临安，相府。
书房里的气氛，比外面的秋雨更粘稠阴冷。
秦桧坐在太师椅上，面前的桌案堆满了文书——弹劾他的，为岳飞鸣冤的，要求验尸的，报告地方民情不稳的，边关军报催粮催饷的……
每一份，都像一块沉重的石头，压在他的心头，更压在这摇摇欲坠的相位之上。
风波亭的闹剧之后，他仿佛一夜之间老了好几岁。
不是外貌，而是一种精气神的溃散。
原本以为借着铁鸦军之力，除掉岳飞，便可高枕无忧，彻底掌控朝局，推行那“南北和议”的国策。
谁知，那氓山的一纸檄文，一个“刺字真伪”的诘问，便将他连同整个朝廷，架在了天下人的柴堆上烤。
“相爷，御史台刘中丞又递了帖子，还是问那验尸之事……该如何回复？” 幕僚垂手立在下方，声音小心翼翼。
“拖。”秦桧从牙缝里挤出一个字，揉了揉发胀的太阳穴，“就说尸身……已被金国细作劫毁，或说已按律处置，不便再验。总之，不能验！”
他知道这是饮鸩止渴。
但不能验，一验就全完了。
幕僚诺诺退下。
书房重归寂静，只有雨水敲打窗棂的嗒嗒声。
秦桧靠在椅背上，闭上眼。
疲惫如同潮水，几乎要将他淹没。
他忽然想起那日风波亭后，铁鸦军“曾涂”最后一次出现时，那空洞眼神里传达的、冰冷而简短的信息：
“风波亭节点偏离，常规修正乏力。”
“将启用备用方略，加速进程。”
“尔等……自求多福。”
加速进程？
什么意思？
秦桧当时心神俱乱，未及细想。
如今静下心来，一股更深的寒意却悄然爬上脊背。
铁鸦军……要做什么？
就在他心神不宁之际。
书房内的光线，似乎毫无征兆地黯淡了一瞬。
并非烛火摇曳，而像是某种更本质的东西，被轻轻拨动了一下。
秦桧猛地睁开眼。
一切如常。
窗外的雨声依旧。
但莫名的，他觉得心跳快了几拍，一股难以言喻的烦躁与心悸涌了上来。
仿佛有什么东西，在看不见的地方，开始失控地……旋转，加速。
这种异样感并非独属于秦桧。
整个临安城，乃至更广阔的伪宋疆域内，一些敏锐或身处关键位置的人，都在接下来的数日、十数日中，陆续感受到了某种“异常”。
皇宫大内。
官家赵祯的病情，原本只是忧思过度，太医调理，缓缓将养便是。
可不知怎的，近几日却陡然沉重起来。
咳嗽加剧，痰中带血，夜间惊悸盗汗，口中时常含糊呓语，念叨着“风波亭”、“铁鸦”、“金人又打来了”之类的胡话。
御医们束手无策，药石仿佛失了效。
朝会已然停顿多日。
一种名为“主少国疑”的阴云，开始笼罩宫闱。几位年长的皇子，以及他们背后的外戚、朝臣，心思悄然活络起来。
朝堂之上。
原本就存在的党争，仿佛被浇上了滚油。
攻击与弹劾的奏章雪片般飞旋，理由往往荒诞又急切。今日甲弹劾乙贪墨，明日丙便举报丁谋逆，后日戊己又互相攀扯结党。
官员的任免升降，快得令人眼花缭乱。
昨天还是炙手可热的红人，今天可能就锒铛入狱；上午刚补的缺，下午或许就换了人选。
人事的频繁更迭，带来的是政令的混乱与执行的瘫痪。
地方州府。
赋税的催缴变得更加严酷而急切。
仿佛国库突然出现了巨大的、无法填补的窟窿。
水旱灾害的奏报似乎也比往年同期更多、更密集。
流民开始小规模地出现，盗匪渐炽。
一种躁动不安的情绪，在城镇乡野间弥漫。
所有人，从庙堂之高到江湖之远，都隐隐感觉到——时间，好像变快了。
不是日升月落的那种快。
而是一种无形的、让人心慌的“急”。
仿佛有一只无形的手，按住了这个名为“伪宋”的世界的发条，正在疯狂地拧紧，催促着它向着某个既定的、灰暗的终点，狂奔而去。
而在那超越凡俗的层面。
铁鸦军主人残存的、冰冷的“意志”，正如它曾对北方草原所做的那样，强行介入伪宋世界的时间轴。
这不是精细的“裁剪”或“替换”。
而是一种更粗暴、更消耗权限的“推动”。
如同在一条原本缓缓流淌的河流中，投入了巨大的、旋转的涡轮。
加速其流速。
搅动其沉渣。
让河床上沉积的腐朽、矛盾、毒素，更快地翻涌上来，污染整条河道。
也让下游那注定要出现的、更汹涌、更具破坏性的“支流”——那个名为“元”的历史变量，能够更早、更顺畅地汇入，并最终取代原先的“金”，成为北方的主导。
金国境内，上京会宁府。
完颜宗弼（兀术）同样感受到了这股无处不在的“急”。
朝中主和派与主战派的争吵突然白热化。
老皇帝完颜晟的身体状况急转直下，几个有资格继承大统的宗室子弟之间的暗斗，迅速摆上了台面。
原本需要数年甚至十数年才能积累、爆发的内部矛盾，在短短数月内，已呈剑拔弩张之势。
更让他忧心的是北方。
草原上那股新崛起的、统一势头猛得异常的力量，其南探的触角已经不止一次与金军边境巡逻队发生摩擦。
对方的骑射之精悍，战意之旺盛，远超以往任何草原部落。
而南方。
那个该死的岳飞没死，还拉起了新的旗号。
伪宋朝廷陷入前所未有的混乱与衰弱，但那个“北望-岳”联军，却在氓山扎下了根，像一颗尖锐的钉子。
东、西、南、北，仿佛四面都在漏风。
一种大厦将倾的危殆感，即使以完颜宗弼的刚毅，也不禁心生寒意。
“加速……一切都太快了……”
他站在地图前，浓眉紧锁，喃喃自语。
仿佛有一双看不见的手，在迫不及待地……清场。
氓山，野猪峪。
陈稳站在峪内一处较高的岩台上，远眺南方。
他手中握着自己那块温养的令牌，眉头微蹙。
一连数日，通过“势运初感”，他都能清晰地“看”到，南方代表伪宋朝廷的那片“势”，正在以前所未有的速度浑浊、溃散、下沉。
不是正常的衰落。
而是像一栋被抽掉了关键支柱的老屋，正在肉眼可见地倾斜、崩塌。
腐朽的气息浓烈得几乎凝成实质。
更让他警惕的是，在那片加速溃散的“势”之侧，另一股隐藏更深、更蛮横、更充满毁灭气息的“势”，似乎正在北方的阴影里……悄然抬头，蠢蠢欲动。
那感觉，与北方草原正在凝聚的黑色“浊流”有些相似，却又有所不同。
更加……黑暗，更加……迫不及待。
“因果片段”偶尔带来的破碎画面中，除了草原铁骑，也开始混杂进一些更奇异的装束、更陌生的旗帜，以及……更加绝望的哭嚎与焚城烈焰。
“南边的时间……不对劲。”
陈稳收回目光，对身旁的吴用低声道。
吴用捻着短须，神色凝重：“探子回报，临安朝局变幻莫测，官家病重，皇子争位，官员如走马灯般更迭。各地灾异频发，流民日增。这衰败之象，来得太急，太猛，不合常理。”
“是铁鸦军。”陈稳语气肯定，“他们在北方催化狼烟，在南边……则是在加速轮回。”
“加速轮回？”吴用不解。
“催熟腐朽，提前引来……更大的毁灭。”陈稳望向南方阴沉的天际线，眼神深邃，“他们等不及让伪宋自己慢慢烂掉，等不及让金国按部就班地衰落。”
“他们要亲手推动，让一个更可怕的敌人，更早地登上舞台。”
“用两股洪流，淹没所有变数。”
吴用倒吸一口凉气：“那……我们？”
“我们？”
陈稳摩挲着手中的令牌，感受着其中稳定流转的、属于自己的“势”。
“我们就是他们眼中的‘变数’。”
“洪水要来，便来。”
“看看是他们的浪头高……”
“还是我们扎下的桩子，更牢。”
他转身，走下岩台。
步伐依旧稳定。
只是望向南方天际的目光里，多了一丝冰冷的了然。
加速的轮回已然开启。
更大的风暴，正在被强行催生的历史阴云中，孕育着雷霆。
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