这是前线士兵给佛提欧麾下那支新出现的、打法凶残诡异的部队起的绰号。
据说他们身着漆黑重甲，行动时寂静无声，战斗起来如同没有痛感的傀儡，即使身负重伤也会战斗到流尽最后一滴血，极其难缠。
另一个相对年轻、但眼神锐利的军官——原王国边防军第三兵团指挥官，现投效艾尼娅的哈斯克爵士接口道，他的指节因用力握着腰间的剑柄而微微发白：
“不仅仅是补给线的问题。我们的前沿观察哨报告，佛提欧的主力正在坎特利峡谷一带大规模集结，兵力远超我们之前的预估。”
”看动向，他们不只是想困死我们，更像是要一口吞掉我们在奥克堡的前出据点。”
他深吸一口气，吐出的话语带着白雾：
“奥克堡一旦失守，我们整个东部防线就会门户大开。届时，佛提欧的骑兵可以直接威胁到阿布扎比城的外围村镇。”
“我们是否需要考虑…主动放弃奥克堡，将兵力收缩回第二道防线？集中力量，或许还能…”
一位看起来较为谨慎的参谋官试探性地提出建议，但话未说完，就被一声冷哼打断。
“收缩？往哪里缩？”
出声的是萨耶尔家骑兵队的指挥官，以勇猛和暴躁着称的雷纳德男爵。
他猛地一拍桌子，震得地图都晃了晃。
“奥克堡后面就是一马平川的雪原！放弃了那里，就是把我们的后背完全暴露给佛提欧的骑兵！到时候别说村镇，阿布扎比城能不能守住都是问题！”
他环视四周，目光灼灼：
“现在撤退，军心立刻就散了！那些刚刚分到田地的平民会怎么想？他们会觉得我们保护不了他们！之前所有的努力都会付诸东流！”
“那难道就在奥克堡死守，等着被佛提欧的优势兵力包饺子吗？”
哈斯克爵士反唇相讥：“我们的士兵也是人，不是消耗品！在没有足够补给和援军的情况下，死守就是送死！”
“援军？哪来的援军？”
戈尔勋爵苦涩地摇头：
“王都那边彻底断了消息。北境现在不知道怎么回事，被大雪笼罩，完全无法出入。指望他们，不如指望这该死的雪现在停下！”
会议陷入了僵局。
撤退，意味着战略空间的丧失和民心的动摇，甚至可能引发连锁崩溃。
死守，则面临补给断绝、兵力悬殊的绝境，无异于自取灭亡。
求援，放眼四周，似乎找不到任何可靠的盟友。
王都陷于佛提欧之手，北境态度未知，其他大贵族要么隔岸观火，要么自身难保。
更重要的是...魔族...那个笼罩在王国上空的阴影，已然开始蠢蠢欲动。
一种无力感如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上每个人的心脏。
艾尼娅始终沉默着。
她纤细的指尖无意识地在粗糙的木桌面上轻轻划动，目光低垂，落在面前那份字迹潦草、罗列着触目惊心数字的补给清单上。
冰冷的数字像一把把钝刀，切割着她早已疲惫不堪的神经。
药品缺口百分之七十…
箭矢存量仅够支撑一场中等强度的防御战…
越冬的棉衣还有近三成士兵未能配发…
每一个数字背后，都可能意味着一条鲜活生命的逝去，一个家庭的破碎。
她想起不久前巡视伤兵营时看到的景象：
那些因为药品短缺而不得不截肢的士兵，在寒冷与痛苦中发出的压抑呻吟；
那些因为冻伤而失去手指脚趾的年轻人，眼中对未来生活的茫然与恐惧…
是她将这些人带上了这条看似希望渺茫的道路。
是她向他们许诺了一个不同于以往的新王国。
可现实却如此冰冷而残酷。
佛提欧…
不，那个占据了佛提欧身躯的怪物，以及它背后的魔族…
它们的力量，远比她最初预想的更要强大和诡异。
那场失败的刺杀，不仅没能扭转局势，反而像是打开了某个潘多拉魔盒，让更深的黑暗加速涌入了这个世界。
“…殿下？”
戈尔勋爵带着询问意味的低声呼唤，将艾尼娅从翻腾的思绪中拉回现实。
她缓缓抬起头。
那张总是精致得如同人偶的脸上，此刻不可避免地沾染了风霜的痕迹，眼下有着淡淡的青黑，嘴唇因缺水而有些干裂。
但那双深紫色的眼眸，在抬起的瞬间，却锐利得惊人。
仿佛淬火的寒冰，瞬间压下了空气中弥漫的躁动与不安。
所有目光都集中到了她的身上。
等待着她的决断。
这位年轻的而坚定的王女，如今是他们唯一能够仰仗的旗帜与方向。
艾尼娅的视线缓缓扫过在场每一位将领的脸，将他们脸上的焦虑、争执、乃至一丝隐藏的绝望都收入眼底。
她没有立刻说话，而是伸手，将面前那份补给清单轻轻推开。动作很慢，却带着一种不容置疑的力量。
“戈尔勋爵，”
她的声音响起，并不高昂，但异常清晰，就好像一种压抑到极致的平静，仿佛暴风雪来临前最后的那片死寂。
“从现在起，启动应急储备库。”
话音落下，几位埃布尔家的老家臣脸色都是微微一变。
应急储备库。
是埃布尔家族历代经营领地防线时，暗中积攒下来的一批战略物资，极为关键，位置也十分隐秘，是家族最后的底牌之一。
非到生死存亡关头，绝不会动用。
众贵族望向从始至终都一言不发的王国真正柱石——埃布尔公爵。
可他却只是闭着眼，就好像把绝对的信任与忠诚都托付给了艾尼娅一般，默默支持着她的所有选择和决定。
片刻后，凯勒斯微微颔首，轻声道：
“一切，尽如王女所愿。”
语毕，他睁开眼，扫视周围：
“此战，我们决不能输。”
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