当徐莹身形轻盈地落在中心区域的青石平台上，目光扫过场中几人时，她那向来冷静自持的脸上，第一次出现了明显的错愕与难堪。
我居然是四个筑基里边最晚到的？！
这个认知让徐莹的心情瞬间跌落谷底。她对自己的速度和判断向来有信心，这一路也异常顺利，怎么会是最晚的一个？难道秦昊的实力远超预估？还是赵、钱二人有了什么奇遇？
宋文眼看徐莹脸色不对，心中暗道不好，生怕这最后的希望也因为面子问题直接放弃挑战。他连忙换上最热情的笑容，主动迎上前，语气轻快地说道：
“哎呦，徐莹同学，你可算到了！辛苦了辛苦了！”他先是安抚了一句，随即侧身引向秦昊，介绍道。
“这位是秦昊同学，他是第一个抵达中心区域的。按照本次试炼的特殊规则，他作为擂主，需要接受后续同学的挑战。”
他目光殷切地看向徐莹，带着鼓励的语气问道：“怎么样？徐莹同学，你要不要上台挑战他？只要能在切磋中胜过秦同学，最后守住擂台，特殊奖品可就归你了！”
徐莹没有立刻回答宋文，而是先微微蹙眉，带着审视的目光瞥了一眼旁边看起来颇为狼狈、气息也不稳的赵天明和钱路，语气带着一丝不易察觉的怀疑：
“他们两个……已经挑战过了？”她实在很难想象，以这两人现在的状态，是怎么在秦昊手下走得过招的，除非秦昊消耗巨大或者手下留情？
赵天明和钱路一听这话，顿时来劲了！刚才在秦昊和宋文那里建立的自信和表现欲正愁没处发泄呢！
“徐师妹你是不知道啊！”赵天明立刻抢着开口，脸上带着后怕与自豪交织的复杂表情，“我们来的路上，那是何等凶险！足足五头筑基期的妖兽啊！个个凶神恶煞，皮糙肉厚……”
钱路也不甘示弱，连忙补充细节，比划着手势：“对！一头雷角犀，冲锋起来地动山摇！还有双头狼，冰风双系法术刁钻得很！我们二人是浴血奋战，手段尽出，灵力都快耗干了，才险之又险地突围出来！能赶到这儿已经算是奇迹了，哪还有余力挑战秦兄啊！”
两人一唱一和，声情并茂，将那段被妖兽演员们驱赶的经历，硬生生描绘成了一部可歌可泣、惊心动魄的逃生传奇，听得一旁的宋文嘴角微抽，却又不好戳穿。
徐莹听着这两人添油加醋的描述，看着他们身上确实存在的狼狈痕迹和微弱气息，心中的疑虑稍减，取而代之的是一丝凝重。
五头筑基妖兽？同时遭遇？若真是如此，他们能逃脱确实不易，消耗巨大也在情理之中。这秘境看来并非表面那么平静，深处果然隐藏着危险。
她再看向擂台上面色平静、气息沉稳，仿佛并未经历太多苦战的秦昊时，眼神又有所不同。
能在如此危险的秘境中第一个抵达，并且状态保持得如此完好……这个秦昊，实力恐怕比我想象的还要强上几分。
原本因为最晚抵达而产生的一丝急躁和轻视，瞬间被谨慎所取代。
她深吸一口气，目光变得锐利起来，看向秦昊，又瞥了一眼旁边满脸期待的宋文。
随即对着秦昊一抱拳。
“请吧。”
徐莹身形飘忽，如同穿花蝴蝶，指尖绽放出淡蓝色的灵光。一道道缠绕术、冰棘术精准地封锁着秦昊的移动空间，偶尔夹杂着颇具威胁的水箭突袭。
她将水木双系功法的控制与绵长特性发挥得淋漓尽致，始终与秦昊保持着安全距离，显然打定了主意要打消耗战。
秦昊则显得颇为被动。他的磐石体防御虽强，能硬抗大部分攻击，但速度并非其长项。无影步在对方大范围的控制法术干扰下，难以完全施展，几次试图近身都被逼退。
他的攻击大多落在空处，或被徐莹以巧妙的水盾、木障化解，灵力消耗远大于对方。
宋文看着场上局面，心中窃喜，脸上却故作严肃点评：“嗯，徐莹同学战术明确，扬长避短，深得水木功法精髓。秦昊同学防守稳健，还需寻找破局之机啊！”
赵天明和钱路在一旁看得津津有味。
“徐师妹这手控制，真是绝了！那秦昊空有一身力气，根本碰不到她衣角！”
“可不是！要是咱俩状态完好，上去也能跟他过几招！”
不能这样下去！她的灵力似乎比我预想的更深厚，拖延越久，对我越不利。必须冒险一击！
当秦昊好不容易找到一个空隙，硬扛着一记冰刺，全力施展无影步突进到徐莹身前，一拳带着破风声轰出时。
眼看胜局已定！
徐莹眼中闪过一丝决绝。她竟不闪不避，手腕上一枚不起眼的玉镯骤然亮起刺目光芒！
一股远超筑基初期的恐怖灵压瞬间爆发，一道凝练无比、带着森森寒气的冰蓝色光束，如同毒蛇出洞，直射秦昊胸口！
冰心镯！ 宋文瞳孔一缩，认出这是徐家有名的护身法宝，能瞬间爆发出接近筑基后期的一击！她竟然动用这种昂贵的一次性法宝！为了赢，真是不计成本！
秦昊根本来不及躲闪，只能将磐石体催发到极致，双臂交叉硬撼！
“轰！”
他整个人被轰得倒飞出去，重重砸在擂台边缘，双臂衣袖尽碎，露出通红一片、微微颤抖的手臂，嘴角渗出一丝鲜血。气息瞬间萎靡了大半。
徐莹看着挣扎着想要爬起来的秦昊，脸色也有些苍白，驱动冰心镯对她消耗同样巨大。但她顾不了那么多，胜利就在眼前！她强提灵力，准备上前补上最后一击。
秦昊单膝跪地，剧烈的疼痛和灵力反噬让他视线都有些模糊。败局似乎已定。
就这样……败了吗？
剧烈的疼痛从双臂蔓延至全身，胸口如同被巨石压住，每一次呼吸都带着血腥味和刺骨的寒意。
灵力近乎枯竭，视野边缘开始发黑，耳边是擂台外隐约的惊呼，还有徐莹那逐渐逼近的、带着决绝的脚步声。
一股强烈的不甘和怨愤，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
如果不是那枚镯子……如果不是她动用这种远超筑基初期的法器……我怎么会……
他恨徐莹不讲武德，恨这试炼的规则为何如此模糊，恨那些修二代们随手就能拿出他拼尽全力也难以获得的资源！
更恨这该死的、不公平的命运！为什么别人生来就什么都有，而他和父母却要为了最基础的资源拼尽所有，却还是抵不过别人随手拿出的一件外物？！
凭什么？！
无尽的黑暗和绝望几乎要将他吞噬。他甚至想就这样放弃，躺倒下去。
就在意识即将沉沦的瞬间，就在那无边的怨愤几乎要将他点燃的刹那——
父亲深夜收车后，在楼道里扶着腰，疼得直抽冷气却不敢出声的背影……
母亲在火车站，将一卷带着体温的钞票塞进他书包时，那躲闪又无比坚韧的眼神……
“昊儿，别省，该用就用，妈……妈在外面挺好的。”
那些画面，如同最锋利的针，瞬间刺破了他心中翻涌的怨毒与自怜。
父亲用健康在为我铺路，母亲用分离在为我换取资源！他们从未抱怨过命运不公，他们只是用尽了自己的一切，笨拙地、沉默地托举着我！
而我呢？我竟然在这里，因为一次不公平的遭遇，就想要放弃？就想躺倒认输？
不！！！
“吼——！”
秦昊发出一声低沉的、不似人声的咆哮，猛地抬起头，双眼布满血丝，却燃烧着骇人的斗志！他竟不顾伤势，再次站了起来，周身土黄色灵光不仅没有黯淡，反而比之前更加凝实、厚重！
他一步踏出，地面微震。不再追求速度，而是如同背负山岳，带着一往无前的惨烈气势，一步步向惊愕的徐莹逼近！
徐莹被他这突如其来的气势所慑，下意识地连连后退，再次催动法术攻击。但此刻的秦昊，仿佛真的化身磐石，那些某某缠绕，冰棘术打在他身上，效果大减，竟无法阻挡他坚定的步伐！
在所有人难以置信的目光中，秦昊硬顶着法术风暴，走到了徐莹面前。他没有动用任何华丽的法诀，只是简简单单，凝聚了剩余全部灵力、意志以及对家庭全部希望的一拳，平平推出。
徐莹仓促间布下的护盾，如同纸糊般碎裂。
拳风止于她的鼻尖。
胜负已分。
秦昊剧烈地喘息着，身体摇摇欲坠，但那眼神依旧亮得吓人。
他缓缓收回拳头，对着脸色煞白、兀自不敢相信的徐莹，抱拳一礼，声音沙哑却清晰：
“承让。”
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