跨海传送阵所在的“望海崖”，位于珊瑚岛边缘一处被严密看守的禁地。
与来时不同，归途无需再隐瞒修为。
向之礼元婴后期巅峰的灵压稍稍流露，守阵的修士便神色肃然，不敢有丝毫怠慢，查验过身份玉牌并收取了高昂的传送费用后，恭敬地将他引至阵前。
巨大的传送阵坐落于一座削平的山巅，由无数珍贵的空晶石和不知名的银白色金属构筑而成，阵法纹路比天沙大陆那座更加复杂玄奥，散发出强烈的空间波动。
周围还有数名元婴修士坐镇，维护着阵法的稳定。
等待传送的修士不多，仅有寥寥数人，个个气息沉凝，修为最低也是元婴中期，显然都是往来两片大陆的重要人物。
他们彼此间保持着距离，眼神交汇时带着审视与警惕，并无交谈的兴致。
向之礼的加入，只是让其中几人多看了一眼，感受到他那深不见底的气息后，便又漠然移开目光。
缴纳了相当于五枚四级妖丹价值的灵石后，向之礼踏上了传送阵的核心区域。
脚下冰冷的金属传来细微的嗡鸣，庞大的空间之力开始汇聚，四周景物渐渐扭曲。
他没有回头再看一眼这片碧海汪洋。
数十年风雨，搏杀、炼丹、悟道、夺宝……种种经历如同潮水般在心头掠过，最终沉淀为眼底一丝不易察觉的沧桑与淡然。
于此地，他已得所需，亦了尘缘，再无挂碍。
光芒骤亮，空间剧烈扭曲撕扯的感觉再次传来。
有了之前的经验，向之礼稳守心神，紫金元婴光华流转，轻易抵御住了这股不适。
短暂的眩晕与光怪陆离之后，双脚再次踏上实地。
一股熟悉又陌生的气息扑面而来。
不再是五龙海那湿润咸腥、水灵充沛的环境，而是……一种更为干爽、却隐隐透着几分腐朽与暮气的天地灵气。
灵气浓度明显下降了一个档次，五行虽存，却远不如五龙海那般活跃均衡，反而给人一种“乏力”之感。
这里是大晋边境，连接天沙大陆的传送据点。
“终于……回来了。”向之礼深深吸了一口气，感受着空气中那久违的、属于故土的气息，眼神复杂。
与五龙海的勃勃生机相比，故乡的天地，确实显出了几分灵机衰退的疲态。
他没有在此停留，身形一晃，便化作一道若有若无的流光，朝着向家庄的方向疾驰而去。
修为尽复乃至更胜从前，速度远超当年，山川大地在脚下飞速后退。
越是靠近家族势力范围，他眉头蹙得越紧。
沿途所见，民生似乎尚可，但修仙界的氛围却显得有些紧绷和压抑。
一些小宗门山门紧闭，阵法全开。
坊市间流传着各种关于资源争夺、魔道蠢动、乃至几个中型宗门爆发冲突的传言。
空气中似乎弥漫着一股山雨欲来的紧张感。
“看来离去的这些岁月，大晋也并不平静。”向之礼心中暗忖。
这种环境，对于需要绝对安静冲击化神而言，并非好事。
数日后，熟悉的黑邙山脉轮廓映入眼帘。
向家庄那经过“肃风之期”整顿后、更显肃穆厚重的护族大阵光罩，如同一个倒扣的巨碗，笼罩着那片熟悉的土地。
他没有惊动任何人，如同鬼魅般悄无声息地穿透层层阵法光幕，直接回到了后山禁地——灵泉之眼所在。
禁地入口的守卫似乎增加了不少，且都是陌生面孔，修为精悍，眼神锐利，显然是“肃风之期”后提拔的新血。
他们甚至没能察觉到向之礼的经过。
穿过熟悉的甬道，再次踏入灵泉之眼的空间。
眼前的景象让他微微驻足。
与他离去时相比，此地灵气似乎更加浓郁精纯了。
那口灵泉汩汩涌动，乳白色的琼浆散发出柔和的光辉。
泉边那株古树，枝繁叶茂，碧绿如玉，生机勃勃，比他离开时更加高大粗壮，显然受益于灵泉复苏和他的道韵滋养。
整个空间弥漫着一股安宁、祥和、却又充满力量的道韵，与他记忆中最后一次在此枯坐悟道时的悲寂与新生感截然不同，更像是一片真正成熟的洞天福地。
“不错。”向之礼微微颔首，眼中露出一丝满意。
这是他选定的化神之地，根基越雄厚，成功几率便多一分。
他挥手布下比之前更强大的禁制，彻底封锁了这片空间，隔绝内外。
然后，他盘膝坐在了古树下，灵泉之旁。
并没有立刻开始修炼，而是缓缓闭上双眼，庞大的神识如同水银泻地般，悄然覆盖了整个向家庄，乃至更远的范围。
他要仔细了解一下，他离开的这数十年（加上天沙大陆的时间，已近百年），家族乃至整个大晋，究竟发生了怎样的变化。
唯有知己知彼，才能安心进行最后的冲刺。
神识扫过，家族内部的情况清晰映入“眼”底。
秩序井然，肃杀之风依旧。
执法堂弟子巡逻严密，功勋堂、丹阁、传功殿各司其职，效率颇高。
年轻子弟中，竟又出了几个不错的苗子，根基扎实，心性沉稳。
家主向天擎修为似乎又有精进，已至元婴中期顶峰，正处理事务，眉宇间虽有些疲惫，却带着一股统御全局的威严。
向魁、向影、向尘等人各掌权柄，修为也都有提升，将家族打理得井井有条。
看来，“肃风之期”的效果得以延续，家族正在稳步恢复元气，甚至比之前更有凝聚力。
然而，当他的神识探向家族之外，探向更遥远的宗门地界时，感受到的却是暗流涌动。
几个原本与向家交好的宗门，气息似乎有些疏远和戒备。
而原本就有嫌隙的势力，则更加蠢蠢欲动。
他甚至捕捉到了几股隐藏极深的、带着阴冷怨毒气息的神念，在向家外围悄然窥探。
“树欲静而风不止……”向之礼心中了然。
向家经过整顿，实力有所恢复，必然又触动了一些人的利益，引来了新的忌惮和算计。
再加上大晋整体资源日益紧张，暗中的风波恐怕只会越来越多。
这些纷扰，在他元婴期时或许还需费心应对，但如今……他眼中闪过一丝冷冽。
只要他能成功化神，一切宵小，不过是土鸡瓦狗！
了解了外界情况，他心中反而一定。
外界有压力，但家族内部稳固，这便足够了。
剩下的，等他出关再说。
他收回神识，缓缓睁开眼，目光变得无比深邃和平静。
手掌一翻，那枚被重重封印、依旧散发着令人心悸寒意的玄冰龟内丹，出现在掌心。
感受着其中那磅礴如海、却又危险无比的化神级能量，他的眼神变得无比锐利和坚定。
旅途已结束，尘缘暂了。
故土已归，根基犹在。
状态已至巅峰，前路已然明晰。
接下来，便是心无旁骛，调整至最佳心境，然后……便是迎接那修行路上最大、最凶险，却也最令人向往的关卡——
引动天地元力，冲击化神之境！
深灰色的身影在灵泉古树下岿然不动，气息与整个禁地渐渐融为一体，仿佛化作了另一株古树，另一口灵泉。
所有的准备都已就绪，所有的波澜都将被压下。
唯待，那石破天惊的一刻到来。
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