夜幕如同巨大的黑绒幕布，将黑水屯及其周边的山林彻底笼罩。屯内零星的火光在寒风中摇曳，如同黑暗中挣扎的萤火，非但未能带来温暖，反而更衬出四周无边的黑暗与死寂。经过白日的狙杀与惊吓，狼群的嚎叫声明显稀疏了许多，但那压抑的寂静之下，涌动着的是更为危险的暗流。
狩猎小队并未返回屯内，而是在曹山林的指挥下，于屯子南面栅栏外一处地势稍高、背靠岩壁的缓坡上，建立了一个简易的临时营地。这里视野相对开阔，既便于观察屯子及周边动静，也避免了被狼群或老豹堵在屯内瓮中捉鳖的危险。篝火被控制在最小范围，仅仅用于取暖和加热食物，火光被刻意用岩石和雪堆遮挡，避免暴露位置。
曹山林、栓子、铁柱、赵老蔫以及二嘎，五人围坐在微弱的火堆旁，就着热水啃着干粮，低声交流着白天的情况。
“北面和东面狼群的反应很激烈，被我们打掉了锐气，短时间内应该不敢再轻易靠近诱饵点。”栓子简短地汇报，声音一如既往的冷静。
铁柱咧嘴笑道：“那帮畜生被吓破胆了，我那边几头狼听到枪声跑得比兔子还快！”
赵老蔫则更关注西面的情况：“老豹很警惕，我们在它常走的路径和几个伏击点都布了陷阱，放了诱饵，但它一直没有上钩。这东西，比想象的还要狡猾。”
二嘎默默听着，努力消化着老队员们带来的信息，白天亲手布置陷阱的紧张感和此刻营地外无边的黑暗，都让他心跳加速。
曹山林仔细听着，点了点头：“效果初步达到，狼群内部应该已经起了猜忌。但野兽报复心极强，尤其是狼群，吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。今晚，大家要格外警惕，我估计它们可能会来报复。”
他进行了细致的守夜安排：栓子负责前半夜，潜伏在营地外围一块巨石的阴影里；铁柱负责后半夜；曹山林和赵老蔫轮流休息，随时策应；二嘎则被要求抓紧时间休息，保持体力。
营地陷入了沉寂，只有篝火偶尔发出的噼啪声和远处不知名夜枭的啼叫。寒冷如同无孔不入的细针，穿透厚厚的棉衣，考验着每个人的意志。
子时刚过，轮到铁柱守夜。他搓了搓冻得发僵的脸颊，替换下如同石雕般一动不动的栓子，抱着猎枪，瞪大眼睛扫视着营地外围的黑暗。连日奔波和白天的高度紧张，让他的眼皮有些发沉，但他强打着精神，不敢有丝毫松懈。
然而，野兽的耐心和潜行能力，远超人类的想象。
就在铁柱因为疲惫而精神稍有恍惚的刹那，营地侧后方，那片被阴影笼罩的灌木丛中，十几条灰色的身影，如同鬼魅般悄无声息地钻了出来！它们伏低身体，利用积雪和地形的掩护，呈扇形向着营地包抄过来！幽绿的眼睛在黑暗中闪烁着冰冷而仇恨的光芒！
是狼群！它们竟然避开了正面视野开阔的方向，绕到了营地防守相对薄弱的侧后方！而且行动极其隐蔽，直到距离营地不足三十米时，才被刚刚躺下、尚未睡着的曹山林凭借敏锐的直觉察觉到一丝异常——风声中夹杂着极其轻微的、积雪被踩压的“噗噗”声！
“有情况！”曹山林猛地从铺位上弹起，低吼一声，同时抓起了身边的五六半步枪！
几乎在他出声的同时，狼群也发动了攻击！
“嗷呜——！”
一声充满暴戾的嗥叫划破夜空，如同进攻的号角！十几头恶狼如同离弦之箭，从黑暗中猛扑出来，目标直指营地中央那微弱的篝火和围坐在旁边的人影！
“他娘的！”铁柱被这突如其来的袭击吓得一个激灵，睡意全无，下意识地端起猎枪，对着冲在最前面的狼影就扣动了扳机！
“轰！”
霰弹在近距离喷射而出，将冲在最前面的两头狼打得翻滚出去，发出凄厉的惨嚎！但更多的狼已经悍不畏死地冲到了近前！
栓子反应最快，在曹山林出声示警的瞬间，他已经如同猎豹般从休息的岩石后窜出，手中的七九步枪几乎没有瞄准，凭借感觉连续点射！
“砰！砰！”
冲在侧翼的两头狼应声倒地！
赵老蔫也迅速起身，他没有用枪，而是抽出了随身的开山刀，护在了还有些发懵的二嘎身前，眼神锐利地扫视着扑来的狼影。
曹山林临危不乱，一边快速射击，精准地撂倒试图从正面突破的狼，一边大声指挥：“背靠岩壁！组成圆阵！不要被分割！”
五人迅速靠拢，背靠着冰冷的岩壁，形成了一个小小的防御圈。栓子和曹山林负责远程狙杀冲得较远的狼，铁柱用猎枪封锁近处，赵老蔫持刀警戒，二嘎也终于反应过来，端着步枪，手指紧扣扳机，虽然枪法稚嫩，但也努力瞄准着晃动的狼影。
狼群的这次夜袭，显然是有备而来，极其凶猛和亡命。它们似乎认准了这支小队是带给它们伤亡和恐惧的元凶，攻击异常疯狂，完全不顾伤亡。不断有狼中弹倒地，但后面的狼立刻踩着同伴的尸体继续扑上！血腥味和硝烟味瞬间弥漫开来，营地周围如同变成了一个小型的修罗场。
“节省弹药！打要害！”曹山林一边更换弹夹，一边厉声喝道。狼群数量太多，他们的弹药有限，必须高效利用。
栓子心领神会，枪声变得更有节奏，每一颗子弹都力求毙敌。铁柱也放弃了盲目喷射霰弹，开始有选择地射击威胁最大的目标。
然而，狼群实在太多了，而且极其狡猾。它们利用黑暗和同伴的掩护，不断从不同方向发起冲击，试图撕开防御圈的缺口。有几头狼甚至试图从侧面岩壁的缝隙攀爬上来，从上方发动攻击，被眼疾手快的赵老蔫用石头狠狠砸了下去。
战斗异常激烈和混乱。二嘎打光了一个弹夹，也不知道有没有打中，紧张得手心全是汗。一头狼趁着铁柱换弹的间隙，猛地从侧面扑向看起来最弱的二嘎！血盆大口带着腥风，瞬间就到了眼前！
“小心！”赵老蔫怒吼一声，挥刀欲砍，但距离稍远，眼看就要来不及！
就在这千钧一发之际！
“砰！”
一声枪响！子弹擦着二嘎的耳畔飞过，精准地射入了那头狼张开的咽喉！狼尸带着巨大的惯性撞在二嘎身上，将他撞得一个趔趄，温热的狼血喷了他一脸！
是曹山林！他在百忙之中，依旧关注着整个战场，关键时刻救了二嘎一命！
二嘎惊魂未定，看着地上抽搐的狼尸，又看了看面色冷峻、枪口还在冒烟的曹山林，心中充满了后怕与感激。
“稳住！别慌！”曹山林的声音如同定海神针，让二嘎慌乱的心稍稍安定。
狼群的亡命攻击持续了将近一刻钟，在丢下八九具尸体和更多受伤的个体后，攻势终于渐渐减弱。剩下的狼似乎也被这顽强的抵抗和惨重的伤亡所震慑，在头狼（似乎是那头缺耳头狼）一声充满不甘的嗥叫后，如同潮水般退去，再次消失在黑暗的山林中，只留下满地狼藉和浓郁不散的血腥气。
营地暂时恢复了安全，但每个人都气喘吁吁，身上沾满了血污和雪沫。铁柱胳膊上被狼爪划开了一道口子，鲜血直流，赵老蔫正在给他包扎。二嘎瘫坐在地上，大口喘着气，脸色苍白。
曹山林检查了一下弹药，消耗了近三分之一。他面色凝重地看着狼群退去的方向，知道这仅仅是一次试探性的报复，真正的考验，恐怕还在后面。那头狡诈的老豹，至今还未现身，它是否也在黑暗中窥伺着这一切？
“清理战场，加固防御，轮流休息。”曹山林沉声下令，声音带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的坚定，“天快亮了，真正的猎杀，才刚刚开始。”
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