近石墙的公共洗漱区，指着那引入温泉水的竹管和砌好的水池：“这里是大家平日洗衣、清洁的地方，冬日有热水，方便许多。”
林小玉看着那汩汩流出的热水，和几个正在说笑着浆洗衣物的妇人，眼中露出惊奇。乱世之中，能用热水洗衣，简直是奢靡。
接着，李晨又带她看了禽舍和猪圈。利用温泉余热搭建的简陋暖棚里，鸡鸭挤作一团，几头半大的野猪在圈里哼哼唧唧，负责养殖的王婶正将剁碎的草料混合着少量粮食喂给它们。
“这些禽畜，是村子肉食和蛋类的来源，开春后还要扩大规模。”李晨解释道。
林小玉看着那些活蹦乱跳的牲畜，再想想别院里最后那段连米粥都喝不上的日子，感触更深。
李晨又指向远处正在老钱指挥下，利用晴好天气加紧制作砖坯、打磨木料的工棚：“那里在准备开春后建新屋的材料。我打算逐步把全村人的房子都翻建一遍，统一规划，让大家住得更暖和、更安全。”
林小玉顺着他的手指望去，只见工棚里人影攒动，号子声、敲打声不绝于耳，充满干劲。她想象着李晨描述的那个整齐、坚固的新村落，心中不由升起一股向往。
最后，两人走到蜂巢木屋区外围。看着那错落有致、以温泉为核心、由连廊巧妙连接起来的建筑群，林小玉更是惊叹。这设计，不仅实用，更透着一种超越这个时代偏远山村的眼界和智慧。
“这里……真好。”林小玉忍不住轻声感叹，阳光洒在她姣好的侧脸上，镀上一层柔和的光晕，“像个……与世无争的桃源。”
李晨看着她眼中毫不掩饰的赞叹和渐渐消散的疏离恐惧，微微一笑：“桃源也需要人建设和守护。现在，它还很小，很脆弱。”
林小玉抬起头，勇敢地看向李晨。阳光下的男人，身形挺拔，面容算不得十分英俊，却线条硬朗，眼神深邃坚定，带着一种让人心安的力量。
谈论村子未来时，那种笃定和从容，更是充满了魅力。
如果能一辈子跟在这样的男人身边，看着他建设这片桃源，为他生儿育女，似乎……真的是件很幸福的事情。比在那个规矩森严、却朝不保夕的深宅大院里，要有意义得多。
这个念头一旦清晰，林小玉的脸更红了，但眼神却不再躲闪，反而带上了一丝柔和的、属于少女的憧憬。
“首领……一定能做到的。”她声音轻柔，却带着笃信。
李晨看着她眼中闪烁的光芒，知道柳如烟的工作做得很到位。他点了点头，没有再多说，只是道：“风大，回去吧。”
两人并肩走在清扫出来的小径上，阳光将他们的影子拉得很长。
村墙之上，负责警戒的赵铁兰看着下方那并肩而行、显得颇为和谐的两道身影，握着竹弓的手，不自觉地紧了紧，随即又强迫自己移开目光，专注地望向村外白茫茫的雪原。
蜂巢之内，柳如烟透过窗户，看着李晨和林小玉回来的身影，嘴角勾起一抹满意的弧度。
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