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官道之上，尘土微扬。
一支约莫五十人的队伍，正护送着两辆马车，向着北方疾驰。前面一辆是皇家侍卫统领乘坐的轻便马车，后面一辆则明显宽敞华丽许多，正是沈清辞的座驾。车辕上插着一面小小的杏黄旗，上书“北境巡访医官”，代表着皇帝亲赐的使命。
沈清辞靠坐在铺着软垫的车厢内，闭目养神。车内燃着宁神的淡雅熏香，小几上摆放着几卷太医院提供的、关于北境常见疾病与毒物的典籍。她并未翻阅，这些寻常记载，对她而言并无大用。
灵狐玄璃蜷在她身侧，雪白的皮毛在透过车窗缝隙的光线下，泛着莹润的光泽。它偶尔抬起眼皮，紫瞳警惕地扫过窗外飞速倒退的景致，鼻尖微微耸动。
离开帝都已有三日。这一路行来，表面看似平静，但沈清辞能敏锐地感觉到，暗处有几道若有若无的气息，始终不远不近地缀着。有夜宸派出的暗中保护者，似乎……还有别的。
她指尖无意识地拂过袖中暗藏的银针。树欲静而风不止，有些人，终究是坐不住的。
“小姐，前面快到落霞谷了，统领说今日就在谷外驿站歇脚。”丫鬟环儿的声音从车外传来，带着几分旅途的疲惫。
沈清辞睁开眼，眸中一片清明：“知道了。”
落霞谷，是通往北境必经的一处险要之地，两侧山势陡峭，谷道狭窄，易守难攻。虽仍在帝国腹地，但地形复杂，历来是匪盗喜好的出没之地。
黄昏时分，队伍抵达了谷口外的官方驿站。驿站不大，略显简陋，但好在还算干净。皇家侍卫们训练有素地分散开来，警戒、安置车马，一切井然有序。
沈清辞被安排在驿站二楼最里侧、视野相对开阔的一间上房。两名随行的太医院年轻医师住在隔壁，名义上是协助，实则这一路上对沈清辞这个空降的“巡访医官”颇多微词，只是碍于皇命不敢明面发作。
夜宸的马车并未与他们同行，而是在离开帝都后不久，便转入另一条岔路，不知所踪。但沈清辞知道，他一定在附近。
是夜，月黑风高。
山谷间的风格外凛冽，吹得窗棂呜呜作响，掩盖了许多细微的动静。
子时刚过，正是人一天中最困倦之时。
驿站屋顶上，几道如同鬼魅般的黑影，借着夜色的掩护，悄无声息地落下。他们身着紧身夜行衣，动作矫健，气息内敛，显然都是修炼过的好手，绝非普通毛贼。
为首一人打了个手势，另外四人立刻分散，两人悄无声息地解决了在楼下打盹的驿卒，另外两人则如同壁虎般，沿着外墙，精准地摸向沈清辞房间的窗户。
他们的目标明确——那位刚刚在帝都大出风头，正要前往北境坏他们好事的靖国公府嫡女！
窗栓被薄如柳叶的刀片轻轻拨开，没有发出丝毫声响。黑衣人眼中闪过一丝得色，正要翻身潜入。
突然！
“嗤！嗤！”
两道极其细微的破空声，几乎与风声融为一体，从屋内暴射而出！
那两名正准备潜入的黑衣人，只觉得眉心一麻，浑身力道瞬间被抽空，眼前一黑，便如同断了线的木偶，直挺挺地从二楼栽落下去，“噗通”两声闷响，摔在院中，再无声息。
“有刺客！”
“保护沈医官！”
楼下的皇家侍卫这才被惊动，顿时警哨声四起，火把瞬间将小院照得通明！
剩下的三名黑衣人见行踪暴露，眼中凶光毕露，为首之人低喝一声：“强攻！”三人不再隐藏，身形暴起，体内元气运转，手中淬毒的兵刃直取沈清辞所在的房间！
“砰！”
房门被一股刚猛的劲气直接震碎！
然而，房间内空无一人！
只有后窗洞开，夜风呼呼灌入。
“在上面！”一名黑衣人反应极快，猛地抬头。
只见沈清辞不知何时已如同灵猫般，悄无声息地倒悬在房梁之上，面纱之外的眼眸冷静得没有一丝波澜。在她身侧，那只雪白的小狐狸蹲坐着，紫瞳在黑暗中闪烁着妖异的光芒。
不等黑衣人出手，沈清辞手腕一翻，数点寒星激射而出！并非直取要害，而是封死了他们所有闪避的角度！
那寒星速度快得惊人，竟隐隐带着风雷之声！
三名黑衣人骇然变色，急忙挥舞兵刃格挡。
“叮叮当当！”
一阵密集的脆响，火星四溅！
他们惊骇地发现，那并非普通的暗器，而是一根根细如牛毛的金针！金针之上附着的力道奇大，震得他们手腕发麻，更有一股阴寒诡异的气息，顺着兵器试图钻入他们经脉！
“小心！针上有毒！”为首黑衣人大惊失色。
就在他们格挡金针，阵脚微乱的刹那，一道玄色身影如同暗夜中的王者，毫无征兆地出现在破碎的门口。
夜宸甚至没有拔出腰间的佩剑，只是随意地抬手，屈指一弹。
“咻！”
一道凝练至极的黑色指风，如同撕裂夜空的闪电，后发先至，瞬间洞穿了那名为首黑衣人的丹田气海！
“呃啊！”黑衣人首领惨叫一声，如同被戳破的气球，周身凝聚的元气瞬间溃散，整个人萎顿在地，眼中充满了惊恐与绝望。废人修为，比杀了他更残忍！
另外两名黑衣人见首领被瞬间制服，心胆俱裂，转身就想从窗口逃走。
“留下吧。”
夜宸淡淡开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。他甚至没有看那两人，只是袖袍随意一拂。
一股无形的磅礴巨力如同山岳般压下！
“噗通！”“噗通！”
两名黑衣人如同被万钧巨锤击中，口喷鲜血，直接从窗口被拍了出去，重重砸在院中，筋骨尽断，眼看是活不成了。
从黑衣人现身，到全军覆没，不过短短十几个呼吸的时间。
楼下的皇家侍卫们甚至还没来得及冲上来，战斗就已经结束。他们看着傲立房中的夜宸，以及从梁上轻盈落下的沈清辞，眼中充满了敬畏。
这位神秘的宸王殿下，实力深不可测！而这位沈医官，面对刺杀竟如此镇定，甚至……似乎还出手反击了？
沈清辞走到那名被废掉修为的黑衣人首领面前，蹲下身，目光平静地看着他：“谁派你来的？”
黑衣人首领咬牙切齿，眼神怨毒：“要杀便杀！休想从我口中得到半个字！”
“是么？”沈清辞语气没有丝毫起伏，指尖不知何时又拈住了一根金针，针尖泛着幽蓝的光泽，“‘蚀骨幽兰’的滋味，想必你背后的主人很清楚。我恰好懂得如何让它发作得更‘温和’一些，比如，让你全身的骨头，像被虫子一寸寸啃噬一样，痒上七天七夜，求生不得，求死不能。”
她的声音很轻，却带着一种令人毛骨悚然的寒意。
黑衣人首领瞳孔骤缩，脸上瞬间血色尽褪！蚀骨幽兰！她怎么会知道？难道林破虏中的毒……
他不怕死，但这种非人的折磨……看着沈清辞那双毫无感情的眼睛，他毫不怀疑她说得出做得到！
“是……是柳家的人！”心理防线在极致的恐惧下瞬间崩溃，他嘶声道，“是柳贵妃！她……她不能让您活着到达北境！不能让您救活林破虏！”
柳贵妃！柳氏的亲姐姐，太子生母！
沈清辞眼中闪过一丝了然。果然如此。柳氏倒台，柳家岂会善罢甘休？阻止她救治北境大将，既能报复她，又能打击与靖国公府关系密切的林破虏，削弱军方势力，一石二鸟！
“除了你们，前面可还有埋伏？”沈清辞再问。
“有……有……”黑衣人首领气息奄奄，“落霞谷内……有……毒瘴……和……埋伏……”说完，便晕死过去。
夜宸挥了挥手，立刻有他的暗卫现身，将现场清理干净，连同那晕厥的黑衣人一同拖走。
驿站重归平静，仿佛什么都没有发生过。
夜宸走到窗边，望着远处在夜色中如同巨兽匍匐的落霞谷轮廓，淡淡道：“柳家的手，伸得够长。”
沈清辞站在他身侧，山风吹拂着她的面纱和发丝：“意料之中。只是没想到，他们连蚀骨幽兰都弄得到。”
夜宸侧眸看她：“有把握过谷？”
沈清辞唇角微勾，露出一抹清冷的弧度：“毒瘴？正好，我对毒物，略知一二。”
她袖中的玄璃，也轻轻“吱”了一声，紫瞳中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
夜色更深，前方的落霞谷，杀机四伏，却注定无法阻挡她的脚步。
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