码头行动的意外插曲虽未造成不可挽回的后果，但其影响却在暗卫营中悄然蔓延。
沈沐因护端王而受伤，被陛下亲口下令休养几日，这本身就在等级森严、崇尚实力的暗卫营中引起了微妙的波澜。
暗卫营位于宫城西北角一片独立的区域，高墙深院，气氛冷肃。
这里的每一个人都是从尸山血海的残酷选拔中存活下来的精英，彼此之间既是并肩作战的同袍，也是时刻相互竞争、争夺资源和任务的对手。
关系复杂而微妙，既有在生死关头托付后背的绝对信任，也有在日常中保持距离、互不干涉的冷漠。
沈沐，或者说十七，在这里更是一个特殊的存在。他能力顶尖，沉默寡言，完成任务从无失手，是公认的“利刃”。
但他又似乎与其他人都隔着一层无形的屏障。他不参与休憩时的闲谈，不与人切磋武艺之外的交流，永远独来独往，像一座行走的冰山。
如今，他又明显得到了陛下超乎寻常的“关注”，这层屏障似乎变得更厚了。
养伤的这几日，沈沐待在属于自己的那间狭小单间里。
大部分时间，他都在打坐调息，运转内力加速伤势恢复，或是擦拭保养他那柄御赐的长剑，动作专注而虔诚。
偶尔，他会拿出陛下赐下的那盒提神香，只是打开闻一闻那清冽的香气，却舍不得点燃。
外界的一切似乎都与他无关。
但这并不代表外界不关注他。
………
这日清晨，训练场上呼喝声阵阵。
沈沐伤势已无大碍，便提前结束了休养，重新加入日常训练。
他甫一出现，原本喧闹的训练场似乎有瞬间的凝滞，无数道或明或暗的目光落在他身上，又迅速移开，继续各自的动作，但那气氛却悄然发生了变化。
有敬畏——码头行动的具体细节虽未公开，但“十七带队完美完成任务”以及“为保护某位大人物而负伤”的消息还是不胫而走。
有探究——陛下对他的特殊态度，早已不是秘密。
那柄一看就非凡品的长剑，更是无声的宣告。 也有疏离和一丝不易察觉的……嫉妒。
暗卫崇尚实力，但过于突出的、尤其是得到上位者“偏爱”的个体，总会让人敬仰。
沈沐对这一切视若无睹。
他径直走到惯用的器械区，开始进行恢复性训练。
动作标准，力道精准，呼吸平稳，仿佛周围那些复杂的目光并不存在。
“十七。”一个低沉的声音响起。是巽统领。
他不知何时走了过来，目光扫过沈沐活动自如的手臂，“伤好了？”
沈沐停下动作，行礼：“谢统领关心，已无大碍。”
“嗯。”巽统领点了点头，依旧是那副不苟言笑的模样，“既无大碍，午后去一趟档案库，将庆王及其母族所有关联卷宗的摘要重新核对整理一遍，三日内交给我。陛下或许会要用。”他的口吻公事公办，没有丝毫多余情绪。
“是。”沈沐领命。这是枯燥却极其重要的工作，需要极大的耐心和细心，交给他，既是信任，也是一种变相的“闲置”——让他暂时远离一线行动，彻底养好伤，也避开可能的风口浪尖。
巽统领交代完，目光在他脸上停留了一瞬，似乎想说什么，最终却只是拍了拍他的肩膀，转身离开了。
这一拍，让周围几个暗中注意这边的暗卫眼神都微微变了变，因为统领一般不这样。
训练继续。
对练环节，与沈沐搭档的是代号“廿三”的年轻暗卫。
廿三身手敏捷，但经验稍欠，平时对沈沐又敬又畏。此刻对上沈沐，更是紧张，招式都有些放不开。
“凝神。”沈沐格开他一次软弱无力的攻击，声音平淡无波，“你的左侧防守空隙太大，若我刚才用短刃突进，你已经死了。”
廿三脸一红，连忙收敛心神，全力应对。
沈沐并未因他年轻或伤势初愈而留情，攻势凌厉却控制在切磋范围内，每一次格挡、每一次反击都精准地指出廿三的破绽。
一场对练下来，廿三累得气喘吁吁，满头大汗，眼中却亮晶晶的，充满了收获的兴奋和感激。
“多谢十七大人指点！”廿三收刀，恭敬地道谢。他是少数几个对沈沐的“特殊待遇”并无太多想法，反而真心崇拜其身手的人。
沈沐只是微微颔首，算是回应，便走到一旁休息，拿起水囊喝水，休息片刻后便继续开始训练。
………
下午，沈沐依命前往暗卫营档案库。
这里存放着无数机密卷宗，光线昏暗，空气中有股陈年墨迹和灰尘混合的味道。
他需要调阅的卷宗浩如烟海，需要极大的耐心。
他正专注地核对着一份泛黄的年表，身后传来轻微的脚步声。
一个身影在他旁边的档案架前停下，似乎也在查找什么。
沈沐没有回头，依旧专注于手中的卷宗。
“听说，端王殿下前几日遇险，是你舍身救下的？”一个声音响起，是代号“五”的暗卫，资历老，性格孤僻，平日里几乎不与任何人交流，却以消息灵通着称。
沈沐笔尖未停，淡淡“嗯”了一声。
“端王是陛下逆鳞。”五的声音没有什么情绪，像是在陈述一个事实，“你救了他，是大功一件。但 但同时，你也给自己背上了一个靶子。”
沈沐终于停下笔，侧头看向五。
五的面容隐藏在档案架的阴影里，看不真切。
“职责所在。”沈沐回了四个字。
五似乎在阴影里笑了笑，声音低沉：“暗卫的职责是守护陛下，不是王爷。更何况……是那样一位王爷。他的‘感激’，未必是好事。他的敌人，或许也会成为你的敌人。”他抽出一份卷宗，继续道，“陛下对你的赏识，人人可见。但这宫墙之内，站的太高，风大，也冷。你多注意。”
说完，他拿着卷宗，悄无声息地离开了，仿佛从未出现过。
沈沐握着笔，沉默了良久。
五的话，像一根冰冷的针，刺破了他刻意维持的平静。
他知道五说的是事实。
端王的“傻”会带来麻烦，陛下的“特殊”也会引来许多麻烦。
他仿佛站在一根越来越细的钢丝上，脚下是万丈深渊。
他深吸一口气，压下心底泛起的寒意，重新将注意力集中到卷宗上。
无论外界如何，完成任务，恪尽职守，是他唯一能把握，也必须把握住的东西。
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