玄云宗的传讯，像一块巨石投入本就暗流汹涌的泥潭，在黑水村死寂的水面上，激起了怪异而短暂的涟漪。
“援军将至”的消息，经由阿牛那带着劫后余生般激动的、磕磕绊绊的传播，像一阵风，吹进了那些蜷缩在残破房屋中、被恐惧和绝望折磨得奄奄一息的村民耳中。
起初是死一般的寂静，仿佛无法理解这四个字的含义。随即，是小心翼翼的、压抑的啜泣，然后是难以置信的、带着颤抖的追问，最后，化作了一片混乱的、夹杂着希望与更深疑虑的骚动。
“真的？真有神仙来救我们了？”
“玄云宗……是那个……山上的仙门？”
“他们……他们真的会来吗？什么时候？”
“固守待援……意思是让我们……等着？”
希望，如同黑暗中划过的微弱火星，短暂地照亮了一张张麻木而惊恐的脸。但火星太过微弱，而周围的黑暗又太过浓重。很快，疑虑和更深的不安，便如同潮水般重新蔓延上来。
玄云宗……对于大多数黑水村的村民来说，那是一个遥远而模糊的名字，是高高在上的仙家府邸，是与他们这些在泥土里刨食的凡人几乎不在一个世界的存在。他们为何会突然关注这个深山里濒临毁灭的小村庄？为何偏偏是这个时候？
更重要的是，“固守待援”……怎么守？靠着这些摇摇欲坠的墙壁，和所剩无几的勇气，去面对地底那不知名的、仿佛能撕裂大地的恐怖存在吗？
骚动并未持续太久，便在更加深沉的无助和茫然中，渐渐平息下去。村民们依旧躲在家中，只是眼中那彻底的死灰色里，似乎多了一丝极其微弱的、名为“等待”的光。这光，脆弱得如同蛛丝，不知能维持多久。
旧祠堂内，气氛则更加凝重。
阿牛传完消息，带着一丝完成任务的兴奋和依旧残留的恐惧，被林宵强行命令去侧屋休息。这个少年几乎到了极限，需要恢复体力。
祠堂正厅，只剩下林宵和苏晚晴两人。
油灯如豆，光线昏黄，将两人的影子拉得长长的，投在斑驳的墙壁上，随着火焰的跳动而扭曲不定。
林宵坐在一张破旧的条凳上，手肘撑着膝盖，双手交握，抵着额头。他闭着眼，眉头拧成一个深刻的“川”字，一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。
他的内心，远不如外表看起来这般平静。
玄云宗要来了。
这个消息，像一把双刃剑，一面是锋利的希望，一面是冰冷的寒意。
希望在于，如果来者真是善意，以玄云宗展现出的手段（那金光传讯、纸鹤符法），或许真有能力解决此地的危机，拯救残存的村民。这是他们目前唯一的、也是最大的指望。
但寒意，却来自更深的地方。
时机太巧了。地脉刚有异动，传讯即刻而至。这说明什么？说明玄云宗对黑水村的监控，严密到了可怕的程度！他们或许一直……都知道这里发生的一切！那之前的种种灾难，赵瘸子的死，王阿公的跳崖，李阿婆的牺牲，甚至刘驼子中痋……他们是否也知情？为何迟迟不出手？非要等到地脉异动、局面近乎无法收拾时才“适时”出现？
“固守待援，切莫妄动”。这八个字，听起来是稳妥之策，但细细品味，却带着一种居高临下的、不容置疑的命令口吻。仿佛在说：原地待着，别添乱，等我们来处理。
那是一种将自身置于绝对掌控者位置的姿态。
林宵不由自主地想起了九叔。九叔也曾是玄云宗的人，但他选择了离开，隐居于此，最后莫名逝去，只留下一枚铜钱和未尽的嘱托。九叔对玄云宗，到底是什么态度？是失望？是警惕？还是……别的什么？
他又想起了那本《万蛊秘典》，想起了裂谷下的祭坛，想起了后山那根诡异的“钉子”……这一切，似乎都隐隐指向一个更加庞大、更加黑暗的布局。玄云宗在此局中，扮演的究竟是什么角色？是布局者？是清道夫？还是……别的？
如果……如果玄云宗并非救世主，而是……这一切的根源，或者至少是知情者和纵容者呢？
那他们的“援军”，带来的会是拯救，还是……彻底的毁灭？
这个念头，让林宵不寒而栗。
他感觉自己仿佛站在一个巨大的、黑暗的迷宫入口，眼前只有一条被微弱火光照亮的小路（玄云宗的援军），而四周则是无尽的、充满未知危险的黑暗。踏上这条路，可能得救，也可能坠入更深的深渊。
他没有选择。
以他目前的力量，根本无法独自对抗这席卷一切的灾难。他需要外力，需要信息，需要破局的关键。玄云宗的到来，无论其目的为何，都将是打破目前僵局的唯一变数。
他必须利用这个变数。在“援军”到达之前，尽可能恢复力量，查明真相，至少……要掌握一定的主动权，而不是沦为任人摆布的棋子。
心情，复杂到了极点。期待与警惕，希望与恐惧，像两股乱麻，死死地纠缠在一起。
他缓缓抬起头，看向对面的苏晚晴。
苏晚晴靠坐在墙边的阴影里，脸色依旧苍白，闭着双眼，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，微微颤动着。她似乎也在调息，但林宵能感觉到，她的气息并不平稳。
她的沉默，比林宵的复杂心绪，更让人担忧。
林宵知道，苏晚晴与玄云宗的关联，远比他更深，也更复杂。她是守魂人，而守魂一脉，似乎与玄云宗有着千丝万缕的联系，甚至可能曾是附属。她对玄云宗的了解，也远非自己可比。
那纸鹤上传来的、纯正而高远的道韵，对她而言，意味着什么？是重归宗门的希望？还是触及不愿回忆的过往的恐惧？
她此刻的默然，底下又隐藏着怎样的惊涛骇浪？
是和她一样，在权衡利弊，在希望与恐惧间挣扎？还是……她已经预感到了什么？
林宵张了张嘴，想问问她的看法，但看到她那紧闭的双眸和微微蹙起的眉尖，话到了嘴边，又咽了回去。此刻，任何言语可能都是多余的。有些压力，必须自己承受；有些决定，必须自己做出。
两人就这样，在昏暗的祠堂里，相对无言。只有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，和窗外隐隐传来的、不知是风声还是地脉余震的低沉呜咽。
一种沉重的、山雨欲来的寂静，笼罩着他们。
不知过了多久，苏晚晴缓缓睁开了眼睛。她的目光有些空洞，望着祠堂屋顶的破洞，那里，一小片灰蒙蒙的天空露了出来。
“他们……快到了。”她忽然轻声说，声音干涩沙哑，仿佛很久没有开口。
林宵心中一凛：“你怎么知道？”
苏晚晴没有看他，依旧望着那片天空，眼神没有焦距：“感觉……空气中的‘道韵’……在变化。很微弱，但……越来越清晰了。带着一种……急切。”
急切？
林宵捕捉到了这个词。玄云宗的人，在急切什么？是因为地脉异动超出了他们的预料？还是……在赶时间，怕别的什么变故发生？
就在这时——
“林宵哥！晚晴姐！”
阿牛惊慌失措的喊叫声，伴随着急促的脚步声，从祠堂外由远及近！他猛地推开虚掩的门，脸色煞白，上气不接下气地指着村子的方向，语无伦次地喊道：
“不好了！李……李婆婆她……她好像……好像不行了！她……她让俺赶紧来叫你们！说……说有要紧事……托付！”
李婆婆？钱寡婆？
林宵和苏晚晴对视一眼，心中同时一沉。
在这个玄云宗将至、风雨飘摇的紧要关头，这位知晓诸多隐秘、精神濒临崩溃的守魂老人，突然要“托付”？
这绝不会是巧合！
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