“都给我住手！”就在这剑拔弩张的时刻，巡抚陈昭带着人，适时地出现在了门口。显然是有人见事情闹大，急忙去巡抚衙门报信了。
陈昭面沉如水，目光严厉地扫过混乱的现场，最后落在被众人拉开的江荣廷和孟恩远身上，呵斥道：“堂堂朝廷命官，巡防营正副主官，在此撕扯扭打，成何体统！传出去，我吉林官场的脸面还要不要了！”
孟恩远立刻抢先告状，指着江荣廷：“抚台大人！您来得正好！江荣廷无端生事，强索账册，殴打同僚，甚至对我动手！简直是无法无天！”
江荣廷梗着脖子，怒道：“是他先辱我在先，阻挠公务在后！”
陈昭心中明镜似的，但他不能表现出来。他先是安抚孟恩远：“孟督办，息怒，有话好好说。”然后转向江荣廷，语气带着“责备”：“荣廷，你也是！核查账目固然是好事，但也要讲究方式方法，怎能如此急躁？还不向孟督办赔个不是！”
他这话，看似各打五十大板，实则轻描淡写地将“核查账目”定性为“好事”，暗示江荣廷动机是好的，只是方法不当。
江荣廷会意，强压火气，对着孟恩远勉强拱了拱手，硬邦邦地道：“方才江某一时情急，冲撞了督办，还请督办海涵。”但这道歉，毫无诚意可言。
孟恩远冷哼一声，别过头去。
陈昭见状，打圆场道：“好了好了，都是一场误会。核查账目之事，容后再议。二位都是我吉林栋梁，当以大局为重，切莫因小失大。”
最终，这场冲突在陈昭的干预下暂时平息。但所有人都知道，江荣廷与孟恩远之间的矛盾已经彻底激化，公开化。
江荣廷与孟恩远的巡防营权柄之争本就已撕破脸皮，冲突暂平不过是表面克制，内里暗潮更盛。
未及两方再寻机会交锋，新军编练的消息骤然传来，瞬间将这场权力角逐推向白热化——1910年3月5日，东三省总督锡良正式上奏朝廷，提请于吉林编练新军一镇，暂定番号为陆军第二十三镇。
谁都清楚，新军统制之位，远比巡防营的权柄重要得多，这是真正的方面大员，手握雄兵，前途无量。这不仅仅是一个职位之争，更是吉林本地势力与北洋系代理人之间的一场关键战役。
奏折刚发出，各方势力的角逐便已紧锣密鼓地展开。吉林巡抚陈昭率先发来电报，力荐江荣廷，言辞恳切，列举其戍边之功、练兵之能，称其“勇略兼资，足膺重任”。陈昭能否借此机会彻底压制孟恩远，巩固自己在吉林的权威，在此一举。
几乎同时，黑龙江巡抚周树模的电报也到了锡良的案头，明确支持孟恩远。周树模与孟恩远同属北洋系，他的支持，代表了北洋势力对吉林新军主导权的志在必得。
奉天总督府节署。书房内，锡良披着厚重的裘袍，坐在宽大的书案后，手中拿着陈昭和周树模发来的电报，眉头微蹙。他的目光投向坐在下首，正端着茶杯细细品茗的陈宧。
“二庵，”锡良放下电报，缓缓开口，“吉林新军统制的人选，你怎么看？陈昭举荐江荣廷，周树模力保孟恩远。这二人，孰优孰劣？”
陈宧放下茶杯，他面容清癯，目光锐利，闻言微微一笑，语气从容不迫：“大帅，此事嘛，依卑职看，倒也不难抉择。”
“哦？说说看。”锡良身体微微前倾。
陈宧道：“江荣廷此人，虽非科班出身，但起于行伍，实战经验极其丰富。其在延吉任上，数次与日人交锋，皆能稳住阵脚，甚至大挫敌锋，可谓‘勇挫日寇，战功赫赫’。此其一。其二，观其练兵，无论是昔日的左路巡防营，还是后来的延吉混成协，皆能练成虎狼之师，军容严整，士气高昂，足见其‘练兵有方’。此等能将，置于吉林防日之要冲，正当其用。”
他话音刚落，坐在陈宧对面的总督府参谋官刘濬，与北洋关系匪浅。他欠身对锡良道：“大帅，陈统制所言，固然有其道理。但编练新军，非同于旧式巡防。孟恩远早年曾在北洋充当协统、标统多年，于现代陆军之编制、操典、训练，皆有深厚根基，可谓‘学识优裕，于军队素有经验’。此非半路出家者可比。”
他话锋一转，语气带上了几分攻击性：“反观江荣廷，不过‘金匪出身’，未曾涉足任何正规军校，于现代陆军之规制、战略战术，恐只是一知半解，如何能统领一镇新军？此绝非儿戏！”
“刘参谋此言差矣！”陈宧不等锡良表态，便直接反驳，他脸上依旧带着笑，但语气却强硬起来，“出身岂能绝对论英雄？是，江荣廷是没上过军校，可人家练出来的兵，战斗力如何，有目共睹！他孟恩远倒是北洋出身，经验丰富，可他练的兵，也未必就真能打得过日本人吧？延吉那边，江荣廷可是实打实跟日本人碰过，没吃亏！”
刘濬被陈宧这近乎“蛮横”的比较噎了一下，有些气急败坏：“陈统制！那如何能一概而论？江荣廷在延吉，是占了地利，麾下多是熟悉地形的老兵，装备也不差，甚至……甚至可能超规。他所谓战功，焉知不是以众凌寡，或以装备取胜？若论真正现代战法、兵团指挥，他岂能与受过系统训练的孟督办相比？”
陈宧闻言，嗤笑一声，斜睨着刘濬：“刘参谋，你这就是抬杠了。打仗不看结果看什么？看纸上谈兵吗？好，我给你烧火棍，你去延吉那山沟里跟日本人打一打试试？看你能打出个什么结果来？装备好？那也是人家江荣廷有本事弄来！练兵强，那就是他的本事！孟恩远要真有本事，怎么没见他把吉林巡防营练出个虎狼之师的样子？”
“你……”刘濬脸色涨红，陈宧这话简直是胡搅蛮缠，却又让人难以直接反驳。他深吸一口气，试图从另一个角度劝说锡良：“大帅！即便……即便江荣廷确有些许战功，但新军统制之位，牵涉甚广。孟督办在北洋旧人中颇有声望，若弃孟而用江，恐寒了北洋诸多同仁之心，日后大帅协调各方，恐多有不便啊！为了一个江荣廷，将北洋系那些人得罪透了，是否值得，还请大帅三思！”
他将问题的焦点，从单纯的军事能力，引向了更复杂的派系平衡和政治后果。
陈宧却冷哼一声，毫不退让：“刘参谋，你这话我就不爱听了。大帅用人，自当唯才是举，岂能尽看派系背景？若事事顾忌北洋，那这东三省到底是朝廷的东三省，还是他北洋的东三省？况且，江荣廷年方三十余，正是年富力强、锐意进取之时；孟恩远已五十有二，精力、魄力，如何能与年轻人相比？编练新军，本就是开拓之事，正需此等有冲劲、敢任事之人！用一个垂暮老者去统领新军，岂非笑话？”
“陈宧！你岂可如此诋毁孟督办！”刘濬怒道。
“我说的是事实！”陈宧寸步不让。
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