死寂。
像一块被浸入绝对零度液氮的生铁，又硬又脆。
石拳庞大的身躯，躺在圈外，像一座坍塌的、小小的山丘。
它胸膛的剧烈起伏，是这片死寂中，唯一的，动态。
东方玄天站在圈内。
他的呼吸，平稳得像从未动过。
仿佛刚才那场，技巧与力量的极致碰撞，只是一场，发生在别人身上的，幻觉。
他收回了肩膀。
那动作，轻描淡写，像掸去，肩头一粒不存在的灰尘。
然后，他看向树灵首领。
“现在。”
他的意志，没有波澜，像一把刚刚打磨好的手术刀，精准地切入所有树灵的脑海。
“我们可以，谈谈，任务的细节了吗？”
不是询问。
是通知。
树灵首领那巨大的黑色复眼，死死地盯着东方玄天。
那双，仿佛，能看透万物生长的眼睛里，第一次，充满了，它无法解析的，复杂情绪。
震惊，疑惑，还有一丝……深深的忌惮。
这个外来者。
不一样。
和过去所有，踏上“初生之地”的候选人，都，不一样。
那些人，或高傲，或谦卑，或充满希望，或背负使命。
但，他们的内核，都是“英雄”。
是，来拯救，来奉献，来完成一场，伟大仪式的，参与者。
而眼前这个。
他不是英雄。
他，是一头，披着候选人外衣的，顶级掠食者。
他，不关心荣耀。
不相信使命。
他，只相信，他自己。
【……可以。】
许久，树灵首领那苍老的意志，才，缓缓响起。
它，用骨杖，点了点，依旧躺在地上，无法起身的石拳。
两个年轻的树灵战士，立刻上前，小心翼翼地，将它们的最强战士，搀扶起来。
石拳的复眼里，充满了羞愧与不甘。
它，甚至，不敢去看东方玄天。
“我，不需要，一个，废物的生命。”
东方玄天的意志，像一根冰冷的针，刺入石峰的脑海。
“我，需要，一个，活着的，最强的战士。”
“带我，去，‘大腐败’的，边界。”
他，顿了顿。
然后，转身，面向，那群，依旧，处在震惊中的树灵部落。
“或者说。”
“带我们。”
我们？
树灵首领，捕捉到了这个词。
它的心中，那股不安，更浓了。
它没有多问。
它，只是，转过身，用骨杖，向着部落深处，点了点。
【跟我来。】
东方玄天，跟了上去。
他，走过那些，手持简陋武器的树灵战士。
那些战士，看他的眼神，变了。
不再是，单纯的，警惕与敌意。
多了一种，混合了，敬畏与恐惧的，复杂。
在这个，只崇拜力量与生命的世界。
他，用，最直接的方式，赢得了，最基本的，尊重。
部落的中央，是一棵，巨大到，无法形容的古树。
它的树冠，遮蔽了这片森林的，半个天空。
树干，比，东方玄天，见过的任何山脉，都，要，粗壮。
树干的底部，有一个，天然形成的，巨大的树洞。
那里，就是树灵部落的，圣地。
树灵首领，带着东方玄天，走进了树洞。
里面，很宽敞。
空气中，弥漫着，一股，古老的，木质的清香。
洞壁上，刻满了，无数，壁画。
那些壁画，用，最原始，最质朴的线条，记录着，这个种族，悠久的历史。
从，第一颗种子发芽。
到，第一个树灵诞生。
从，它们，学会，耕种与守护。
到，它们，第一次，面对，它们的，天敌。
东方玄天的目光，落在了，最大的一幅壁画上。
那壁画的中央，是一片，巨大的，漆黑的，充满了，扭曲与哀嚎的，死亡之地。
无数，怪异的，腐烂的生物，在那片土地上，滋生。
而在，那片死亡之地的，最核心。
画着一个，巨大无比的，正在，搏动的，黑色的，心脏。
心脏的上方，则，画着一个，模糊的，人形轮廓。
那个人形轮廓，一手，高举着，一团，象征着“生命”的，绿色光球。
另一只手，却，深深地，插进了，自己的胸膛。
一股，灰黑色的，充满了，“腐朽”与“终末”气息的力量，正，从他的伤口处，疯狂涌出！
污染着，他自己，也，污染着，整片，大地！
“他，是，上一位，候选人。”
树灵首领的意志，在东方玄天的脑海中，响起。
带着，深深的，悲哀。
“我们，称他为，‘枯萎者’。”
“他，和你一样，来自‘垃圾场’。”
“他，很强大，甚至，比你，更早地，领悟了‘生命’的力量。”
“但是，他，太急了。”
“为了，尽快，通过试炼，他，试图，用他，从‘垃圾场’带来的，禁忌之力，去，强行催生，‘世界之种’。”
东方玄天，看着壁画上，那股，熟悉的，灰黑色力量。
眼神，微微一动。
【他，失败了。】
【禁忌之力，反噬了他。】
【他的‘腐朽’，污染了‘生命’。】
【他的‘终末’，吞噬了‘希望’。】
【他，变成了，‘大腐败’的，第一个，也是，最核心的，感染源。】
【那颗，黑色的心脏，就是，他，那颗，被彻底污染的，道心。】
树灵首领，用骨杖，指向壁画。
【它，在呼吸。】
【每一次呼吸，都会，将，更多的土地，变成，死亡的焦土。】
【它，在，召唤。】
【召唤，那些，同样，被‘腐朽’污染的，怪物。】
【我们，与它，战斗了，很久，很久。】
【我们，献祭了，无数，最勇敢的战士，才，勉强，阻止了它，扩张的脚步。】
东方玄天，听着。
没有，插话。
他，像一个，最冷静的，情报分析员。
将，所有的信息，碎片，在脑海中，拼接，重组。
“种子。”
他，吐出了两个字。
“你们的计划，是，用‘世界之种’，去，净化那颗心脏？”
【是的。】
树灵首领，肯定了他的猜测。
【‘世界之种’，是，‘初生之地’的，本源核心。】
【它，拥有，最纯粹的，‘创造’之力。】
【只要，能，将它，成功地，种入，那颗‘腐败之心’。】
【它，就能，从内部，瓦解‘大腐败’，让，这片土地，重获新生。】
【而，种下它的人……】
【他的灵魂，将，与，新生的世界，融为一体，化作，天梯的一部分，指引他，去往，更高的地方。】
东方玄天，听懂了。
说白了。
就是，用一个，干净的，系统盘，去，格式化，一个，中了病毒的，硬盘。
而，那个，负责，按“回车键”的程序员，会，得到，升职的奖励。
前提是，他，不会，被，那个，超级病毒，瞬间，反杀。
“听起来，很简单。”
东方玄天，淡淡地，评价。
“既然如此，为什么，你们，不自己去？”
这个问题，让树灵首领，沉默了。
洞穴内，气氛，变得，压抑。
【因为……我们，做不到。】
许久，首领的意志，才，再次响起。
充满了，无力感。
【我们，是，‘初生之地’的，一部分。】
【我们的生命，与，这片土地，紧密相连。】
【一旦，我们，踏入‘大腐败’的核心区域，我们的生命之火，就会，被，那颗心脏，强行，抽干。】
【我们，会，变成，它的，养料。】
【只有，你们……】
它，看着东方玄天。
【……你们这些，不属于这个世界的，‘外来者’。】
【你们的灵魂，是，独立的。】
【你们，是，唯一，有机会，能，带着‘世界之种’，走到，那颗心脏面前的，存在。】
“所以，我们，是，消耗品。”
东方玄天，一针见血。
是，一次性的，U盘。
树灵首领，没有反驳。
因为它，无法反驳。
“长老！”
一个，尖锐的，充满敌意的意志，从洞口传来！
是，另一个，树灵。
它的身体，比石拳，要，瘦小一些。
但，它的身上，却，缠绕着，许多，发光的藤蔓。
它的南瓜脑袋上，也没有，戴着头盔。
而是，顶着一朵，巨大的，不断开合的，食人花。
它，是部落的，祭司。
【我们，不能，相信他！】
祭司的意志，像，淬了毒的藤，充满了，危险的气息。
【他的身上，那股‘垃圾场’的臭味，比‘枯萎者’，还要，浓郁！】
【把‘世界之种’，交给他，只会，重蹈覆辙！】
【他，会，成为，第二个‘大腐败’！】
“闭嘴，藤刺！”
一个，沙哑的，却，中气十足的声音，从祭司身后响起。
是，石拳。
它，在同伴的搀扶下，走了进来。
它的胸口，还隐隐作痛。
但，它的眼神，却，变了。
它，看着东方玄天，那眼神里，不再是，敌意。
而是一种，战士，对于，更强的，同类的，复杂，却，纯粹的，认同。
“他，赢了我。”
石拳的意志，很坚定。
“用，我，无法理解的方式。”
“他的路，和我们，不一样。”
“或许……我们，就是需要，一个，不一样的人。”
“够了。”
东方玄天，打断了它们的，内部争吵。
他，没有兴趣，看，这些土着，辩论。
他，转身，看向树灵首领。
“种子，在哪里？”
“还有，你们，所有的，关于‘大腐败’的情报。”
“地图，怪物种类，活动规律。”
“我，全都要。”
他的语气，不容置疑。
仿佛，他，才是，这个部落的，首领。
祭司藤刺，还想说什么。
却，被，树灵首领，用骨杖，拦住了。
首领，深深地，看了东方玄天一眼。
然后，它，点了点头。
【跟我来。】
它，带着东方玄天，走向，圣地的，最深处。
那里，是，一个，由，无数，发光的根须，交织而成的，密室。
密室的中央，悬浮着，成千上万颗，大大小小，形态各异的，种子。
每一颗，都，散发着，柔和的，生命的光晕。
这里，是树灵部落，亿万年来，所有的，积累。
是它们，赖以生存的，宝库。
【这里，就是，我们，所有的希望。】
树灵首领，的意志，充满了，庄严。
它，指向，最中央，那颗，最大，最亮的，如同，绿色太阳一般的种子。
【那，就是，‘世界之种’。】
东方玄天，看着那颗种子。
他，能感觉到，其中，蕴含的，磅礴到，足以，创造一个世界的，生命之力。
然后，他的目光，扫过，其他，那些，普通的种子。
他，发动了，自己，刚刚得到的天赋。
【聆听】。
瞬间。
无数，嘈杂的，信息，涌入他的脑海。
【坚硬……坚硬……想，变成，盾牌……】
【缠绕……缠绕……想，捆住，一切……】
【爆炸……爆炸……想，把，一切，都，炸上天……】
他的嘴角，勾起了一抹，冰冷的，弧度。
他，伸出手。
没有，去拿那颗，最耀眼的“世界之种”。
而是，从，一个，不起眼的角落里，拿起了一颗，通体漆黑，布满了，尖锐倒刺的，种子。
【聆听】。
【反馈：荆棘，穿刺，剧毒，流血。】
他，将那颗种子，在指尖，把玩着。
然后，他，转过身。
看向，一脸，疑惑的，树灵首领，和，一脸，警惕的，祭司藤刺。
“谁告诉你们。”
他的声音，很轻。
“种子，只能，用来，种地的？”
他，将那颗，黑色的荆棘种子，举到眼前。
那眼神，像，一个，最疯狂的，军火商，在，欣赏，自己，最完美的作品。
“从今天起。”
“它们，是，武器。”
他，看向，伤势未愈的石拳。
“你。”
“去，把部落里，所有，能动的战士，都，叫过来。”
“你们那，过家家一样的，训练方式，该改改了。”
“你们的英雄，已经死了。”
“从现在开始。”
“你们，有了一个，将军。”
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