冷月如钩，凄惶地挂在墨染的天幕上，给霍家后山那片茂密的丛林投下斑驳而惨淡的光影。
八岁的霍天渊，此刻正像一只受惊的幼兽，在荆棘与乱石间拼命奔跑。他身上华贵的锦袍早已被树枝刮得破烂不堪，小脸上混杂着泥污、泪痕和已经发暗的血迹。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着血腥味，但他不敢停，甚至不敢回头。
因为就在几个时辰前，他亲眼目睹了人间最残酷的景象。
他最敬爱的二叔霍霆，那总是带着温和笑容的二叔，将一柄淬着幽蓝寒光的短剑，送进了他父亲——霍家家主霍罡的胸膛。
父亲难以置信的眼神，轰然倒下的身躯，以及二叔脸上那瞬间褪去的伪善，露出的狰狞与贪婪，如同烧红的烙铁，深深地烙印在霍天渊的脑海深处。
“小畜生看见了！不能留他！追！”二叔那压低了却无比狠戾的咆哮，仿佛还在耳边回荡。
脚步声！杂乱的脚步声和粗重的喘息声从身后不远处传来，越来越近！是二叔派来的杀手！
霍天渊咬紧牙关，几乎将嘴唇咬出血来。他瘦小的身体爆发出最后的潜力，不顾一切地朝着山林更深处跑去。他知道，后山有一处断崖，崖下是轰鸣作响的瀑布，那是绝路，却也是他记忆中唯一可能摆脱追兵的地方。
“在那里！快！”
一支弩箭带着尖啸声，擦着他的耳畔飞过，“夺”地钉在前方的树干上，箭尾剧烈颤动。霍天渊一个趔趄，摔倒在地，膝盖和手肘传来钻心的疼痛。
他连滚带爬地起身，眼前已经出现了断崖的轮廓，震耳欲聋的水声冲击着他的鼓膜。月光下，瀑布像一匹巨大的白练，从崖顶倾泻而下，砸入下方深不见底的水潭，水汽弥漫。
前无去路，后有追兵。
霍天渊站在崖边，狂风吹得他破烂的衣袍猎猎作响，小小的身影在巨大的自然伟力面前，显得如此渺小无助。他回头望去，几个黑衣蒙面的身影已经追至近前，眼中闪烁着猫捉老鼠般的残忍光芒。
“跑啊？怎么不跑了？”为首的黑衣人狞笑着逼近。
绝望如同冰冷的潭水，瞬间淹没了霍天渊。父母慈爱的面容在眼前闪过，紧接着是二叔那狰狞的嘴脸。恨意，一种与他年龄极不相称的滔天恨意，在他幼小的心底疯狂滋生。
他宁可死，也绝不受辱，绝不死在仇人派来的走狗手里！
霍天渊用尽全身力气，朝着那些杀手嘶吼出声，声音稚嫩却带着决绝的哭腔：“告诉我二叔！我做鬼也不会放过他！”
话音未落，他纵身一跃，朝着那轰鸣的瀑布，朝着下方未知的黑暗，决绝地跳了下去！
强烈的失重感袭来，冰冷的水汽瞬间包裹了他，巨大的冲击力几乎将他拍晕。意识模糊间，他感觉自己被狂暴的水流裹挟着、翻滚着，不断下沉……
……
不知过了多久。
刺骨的寒冷将霍天渊从昏迷中冻醒。他艰难地睁开沉重的眼皮，四周一片漆黑，只有微弱的水光反射出一些模糊的轮廓。
他发现自己躺在一片湿滑的岩石上，身下是冰冷的浅水。头顶远处，传来瀑布沉闷的轰鸣，提示着他正处于瀑布后的某个地方。
他还活着。
劫后余生的庆幸还没来得及涌上心头，全身无处不在的剧痛便席卷而来。骨头像散了架，尤其是左臂，动一下都疼得他直抽冷气。他挣扎着想坐起来，却牵动了肋下的伤口，那是被杀手剑气所伤，虽然不深，但流血不少。
“呃……”他发出一声痛苦的呻吟，靠在冰冷的岩壁上，大口喘息。
稍微适应了黑暗后，他隐约看清这里似乎是一个巨大的地下溶洞。空气潮湿阴冷，弥漫着水汽和苔藓的味道。
他必须离开这里，二叔的人很可能还会下来搜查。求生的本能支撑着他，他咬着牙，忍着剧痛，摸索着想要寻找出路。
就在这时，他的手指触碰到了一个坚硬的东西。
他吓了一跳，缩回手，定睛看去。借着从洞口透进来的极其微弱的反光，他模糊地看到，在他不远处，靠着溶洞墙壁，似乎坐着一个人影！
霍天渊的心一下子提到了嗓子眼。是追杀他的人吗？还是……
他屏住呼吸，小心翼翼地又往前凑近了一点。
终于看清了。
那不是活人。
是一具完整的骷髅白骨！
骷髅保持着倚墙而坐的姿势，身上的衣物早已腐朽成灰。骨骼多处呈现出不自然的扭曲和断裂痕迹，尤其是胸骨和颅骨，有明显的碎裂，仿佛生前遭受了极其可怕的巨力冲击。
在这阴森的地下溶洞，面对一具不知死了多少年的骸骨，八岁的霍天渊吓得浑身发抖，下意识地想要后退。
但就在这时，他的目光被骷髅那白骨手指上的一样东西吸引住了。
那是一枚戒指。
样式古朴，没有任何花纹，颜色灰暗，几乎与指骨融为一体。它静静地戴在那根指骨上，在绝对的死寂与黑暗中，透着一股难以言喻的神秘。
鬼使神差地，霍天渊颤抖着伸出手，轻轻触碰了一下那枚戒指。
冰凉。
除此之外，没有任何异常。
他看着这具骸骨，想到自己刚刚死里逃生，同是天涯沦落人（鬼？）的莫名感触，以及父母教导的“入土为安”的念头，压过了恐惧。
“前辈……打扰了。”他小声说着，忍着伤痛，开始在骸骨旁边的松软泥土处挖掘。他没有工具，只能用双手，过程十分艰难。
费了九牛二虎之力，他终于挖出了一个浅坑。他小心翼翼地将这具不知名的骸骨挪入坑中，然后用手捧起泥土，将其掩埋，形成了一个小小的坟茔。
做完这一切，他已筋疲力尽。他看着那枚戴在自己沾满泥污的手指上的灰色戒指，想了想，没有取下。
“前辈，这戒指……就当是晚辈为您收敛尸骨的谢礼吧。若您在天有灵，请保佑我能活下去……报仇。”
他对着小土包磕了三个头，然后挣扎着站起身，顺着地下溶洞中水流的方向，深一脚浅一脚地向前摸索而去。
他不知道的是，当他触碰戒指、掩埋骸骨、并说出那番话时，那枚灰暗的戒指表面，有微光一闪而逝。而他脑海中，一丝微弱到几乎无法察觉的清凉气息，正悄然汇聚，滋养着一个即将苏醒的古老灵魂。
他的命运，以及整个修仙界的未来，都将在这一刻，彻底改变。
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