苏丹回到了他忠诚的宫廷。
例行公事的朝会结束后，方既明不敢耽搁，立刻策马赶回自己的领地。
筹备宴会的重担压在他肩上，时间紧迫。
坦白说，方既明对宴会的认知，仅限于小时候参加过的红白喜事，至于贵族宴会，只在影视剧和游戏cG看到过。
好在他手下的那些贵族追随者们经验丰富，深知这是在新领主面前露脸争宠的好机会，个个热情高涨。
当他风尘仆仆地赶回领主宅邸时，眼前的景象让他稍稍松了口气。
庭院和厅堂已被装点得有模有样：鲜花点缀，帷幔垂落，光洁的银器和水晶反射着柔和的光芒。
方既明快速巡视了一圈，对忙碌的众人报以赞许的微笑，至少表面上显得对他们十分放心。
看到每个人都在认真工作后，他便一头扎进了礼仪教习的临时课堂。
方既明深知，这场宴会绝非简单的吃喝玩乐，这关乎他在贵族圈子里的人设和未来。
他反复练习着恰到好处的微笑弧度，背诵着关键人物的资料背景，揣摩着可能的谈话切入点。
最后，他换上了低调却质地精良的新领主礼服。
由于时间不多，买的是成衣，并非定制，但方既明觉得刚好合身，应该不会被人说土吧……
至少在镜子中倒也显得人模狗样，有几分贵气。
临开场前，他还不忘唤出茵苏希娜，和她一起尽可能将每个角落再巡检一遍——场地布置是否得体？座位主次有无错漏？菜品清单与上菜顺序是否无误？……
以及他那早有想法、终于得以实践的秘密武器——玫瑰奶露的口味是否完美？
好吧，这个茵苏希娜确认不了，他只有自己品尝了。
在一切都得到茵苏希娜无声的确认后，他安心了些。
虽然前朝的礼仪规制与现今不同，但核心原则相通，只要不出常识性错误，不被故意刁难就好。
真好，他的手下足够靠谱。
尽管筹备仓促，当宾客们的马车陆续抵达时，呈现出的效果却意外地令人满意。
环境整洁明亮，花卉雅致，聘请的乐师奏着舒缓典雅的曲调，营造出轻松又不失体面的氛围。
阿尔图来得较早，看似随意地巡视了一圈，目光扫过各处细节，最终对方既明轻轻点了点头。
得到这位导师的认可，方既明的心才彻底放下。
没一会，出现在方既明宅邸门口的车驾格外华贵，方既明有些紧张地猜测是谁，总不能是狗苏丹不请自来吧。
车帘掀开，原来是宰相阿卜德。
这位帝国权臣的目光带着一种居高临下的审视，仿佛在评估一件新奇的货物。
方既明恭敬地上前迎接。
阿卜德下了马车，朝他微微颔首，声音听不出情绪：“方先生真是年轻有为，短短时日便立下大功，很会讨陛下欢心啊。”
方既明立刻躬身，用官话谦逊回应：“大人谬赞，不过是运气使然。为苏丹陛下尽心竭力，是我等臣子的本分。”
哲瓦德也紧随其后，这位刚出狱不久的贵族笑容满面地迎上来：“恭喜方兄高升！我之前就看出你气度不凡，绝非池中之物，今日果然应验！”
更让方既明意外的是奈费勒的出现。他穿着他那标志性的黑色大氅，依旧拄着手杖，与周围华服锦绣的宾客们显得格格不入。
他那张严肃的脸跟套了个石膏壳似的，实在让人难以分辨他是来参加宴会，还是被自己强拉进了欢愉之馆。
方既明心中诧异，但看到他还是心中莫名的高兴。
强忍住调侃“大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉”的冲动， 规规矩矩地用新学的贵族礼仪将他请了进去。
宴会即将开始，方既明心中不免有些失落——他期盼奈布哈尼也能来，好当面郑重感谢救命之恩。
可惜这位红发近卫并未出现，或许是觉得自己这宴会太过无趣？
平时他也很少上朝，只有等以后有机会再好好感谢他了。
……
宴席正式开始时，方既明已打起十二分精神，酒桌文化真是要人狗命。
待到气氛渐入佳境，仆人们端上了一杯杯精心调制的饮品——正是方既明的玫瑰奶露。
这灵感源于昨日的施粥。
方既明想到穿越前那些把驼乳功效吹上天的保健品，他爷爷奶奶就是因此被忽悠的花了万把块钱。
抱着“哈哈！我也能喝到上等保健品啦”的心态尝了一碗，发现其实口感不及牛奶醇厚，味道比牛奶咸一些，还是牛奶喝着顺口。
原本想做奶茶，奈何此地茶叶是商队从某东方神秘大国跋山涉水运来的，价比黄金，拿来做这个性价比太低。
于是他以牛奶为基底，巧妙加入玫瑰水与石榴汁，模拟出红茶的香气与诱人的玫红色泽。
再将坚果研磨成浆，过滤后调入其中，增添醇厚柔顺的口感。
最后，以蜂蜜调和风味。
他自己和手下反复试饮，确认口感风味绝佳才敢端上宴席。
阿卜德浅尝一口，眼睛一亮，竟直接表示想将此物替方既明亲自献给苏丹！
幸得阿尔图在一旁看似随意地岔开了话题，才替方既明保住了这点珍贵的独家利益。
阿卜德见状，意味深长地看了阿尔图一眼，朗声笑道：“阿尔图果然慧眼识珠！”
方既明心下了然：阿卜徳说阿尔图看重自己，而众所周知，阿尔图是为他宰相办事——这是在公开表示，这家伙是我派系的，旁人不许挖墙脚哦。
方既明余光瞥见前领主妻子家族的几人，原本神色不善、跃跃欲试，此刻在阿卜德这句定调后，对视一眼，便脸色悻悻地偃旗息鼓了。
宾客们对这新奇饮品反响热烈，玫瑰奶露的消耗量竟远超那些前领主窖藏多年的美酒。
方既明暗自庆幸，还好备料充足。
宴会临近尾声，宾客们陆续告辞。
哲瓦德特意留了下来，对方才的玫瑰奶露赞不绝口，并爽快地支付了当初在牢里承诺的跑腿费。
随即话锋一转，热切地询问方既明是否有意出售配方或合作经营。
方既明心中吐槽：这家伙简直是把我的宴会当成了他的“金融交易所”了。宴席间就像只灵活的鼬鼠，四处攀谈交际，宴后还立刻跑来谈生意了！
不过方既明正有此意——他不懂经商，只有与人合作。
哲瓦德虽会赚钱，但信用存疑。
于是他决定只提供配方，顺便给他画个饼——自己可以研制出多种饮品，让哲瓦德去经营奶茶店吧。
这样双方形成持续的利益捆绑，总比被对方拿了配方后卸磨杀驴来得稳妥。
方既明注意到，宴会结束时，奈费勒本也未曾离去，似乎也是要来和自己说什么的？
但看到哲瓦德正与自己交谈，他便转身离开了。
方既明满心疑惑，他来这里没和别人说几句话，也没吃多少东西，那他究竟是来干什么的？
总不能是专门为了等宴会结束，跑来骂自己奢靡吧……他不至于那么无聊。
还是自己挑坏人杀，还上任就施粥，让他发现自己是个好人了？
总之，这场筹备仓促的宴会圆满落幕。
许多抱着看新贵笑话心态而来的人，最终还是被惊艳到了，尤其是那杯别致的玫瑰奶露。
很快，王都贵族圈内便有人开始尝试复刻，却总也调制不出那恰到好处的清新微苦与醇厚柔顺。
方既明的名字，连同他的玫瑰奶露悄然传开。
方既明知道，他脚下的根基，又稳固了一分。
权势+1。
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