百灵鸟说完，没等夏洛蒂回答便用力推开了门，带头迈步走了进去。
铁门的背后是一个宽敞的室内测试房间，房间面积和两个标准篮球场差不多大。
从墙壁上交错的钢制加固框架和厚重的金属门能看出，这个房间的防护等级高得吓人。
天花板上，四盏带着铁网罩的大灯明晃晃的，把房间的每个角落都不留死角的照亮。
大约十几名精锐术师正三三两两地聚集在房间的中央，围着什么东西议论纷纷。
在人群的中央，一个洪亮的男性声音正在耐心的讲解着什么，声音盖过了术师们的窃窃私语。
怪热闹的……夏洛蒂心想。
看眼前这架势，要参加这次行动的小组数量应该不少。
百灵鸟带着二人来到人群的后方，眼尖的找了个空隙钻进去，挤到了一个还算靠前的位置：
“好了，咱们先听听看吧，如果不懂的话一会儿让少校再讲讲。”
“嗯。”
夏洛蒂轻轻地应了一声，扶着艾琳娜的肩膀微微踮起脚尖，想要看看人群中究竟围着什么。
越过其他人高低不一的头顶，她先是看到了那位正在卖力讲解的少校：
那是一位身披白大褂，头发稀疏、戴着老式圆框眼镜的中年男人。
他正一手握着夹着文件的写字板，一手朝着身旁的大桌台左右指点着，用一种刻意放慢的清晰语气解说着：
“……也就是说，要有效的对付它，就必须尽可能的避开阴影处，用手头一切可以利用的光源来防御它冲锋时带来的影子……”
“像这样？”
人群中，一名精锐术师打了个响指，一团散发着柔和光芒的以太光球应声出现在她的指尖。
“如果能再强烈一些的话，效果会更好。”少校看着光球点评道，“前线的术师反映，最好集中精神让光球的光芒达到刺眼的程度，才能百分之百确保自身不被影子所腐蚀。”
他的话音落下，周遭的精锐术师们便再次交头接耳起来，个别几人也在掌心里捏出以太光球比划着。
夏洛蒂又顺着少校的手势，把目光向他旁边的解剖台看去。
看清上面放着的东西后，她有些惊讶的挑了挑眉：
在铺着防水布的解剖台台面上，一个通体漆黑的生物……或者说“死物”更合适一些——看它一动不动的样子，俨然一副没命的样子。
这是一个形状酷似黑马的奇特生物。
它的左前腿被切了下来，还被开了膛，腹中露出来的不是内脏，而是一团团黑咕隆咚的东西。
即使是有屋顶大灯的照射，它那身皮毛也还是看起来黢黑无比，把灯光尽数吞掉，几乎一丝反光都没有。
更诡异的是，它的周身似乎一直在往外渗着一种半透明的黑色物质，一条条由其构成的黑色小溪流，顺着披好防水布的台面缓缓往下流淌，
随着灯光的照射，这些黑色物质逐渐变得越来越透明，直至消失在空气中。
夏洛蒂看着这怪异的马形怪物，不由得皱了皱眉。
玛格莉特之前好像提到过她在前线看到的这种奇幻生物——“浑身燃着黑色烈焰的马匹嘶鸣着冲开战线……”
也许她当时所说的就是这个吧？
正想着，少校的目光扫了一圈围在他四周的精锐术师，说道：
“……好了，各位解散休息一下，一会儿继续。新来的小组可以再听我讲两句。”
听到这话，听累了的术师们立刻如蒙大赦般，或是伸着懒腰哼着小曲、或是埋头在本子上记着东西，三三两两的陆续离开解剖台前。
德尔塔小组的三人则非常自觉的留在原地，静静等着这位头发稀疏的少校发话。
“这位生面孔就是之前没到的组员吧？”
少校看向百灵鸟，问道。
百灵鸟立刻大声回答：
“报告，是的，这位是夏洛蒂·洛朗下士。”
“好，”少校微笑着看向夏洛蒂，随手把写字板塞进白大褂的宽大口袋里，“夏洛蒂，我是卡雷尔，是个军医。”
听到卡雷尔少校轻描淡写的自我介绍，夏洛蒂立刻有礼貌的回答：
“卡雷尔医官好，我是夏洛蒂·洛朗，现在是……”
卡雷尔笑着摆摆手，打断了夏洛蒂的自我介绍：
“我听说过你，不必再说了。”
“嗯？”夏洛蒂一愣。
她心中暗想：怎么感觉现在谁都认识我？是个人就能喊出自己的全名？
“你就是那位吸收了十字军红宝石不但没暴毙，反而还活蹦乱跳的术师嘛。”卡雷尔耐心的解释道，“当初你回来后做的那次以太能测试，我正巧就参与了后续的分析工作。”
“原来如此。”夏洛蒂恍然大悟，笑了笑，“多谢您了。”
卡雷尔微笑着点了点头，又看向一旁的百灵鸟和艾琳娜，语气和蔼道：
“怎么样？你们三个从中间开始听，是不是有些听不太懂？”
夏洛蒂看了一眼解剖台上的生物尸体，回答道：
“说实话，医官，我现在还不知道这东西叫什么？”
艾琳娜也不好意思地挠挠脑袋：
“我……也没听太明白。”
百灵鸟见状苦笑道：
“看来我们三个都只听了个一知半解，麻烦长官您再给我们开开小灶吧？”
“没问题。”
卡雷尔没有犹豫的一口答应下来，看起来他似乎很乐意再讲一遍。
夏洛蒂能感觉到他身上没有某些军官身上的那种令人讨厌的官架子。
卡雷尔清了清嗓子，看着桌上狰狞的生物尸体，像大学的教授一样，拍了拍手：
“三位同学，请看，这是我们的战士从前线抢回来的比较完整的样本之一，
“经过几所大学和研究所日夜的研究与实验，我们暂时形成了一系列在多数场合有效的应对措施。
“至于这东西的代号，有的教授喊它“地狱马”，有的前线军人喊它“影子骑兵”或“黑骑兵”。
“最后，直到我们拿到了奥匈帝国的官方称呼之后，才敲定了它的名称：
“——梦魇。”
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