“试一试。”燕屹也眯起眼睛，他没察觉自己的动作言语正在向琢云靠拢。
他看着琢云手里的匣子：“去哪里改，家里怕是闹翻了天，说不定还有天罗地网，就等着你回去。”
翻天覆地是有的，天罗地网他只是随口一说——燕鸿魁有布下天罗地网的智慧，但无人可用，燕曜必定是在床前哭哭啼啼，燕松说不上两句话就要转到田地、庄子上去，燕夫人在家里可以大杀四方，也仅限于家里。
只是他不想回去，他爱清净。
“就在这里改，我去买笔墨。”
“你不怕我跑？”
“我能追到你。”
“还是我去买。”燕屹喝光二两米酒，把酒壶抛进水中，涟漪一直波及到对岸。
他单手撑地站起来，两手一拍，大摇大摆上街，找到最近一家书局，拍打门板，在守夜的伙计扛着一张天怒人怨的臭脸开门后，他立刻掏出一钱银子塞进他手里：“赏你的。”
伙计用力一咬银子，当即展开笑容，点头哈腰，执灯引路，恨不能现烧灶膛，给燕屹沏一盏滚茶，给他暖暖肚肠——兴许燕屹一高兴，再赏他一角银子。
可惜燕屹等不得。
他熟门熟路，买好笔墨纸砚，又买走书局中半根蜡烛、一根火折，在伙计恭送中出门，回到清晖桥边。
琢云站在原地没动。
燕屹先点起蜡烛，滴几滴蜡油在桥栏杆上，立住蜡烛，再借着月光跑去水边，用砚台装水上来，放在石头上。
“我来。”琢云很殷勤，拿起墨条，单膝跪地，一手按住砚台，一手捏住墨条，动作生疏笨拙，燕屹蹲在她身边，低头看她的手，她手指关节发红，并不柔软，但很修长，指甲贴着肉修剪的很短。
不是一双养尊处优的手。
燕屹不再看她，拿起新诸葛笔，走到河边去浸软，捻干河水，走回去咬着笔杆，捡一块石头，抽出一张黄麻纸压在望柱上，又把《陈乞状》压在脚边，一低头就能看到。
他故意使唤琢云：“捧墨。”
琢云端着砚台，乖乖站到望柱边，捧到燕屹跟前，燕屹心气稍顺，烛光不停跳动，照的他影子极其长大，他蹲身背下两句，提笔半晌没动，落笔时却写的很快。
写奏本用楷书，但每个人的楷书也千差万别，譬如燕鸿魁，凡是应该舒展支出，他都会本能压住笔，让这一笔变得有棱角、锐利。
燕屹连看带写，边写边把写好的部分挪到望柱外，写到“燕琢云”三个字时，他停下来，仔细揣摩，燕字他写惯了，不怕，但“琢云”两个字，是第一次写。
很快，他写毁了——他写的利，竟有披甲执锐之感，和前面的字相比，显得突兀。
他拿起纸，在蜡烛上点燃，一直烧到手指尖才松手，灰烬带着余温扑到他身上，他不怕似的随手拍去，再抽一张纸。
这一次，他收住了笔锋，一字未错，功德圆满。
谁都没说话，等到墨迹干去，琢云放下砚台，烧掉燕鸿魁所写的《陈乞状》。
火星飞动，烧成灰烬，琢云拿着石头蹲在地上把大块的纸灰捣碎，直到一个字都看不出来。
她站在桥上把用过的笔、没有用完的纸、砚台墨条也都扔进水里，折好新的《陈乞状》，放进木匣里。
她把木匣给燕屹：“去尚书省，交给郎司。”
“还没开衙。”
“就在门口等。”
“可能当场退回来。”
“不会有人当场打开。”
官员在政事方面的懒惰众所周知，除非刀悬在他们头上。
“也是，”燕屹没回头，莫名笑了一下，“你以后要和他们为伍。”
“所有人都想。”
“我不想。”
“那是因为你已经从其中得到了好处。”
她说话一点也不委婉，毫不客气，甚至是残酷无情，把燕屹从燕家获得的优渥生活和他受到的感情虐待分为两件事。
燕屹果断闭嘴——琢云能说出更绝情、更残酷的话来，并且很真实，让人无法辩驳。
两人走到内城，到左第二厢利善坊已故王爷李勇故居、尚书省衙署外，两座青石狮子守在门前，怒目圆睁，形态栩栩如生，是魑魅魍魉不敢路过的程度。
寅时过半，衙署开门，燕屹取掉发冠，用手指重新束发，衣裳褶皱难以抚平，他就这么皱巴巴地从石狮子后面走出来，上石阶，和门子说明来意，并且暗付一笔问路钱，问他哪两个是左右司郎中。
门子掂量银子的分量，再打量燕屹，看他肚子里有多少墨水，打量过后，他认为燕屹不学无术，于是说了几句通俗易懂的大白话——往最里面走，最大的屋子就是两人所在，左司郎中曹斌秃头，进门前必搔痒，右司郎中杨敏沉迷修道，神神叨叨的那个就是。
燕屹得了教诲，一路前行，在最大的屋子门前石阶上坐等，卯时初，他老远见一个人脱帽搔痒，定睛一看，就知门子所言不虚——来人头秃，勉强束着一个能看到头皮的稀疏发髻，连胡子都只有几根。
曹斌眼睛看不清，以为是一条大狗坐在石阶上，心想谁牵条狗来，伸手唤了两声：“汪汪……”
潦草大狗没有回应，他走近才发现是个人，骇了一跳，满脸尴尬，想毁尸灭迹，让自己的糗事消弭于无形：“哈……哈哈……”
燕屹手肘撑在大腿上，两手合握木匣，顶着一个奇痛无比的脑袋站起来——危机四伏时，疼痛退居幕后，一旦平静下来，就开始钻出来作祟。
“曹郎中，我是燕鸿魁的孙子燕屹，来送恩荫文书。”
曹斌沉浸在自己的尴尬之中，血都冲在头顶上，完全没有心思和燕屹寒暄，接过匣子就进屋，随手一放，束之高阁。
燕屹松了一口气，走出衙署，金乌将升，玉兔将沉，天已经开始变亮，云是蓝灰色的，天际处夹杂一抹粉，像釉色一样平滑。
这个时候最冷，行人袖着手、佝偻着背，走动时带着寒意。
他下石阶，放出目光，寻找琢云，结果陈管事撞到了他眼里，他把陈管事从眼睛里摘出去，但陈管事已经看到了他。
“大爷？”陈管事高声大喊，快步走来，叉手一揖，哭丧着老脸，“大爷怎么在这儿，快回去吧，家里都乱套了，老太爷让那女贼扭了手，差点就——”
燕屹倚着石狮子：“你专程出来找我？”
陈管事一愣：“那、那倒不是。”
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