夜色如墨，陨星湖畔的坊市却依旧灯火通明，人声隐隐传来，与湖面氤氲的雾气交织，平添几分喧嚣下的静谧。
林渊临时租住的小院内，禁制光芒微闪，将内外隔绝成两个世界。堂屋内，赵昊局促地坐在下首，面前摆着灵茶，热气袅袅，映得他脸上感激与激动之情交织，尚未完全平复。
“林…林前辈，”赵昊犹豫了一下，还是用了敬称，尽管已知对方是同乡，但那份深不见底的实力和随手赠予极品丹药的阔绰，让他不敢有丝毫怠慢，“今日多谢您解围赠药，此恩赵昊没齿难忘！”
林渊摆了摆手，神色平和：“既是故乡人，便不必如此客气，叫我林渊即可。你比我早来此界几年，许多风土人情，我还要向你请教。”
他抿了口茶，目光落在赵昊身上，带着一丝探究：“说起来，赵兄对此地似乎颇为熟悉？那陨星湖广阔无边，你当初是如何发现那处湖底异常的？”
提到这个，赵昊精神一振，知道这是自己展现价值的时候了。他深吸一口气，眼中浮现追忆与后怕之色。
“不瞒林兄，此事说来也是机缘巧合，或者说，是逼不得已。”他苦笑道，“大约三年前，我因为无意间撞破了一伙散修杀人夺宝的勾当，被他们一路追杀，慌不择路逃入陨星湖区域。那时我修为低微，只有炼气五六层的样子，被他们逼得跳了湖，仗着一点水性拼命下潜，想借助湖底复杂地形躲藏。”
他的声音低沉下来，仿佛又回到了那生死一线的时刻。
“那伙人中有筑基修士，神识扫视，我根本无所遁形。就在我以为必死无疑之时，湖底一股暗流突然卷来，那力量之大，完全无法抗拒，瞬间就将我扯向了深处。我当时只觉得天旋地转，五脏六腑都像要被挤碎了一样，冰冷的湖水裹挟着我，撞在坚硬的湖床岩石上，不知过了多久，才被抛到一处相对平缓的淤泥地里。”
赵昊下意识地摸了摸胸口，似乎旧伤仍在隐隐作痛。
“我挣扎着爬起来，发现自己身处一个巨大的水下岩洞边缘，身后是汹涌的暗流，前方则是一片死寂的黑暗。追杀我的人似乎被暗流阻隔，没有跟进来。我松了口气，但也知道自己处境不妙，氧气耗尽就是死路一条。”
“就在我绝望之际，怀里的一个东西忽然微微发烫。” 说着，赵昊从怀中取出一物，小心翼翼地放在桌上。
那是一个巴掌大小，通体呈暗铜色的罗盘。罗盘边缘磨损严重，指针早已不知所踪，盘面上刻满了密密麻麻、模糊不清的奇异纹路，中心处还有几道清晰的裂纹，看起来破旧不堪，与凡间风水先生用的老旧家伙事没什么两样，毫无灵气波动。
“这罗盘是我刚穿越过来时，在一个快要饿死的老乞丐身边捡到的，当时看他可怜，给了点吃的，他临死前把这个塞给了我，说是什么祖传的宝贝，能指路……我一直当个念想留着，也没发现有什么奇特之处。”
“但就在那时，在那漆黑的湖底岩洞里，它竟然自己亮起了微光！” 赵昊的语气带着一丝不可思议，“那些原本模糊的纹路，像是被注入了生命一样，流淌着极其微弱的蓝色光晕。而且，罗盘本身传来一股微弱的牵引力，指向岩洞的深处。”
求生欲驱使下，他顺着罗盘指引的方向，艰难地在黑暗中前行。
“那岩洞极深，七拐八绕，水压也越来越大。我靠着罗盘那点微光照明，不知走了多久，感觉肺都要炸了。终于，前方出现了一点不同寻常的光亮。我拼尽最后力气游过去，发现那是一面巨大的、光滑如镜的石壁，光就是从石壁内部透出来的。”
他描述着那面石壁，眼神中依旧残留着震撼。
“石壁不知道是什么材质，非金非玉，触手冰凉坚不可摧。壁上刻满了无比复杂玄奥的符文，那些符文与我手中罗盘上的纹路，有七八分相似！它们像活物一样在石壁表面缓缓流动，散发出柔和却令人心悸的光芒，形成一个巨大的、笼罩住整个石壁的光罩。”
“我尝试靠近，但那光罩散发出的威压让我根本无法接近十丈之内，仿佛再往前一步，就会被那股力量碾成齑粉。我甚至能看到光罩后面，石壁中央，似乎有一个模糊的、像是门户一样的凹陷轮廓。”
赵昊叹了口气，带着遗憾：“我当时状态极差，伤势、窒息感，还有那恐怖的威压，让我明白那里绝不是我能窥探的地方。我用尽最后力气记住了周围的参照物和路线，然后靠着罗盘对水流微弱的感应，找到了另一条相对安全的上浮路径，才侥幸捡回一条命。”
“后来我修为略有提升，也曾几次偷偷潜入那片区域，但再也找不到当初那个准确的入口了，暗流的位置似乎会变化。只有这个罗盘，在接近那片大致区域时，会偶尔传来极其微弱的温热感。”
他将罗盘推向林渊，诚恳道：“林兄，我人微力薄，这遗迹与我无缘。但您实力高深，或许能解开其中的秘密。这罗盘放在我身上也是明珠蒙尘，今日便赠与您，希望能对您有所帮助。那处入口的封印极其强大，我感觉…感觉比一些宗门护山大阵还要可怕，绝非普通修士洞府。”
林渊没有说话，伸手拿起那枚破损的罗盘。入手冰凉，材质确实特殊，以他的见识竟一时无法分辨。
他尝试将一丝混沌灵力注入其中。
嗡——
罗盘毫无反应，依旧是那副破败模样。
林渊微微蹙眉，心念一动，调动了识海中那枚一直沉寂的【未知核心碎片】的力量，一丝微不可查、蕴含着更高层次规则波动的气息，顺着他的指尖，悄然触碰到罗盘。
就在这一刹那！
异变陡生！
那看似死物的罗盘猛地一震，盘面上那些模糊的裂纹深处，骤然亮起一点微弱的星芒！虽然只是一闪而逝，快得几乎让人以为是错觉，但林渊清晰地捕捉到了！
与此同时，他体内的系统界面，也极其轻微地波动了一下，一条几乎可以忽略的信息流闪过——【检测到微弱时空信标波动，与预设坐标“昆仑·外围观测点”匹配度17%】。
林渊心中剧震！
昆仑外围观测点！
果然与昆仑有关！这陨星湖底的遗迹，来历比他想象的还要惊人！这破损罗盘，竟然是一个指向昆仑外围设施的“信标”！
他不动声色地压下心中的波澜，手指轻轻摩挲着罗盘上那瞬间恢复平静的裂纹，感受着其中残留的一丝极其隐晦的时空韵律。
“赵兄，”林渊抬起头，目光深邃地看着赵昊，“你提供的这个消息，还有这个罗盘，价值无可估量。”
他语气郑重，带着一种不容置疑的力量：“你可愿暂时跟着我们？我们需要一个熟悉本地情况、心思灵巧的人。别的不敢说，助你筑基，乃至走的更远，并非难事。总好过你一人漂泊挣扎。”
赵昊闻言，先是一愣，随即狂喜涌上心头，激动得差点从椅子上跳起来。他漂泊多年，深知散修之苦，如今竟得此机缘，简直是天上掉馅饼！
“愿意！我愿意！”他连忙起身，对着林渊深深一揖，“赵昊愿追随林兄，鞍前马后，绝无二心！”
林渊微微颔首，将他扶起：“不必多礼。以后便是自己人。”他顿了顿，看向窗外沉沉的夜色和远方浩瀚的湖面，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“做好准备，我们很快，可能要再去会一会那湖底的‘龙潭虎穴’了。”
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