长崎的街道比威海卫更显拥挤，石板路被雨水冲刷得发亮，倒映着两旁町屋的格子窗。李和跟着参观队伍走在桥上，看着桥下乌篷船里的渔夫撒网，耳边却飘来几句日语对话，是两个穿着和服的妇人在议论：“这些清国水兵看起来好壮实，比咱们的兵高半个头呢。”“壮有什么用？听说他们的船还是十年前的老古董……”
“听见没？”周福成低声道，“小鬼子门缝里看人。”
李和没接话，目光落在街角一个修鞋摊前的男人身上。那人穿着灰色短褂，手里拿着锥子，眼睛却时不时瞟向队伍里的军械官——正是伪装成“海眼”成员的王顺。王顺似乎察觉到了，弯腰系鞋带时，悄悄将一张画着船锚的纸片塞进了鞋膛。
这是“海眼”的暗号：发现可疑人员盯梢。李和不动声色地加快脚步，赶上前面的丁汝昌，用英语低声道：“大人，尾巴来了，至少三个。”
丁汝昌点点头，对身边的日本陪同官笑道：“贵国的街道真干净，比伦敦的牛津街还整洁。不知道长崎造船厂离这儿远不远？我们这些军人，见到船坞就像见到老朋友。”
陪同官是个叫东乡平八郎的少佐，闻言立刻躬身：“提督有兴趣，下官这就安排。不过今日恰逢周末，船厂工人休息，只能在外围参观。”
“能看外围就好。”丁汝昌笑得一脸和善，李和却注意到他捏着折扇的手指紧了紧——东乡平八郎这个名字，他在英国海军年鉴上见过，此人曾在格林威治海军学院深造，是日本海军里少有的“知华派”。
队伍转向造船厂方向，李和故意落在后面，与扮作译员的陈敬云并肩而行。陈敬云用英语说道：“刚才在码头看到他们的储煤场，堆垛是梯形的，每层高约五尺，一共十二层，估算下来至少有三千吨——够三艘巡洋舰跑一个月。”
“记下来。”李和用靴尖踢了踢路边的石子，“再看船坞，注意龙门吊的起重能力，缆绳粗细能看出名堂。”
造船厂的铁门紧闭，门口站着两个挎着步枪的卫兵。东乡平八郎拿出通行证，卫兵却多打量了北洋官兵几眼，才慢吞吞地开门。李和的目光立刻被左侧的船坞吸引——那是一个干船坞，里面没有舰船，却能看到底部铺着厚厚的钢板，边缘有轨道延伸出来，显然是能容纳八千吨级舰船的大型船坞。
“这船坞是前年建成的，”东乡平八郎介绍道，“能修我们最大的‘松岛’号巡洋舰。”
李和注意到船坞角落堆着一些钢管，口径约莫十二寸，管壁上有螺旋纹路。“这是炮管坯料？”他故作好奇地问。
东乡平八郎的眼神闪了一下：“只是普通的锅炉管，大人看错了。”
陈敬云在一旁用铅笔快速记录，笔尖在本子上划出“12寸炮管x12根”的字样，随即又画了个船锚——表示信息待确认。李和点点头，转身看向右侧的龙门吊，只见吊臂上挂着一块铭牌，上面用英文写着“承重50吨”。“比咱们旅顺船坞的差些，”他对丁汝昌笑道，“咱们的能吊60吨。”
丁汝昌哈哈一笑，没接话，却用扇子在李和手背轻轻敲了敲——这是让他适可而止的意思。
离开造船厂时，李和发现盯梢的人换成了两个穿洋装的年轻人，正假装在咖啡馆里喝咖啡。他忽然想起老何早上的汇报：长崎有个“兴亚会”，表面是中日文化交流组织，实则是日本海军的情报站。看来这些人，就是“兴亚会”的探子。
傍晚回到舰上，各舰的“海眼”成员陆续送来情报。老何带来的消息最让人在意：他在菜市场听到几个搬运工说，昨晚有三艘运煤船悄悄驶入吴港，船身吃水很深，甲板上盖着帆布，像是装着重型武器。
“吴港是日本海军的核心基地，”丁汝昌在海图上圈出位置，“看来他们在偷偷增兵。李和，明天你带两个人，借着参观神户港的机会，去确认一下运煤船的数量。”
“是。”李和看着桌上的情报汇总，忽然发现陈敬云画的炮管坯料旁边，多了一行小字：“管壁厚度约3寸，符合英制12寸炮标准。”他心中一沉——日本人果然在偷偷造大口径舰炮。
夜色渐深，“平远”舰的甲板上只有几盏桅灯亮着。李和站在速射炮旁，王师傅正借着灯光调整炮栓。“管带，今天在船厂看到的钢管，我敢肯定是炮管，”王师傅压低声音，“我在德国学过炮管锻造，那螺旋纹是膛线的预制纹路，错不了。”
李和摸了摸炮衣下冰凉的炮管，忽然觉得这场访问像一面镜子，照出了对方的野心，也照出了自己的短板。“明天去神户，”他对王师傅道，“你也跟着去，扮成我的随从——你的眼睛比谁都毒。”
王师傅咧嘴一笑，露出两排被煤烟熏黄的牙：“放心，管带，只要让我看一眼炮闩，我就知道这炮能打多快。”
海风带着长崎港的烟火气吹来，远处的日本军舰上，探照灯正一圈圈扫过海面，像是在寻找什么。今夜的长崎港看似平静，水下却有无数双眼睛在盯着彼此，而这场无声的较量，才刚刚开始。
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