隆宣十年七月十七，御书房的晨露还凝在窗棂上，第一道战报便随着快马的蹄声撞进了宫门。
白洛恒展开奏报，周云庆的字迹依旧刚猛，大军五日抵达蜀州，与刘积所部顺利会合，边军士气高涨，粮草补给通畅，不日便可向康国边境推进。
“嗯。”白洛恒将奏报放在案上，指尖在“蜀州”二字上轻轻一点。
意料之中的顺利，却还是让他松了口气。南康毕竟不是漠北那些逐水草而居的蛮族，立国百年，有城郭，有甲兵，虽不及大周如今的国力，却也不是一击即溃的孱弱者。
但比起四年前平定漠南时的捉襟见肘，此刻案头堆积的粮草清单、军械账目，无一不在告诉他。
这一战，稳了……
他拿起朱笔，在奏报末尾批下“依计行事，慎之又慎”。
刚放下笔，内侍便轻步进来：“陛下，苏给事中求见。”
“宣。”
苏砚秋进来时，身上还带着朝露的寒气，他今日没穿官袍，而是一身素色长衫，往日里总是挺直的脊背似乎弯了些，脸上带着几分难以掩饰的局促与喜悦。
“臣参见陛下。”
“起来吧，”
白洛恒看着他，笑道：“今日怎么穿得这般素净？可是有喜事？”
苏砚秋脸上一红，拱手道：“陛下明鉴。臣……臣的内子前几日请大夫诊脉，已是有孕三月了。”
他顿了顿，声音更低了些：“这几个月，臣想多在家中照拂，恳请陛下允准臣暂不上朝议政。”
“准了。”
白洛恒笑得更浓：“你这是双喜临门啊，南征刚起，家里便添丁，是好兆头。”
他想了想，补充道：“不上朝可以，但关乎江南赋税、新币流通的奏折，你还是要审看呈上来，毕竟这些事离了你，朕心里不踏实。”
“臣遵旨！谢陛下恩典！”苏砚秋深深一揖，退出殿时，脚步都带着轻快。
白洛恒望着他的背影，忽然失笑。
这几日的喜事倒是扎堆，裴言媳妇有孕，苏砚秋媳妇有孕，连御膳房的老内侍都说，这是国运昌隆的兆头。
他起身走到窗前，望着宫墙外的晴空，忽然生出几分闲情：“摆驾，去各王府转转。”
内侍有些意外，往日里陛下查访皇子，总是先去东宫，今日却直奔楚王白诚的府邸。
楚王府的庭院里，五岁的白诚正站在靶场中央，小小的身子穿着一身迷你版的皮甲，手里攥着一把比他还高的小弓，弓弦拉得满满当当。
旁边的侍卫半跪着，小心翼翼地扶着他的胳膊，生怕他重心不稳摔了。
“放！”白诚奶声奶气地喝了一声，小手一松，箭矢“嗖”地飞出去，稳稳钉在远处的靶心，离红心不过寸许。
“殿下好箭法！”侍卫连忙喝彩。
白诚得意地扬起小脸，刚要再搭箭，眼角余光瞥见院门口的玄色龙袍，眼睛瞬间亮了，扔下弓就像只小炮弹似的冲过去，一把抱住白洛恒的腿：“父皇！你怎么来了！”
白洛恒弯腰将他抱起，小家伙身上还带着晒过的热气，头发里混着青草的味道。
“怎么？不欢迎父皇来？”
“欢迎！当然欢迎！”白诚搂着他的脖子，小脑袋在他肩头蹭来蹭去，声音里带着委屈。
“可是父皇和母后都好久不来了！自从明安妹妹出生，你们就只疼妹妹，都不来看诚儿了，是不是不喜欢诚儿了？”
白洛恒失笑，捏了捏他的脸蛋：“胡说什么。你母后刚生了妹妹，身子弱，朕要处理朝政，不是故意不来看你。”
他指了指靶场：“刚才在练箭？”
“嗯！”白诚立刻忘了委屈，小胸脯挺得高高的。
“侍卫们说，我射得可准了！比东宫的大哥还准！”
“哦？”白洛恒来了兴致，抱着他走到靶前，看着那支钉在靶心的箭。
“你哥哥像你这么大的时候，还在跟太傅哭闹着不肯读书呢，你怎么偏偏喜欢弓箭？”
他想起太子白乾五岁时，最爱抱着裴嫣的裙摆撒娇，给他个木剑都嫌沉，如今三皇子白远更不必说，整日里追猫逗狗，把王府的花园搅得鸡飞狗跳，说是“贪玩”都算客气，简直是“不务正业”。
唯独这个二儿子，小小年纪便喜欢舞刀弄枪，倒像个将门之后。
白诚眨巴着大眼睛，手指绞着白洛恒的龙袍：“前几日舅舅来东宫，在大哥的院子里练箭，嗖的一下就射中了那么远的靶子，可威风了！诚儿也想威风，就求侍卫教我了。”
“舅舅？”白洛恒一愣，随即反应过来，他说的是裴言。这孩子竟把裴言当成了榜样。
“父皇，”白诚忽然仰起头，眼睛亮晶晶的。
“舅舅是不是去南边打仗了？侍卫叔叔说，打赢了就能当大英雄，诚儿也想当大英雄，像舅舅一样，保护父皇和母后，还有妹妹！”
白洛恒的心忽然被什么东西撞了一下，软软的，暖暖的。
他抱着白诚，望着靶场上那把小小的弓，很是欣喜若狂
“好啊！”白洛恒的声音带着笑意，却比任何时候都郑重。
“朕的二皇子想当大英雄，父皇等着看。只是英雄不是光会射箭就行，还要读兵书，懂兵法，知道为什么而战，将来，父皇让镇国公教你，好不好？”
“好！”白诚拍着小手，在他怀里笑得开怀。
“那诚儿现在就要再射一箭，射给父皇看！”
白洛恒放下他，看着小家伙跌跌撞撞地跑回靶场，重新拿起小弓，侍卫在一旁耐心地帮他调整姿势。
他忽然觉得，自己是成功的，单单从一个家的角度上看，如今，长子白乾身为太子，一心学习，更是能够上朝操劳国事，自己的二皇子白诚，因为这一对武力有特别的欣喜，看起来这两兄弟未来必定是一文一武的模范组合……
内侍轻声提醒：“陛下，该去东宫看看太子殿下了。”
“不急！”
白洛恒望着靶场上那支再次射出的箭矢，笑道：“让朕再看看，我大周未来的‘大英雄’，箭法有没有进步。”
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