直到日上三竿，沐剑屏才在极致的疲惫与满足中沉沉睡去。萧瑟看着她恬静的睡颜，为她掖好被角，自己也小憩了片刻。
待到沐剑屏醒来，已是午后。她想起还需去王府向公婆请安，连忙起身梳洗。青莲红莲也早已醒来，见沐剑屏房中动静，便进来一同帮忙。三女略作收拾，便相携前往镇北王府主院。
萧瑟则被她们刻意留下的动静“吵醒”，又赖了一会儿床，直到沐剑屏她们请安回来，才被红莲笑着从床上“拖”起来。
“夫君，该用早膳了，都快成午膳了。” 沐剑屏眉眼含春，语气带着嗔怪，却掩不住笑意。
早餐（或者说午前餐）早已备好，摆在静心苑主屋旁的花厅里。青莲红莲习惯性地上前布菜斟茶，动作熟练而自然。萧瑟坐下，看着满桌清淡却精致的菜肴，胃口大开。
“王府那边派过来的几个佣人，我让她们先回去了。” 沐剑屏一边为萧瑟盛粥，一边说道，“青莲红莲妹妹说，她们习惯了自己伺候你，旁人反而束手束脚。我想着也是，静心苑本就是夫君清静之所，人多眼杂反而不便。就只留下了原本就在苑中打理花木、做些粗活的几个老仆。另外，去年从陛下那里借调来的五十名禁卫军，也依旧留在外围值守。”
萧瑟点头：“你安排得妥当。” 静心苑看似只是王府一隅，实则早已被他经营得如同独立的堡垒。明面上有那五十名精锐禁卫军把守要道，暗中有轮换的北风烈兄弟潜伏各处岗哨，西侧地下更是暗刃的老巢。再加上他自己和身边人的实力，以及可能布置的一些阵法机关（修真手段），说此处接近“固若金汤”，绝非虚言。那些佣人和禁卫军，更多是起到日常维护和对外掩饰的作用，真正的核心区域和事务，他们根本无法触及。
几人正用着餐，萧七的身影出现在花厅外。他显然也是匆匆赶回，风尘仆仆，但精神尚可。
“世子，三位夫人。” 萧七行礼。
“老七回来了？辛苦了，先用饭。” 萧瑟指了指旁边的空位。
“谢世子。” 萧七也不客气，在下首坐下，自有丫鬟添上碗筷。他先大口喝了一碗热汤，驱散寒意，然后才汇报道：“世子，护送种子的队伍已于昨日深夜安全抵达北风谷外围。诸葛先生亲自带人下山接应，所有种子箱均已清点入库，存放于新建的、最隐秘的库房中，派了双倍人手看守，万无一失。属下见一切妥当，这才快马加鞭赶回。”
“好。” 萧瑟放下筷子，脸上露出满意的神色。种子安全抵达，计划便成功了一半。“诸葛先生那边，实验田的圈划和人员招募，进展如何？”
“属下回来前问过，先生说进展顺利。土地已初步平整，招募告示也已通过秘密渠道发往各州县乃至更远的地方，已有数批经验丰富的老农前来应募，先生正在亲自筛选。预计开春前，一切都能准备就绪。”
萧瑟点头：“告诉诸葛，稳扎稳打，宁缺毋滥。种子珍贵，试种经验更是无价。”
“是，属下记下了。” 萧七应道，继续埋头吃饭，他确实是饿坏了。
看着萧七狼吞虎咽的样子，萧瑟忽然嘴角一勾，露出一抹促狭的笑意。他慢悠悠地喝了口茶，状似无意地问道：“老七啊，我最近听兄弟们闲聊，说你跟唐无醉……走得挺近？”
“噗——！” 萧七刚喝进嘴里的一口粥差点全喷出来，幸亏他反应快，硬生生扭开头，呛得连连咳嗽，脸都憋红了。一旁安静用餐的沐剑屏、青莲、红莲也被萧瑟这突如其来的问题“雷”得不轻，纷纷停下筷子，目光微妙地在萧瑟和狼狈的萧七之间来回。
“世……世子！” 萧七好不容易顺过气，脸涨得通红，也不知是呛的还是羞的，“您……您可别听人乱嚼舌根啊！我跟唐首领那是……那是公事来往！都是为了北风烈的事务，同属兄弟，偶尔……偶尔多说几句话，商量些事情而已！绝对没有别的意思！”
“哦？是吗？” 萧瑟放下茶杯，身体微微前倾，一副“我早已看透一切”的神神在在模样，“这么说，外面的传言都是假的咯？那正好，我听说咱们北风烈里，有好几个兄弟对唐无醉也是钦佩有加，正愁没机会。既然你老七没那个意思，那我改天做个媒，把她介绍给别的兄弟，也算是一桩美事，成全他人，你说是不是？”
萧七瞬间像是被掐住了脖子，瞪大眼睛，张着嘴，半天没说出一个字，脸由红转白，又由白转红。他憋了半晌，才泄了气般，耷拉着脑袋，声音低得像蚊子哼哼：“世子……您就别取笑属下了……就算……就算我有那个心，人家……人家唐首领是什么人？能看上我这么个大老粗？”
看到他这副模样，沐剑屏三女都忍不住掩嘴轻笑，方才那点尴尬气氛一扫而空。
萧瑟眼中笑意更深，凑近萧七，压低声音，用只有两人能听清的音量说道：“我还听说……你们俩，最近经常‘私下切磋’，地点还都挺隐蔽？嗯？”
萧七浑身一震，猛地抬头看向萧瑟，眼中满是震惊和难以置信：“世子……您……您连这都知道？” 他自以为做得隐秘，没想到还是没逃出世子的眼睛。
萧瑟拍了拍他的肩膀，恢复正常的音量，但语气变得认真起来：“行了，男大当婚，女大当嫁。北风烈虽军纪严明，但本世子也没规定兄弟们不能有情投意合之人。你们都是跟随我出生入死的兄弟，若能找到良配，我乐见其成，甚至可以亲自为你们主婚。”
萧七闻言，眼中爆发出惊喜的光芒，正要道谢，却听萧瑟语气一转，变得严肃冷冽：
“但是！” 萧瑟目光锐利地盯着他，“处对象归处对象，正事决不能有丝毫懈怠，更不能因私废公！你们身处的位置，掌握的机密，每一个决定都可能关系到无数兄弟的生死，关系到北风烈乃至天武的安危。若因儿女私情误了大事，那后果，不是你们二人能承担的，更会以兄弟们的鲜血为代价！这一点，你和唐无醉，都必须给我记清楚了！”
萧七立刻站起身，挺直腰板，神色肃然，抱拳郑重道：“是！属下谨记世子教诲！绝不敢因私忘公！请世子放心！”
“嗯，记住就好。坐下吃饭吧。” 萧瑟挥挥手，脸上重新露出笑意，“改天找个时间，带她来正式见见。总不能一直这么偷偷摸摸的。”
萧七红着脸，用力点头：“谢……谢世子殿下成全！”
这段小插曲让花厅内的气氛轻松了许多。然而，这份轻松并未持续太久。几人刚重新拿起筷子，一名值守的北风烈兄弟便快步进来禀报：
“世子，张合带着几位归来的兄弟，在苑外求见。”
萧瑟神色一正，放下碗筷。张合他们昨日才安顿下来，今日便主动求见，想必是有重要情况禀报，或者身体恢复了些，急于汇报更详细的航行见闻。
“让他们到偏厅等候，我即刻过去。” 萧瑟吩咐道，又看向沐剑屏等人，“你们慢慢吃。”
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