当第一缕毁灭性的能量反噬沿着紧握的手掌涌入林薇体内时，陆沉感觉自己的灵魂仿佛也被一同撕走了一块。她的身体在他怀中猛地绷紧，如同被高压电流击中，每一寸肌肉都痉挛起来。一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出的痛哼，比任何惨叫都更令人心碎。
她的眼睛瞬间睁大，瞳孔因无法想象的痛苦而扩散，却又在下一秒死死聚焦在陆沉脸上，仿佛他是她在无边苦海中唯一的锚点。那眼神复杂到了极点——有生理性的极致痛苦，有意识被能量冲刷的涣散，但更深处的，是一种完成了某种使命的、近乎悲壮的决绝。
“薇……坚持住……”陆沉的声音抖得不成样子，泪水模糊了视线。他引导能量的动作变得无比艰难，每一次微小的能量转移，都像是在亲手凌迟他所爱之人。他多想立刻停止，将这痛苦重新揽回自己身上，但他知道，不能停。停下，老王下一刻的攻击就会将两人一同吞噬。这残酷的“替代”，是绝境中唯一的、用她的牺牲换来的喘息之机。
能量流入林薇体内，并未像在陆沉体内那样引发剧烈的湮灭反应。正如她所说，她是“弱共鸣者”，她的身体无法像陆沉那样成为能量的“容器”或“焦点”，反而更像一块……海绵，或者说，一个缓冲垫。
那狂暴的、具有极强毁灭性的能量反噬，在进入她体内后，仿佛冲入了一个结构不同的迷宫里，其破坏性的锋芒被一定程度上分散、迟滞了。它们依旧在破坏，依旧带来巨大的痛苦，但不再是集中于一点的、即刻的湮灭。
林薇的身体表面开始浮现出淡蓝色的、不稳定的能量纹路，皮肤下的血管隐隐发光，她的体温急剧升高，呼吸变得灼热而急促。她在承受着巨大的痛苦，但她的生命体征，在最初那剧烈的冲击后，竟然诡异地稳定在了一个极其脆弱却并未立刻崩溃的水平上。
她成了陆沉与彻底毁灭之间的一道脆弱屏障，用自身的痛苦和生命潜力，硬生生扛住了一部分最致命的冲击！
陆沉体内那濒临崩溃的压力，因此得到了片刻的、珍贵的缓解。虽然反噬依旧存在，能量乱流仍在肆虐，但那种意识被瞬间拖入虚无的感觉减弱了。他重新获得了对身体和意识的一点微弱的控制力。
就在这时——
嘀嗒。
脑海深处，那冰冷宏大的倒计时，再次清晰地响起，如同最终审判的钟声，敲打在刚刚获得一丝喘息的心上。
【01:00:00】
一小时。
最后的一小时。
这个数字的出现，带着一种无法形容的沉重感。它不再是一个遥远的威胁，而是近在咫尺的终点线。世界的寿命，被清晰地量化为了腕表上跳动的、无情的数字。
【00:59:59】
【00:59:58】
每一秒的流逝，都像重锤敲击在陆沉的灵魂上。
他低头看着怀中痛苦蜷缩、却依旧用眼神给予他力量的林薇，看着远处因能量变化而暂时惊疑不定、正在重新评估形势的老王，感受着脚下大楼因核心反应区过载而发出的、越来越密集和恐怖的 structural groaning（结构呻吟）。
时间，成了最奢侈又最残酷的东西。
他没有时间去悲伤，没有时间去细细体会这刻骨铭心的痛苦与牺牲。这一小时的倒计时，像一条燃烧的鞭子，抽打着他必须立刻行动。
林薇用生命换来的，不是温存告别的时间，而是最后一搏的机会。
他轻轻地将几乎失去意识的林薇安置在一处相对稳固的、倾覆的控制台形成的三角区域下，用颤抖的手拂开她额前被汗水和血水浸湿的头发。她的眼睛半睁着，眼神涣散，却似乎感知到了他的动作，指尖极其微弱地动了一下。
“等我……”他用尽全身力气，说出这两个字。声音轻得几乎听不见，却承载了他所有的承诺和决心。
然后，他猛地抬起头，看向老王。
那双刚刚还盈满泪水和痛苦的眼睛，此刻只剩下冰封的火焰，一种被逼到绝境后燃烧一切的冷静与疯狂。
倒计时一小时。
强敌当前。
挚爱重伤。
世界濒临崩溃。
所有的退路都已断绝。
他缓缓地、极其艰难地，用那把能量步枪的残骸作为支撑，站了起来。身体每一处都在发出抗议的尖叫，能量反噬的余波仍在体内窜动，但那股由林薇的牺牲所点燃的、超越极限的意志，支撑着他没有倒下。
老王也从短暂的惊疑中恢复过来。他看出了林薇的状态，明白了那“缓冲”的作用。这让他更加愤怒，这种“小把戏”在他看来是对神圣仪式的又一次玷污。
“垂死的挣扎，改变不了注定的结局。”老王的声音冰冷，周围的幽暗能量再次开始汇聚，比之前更加凝实，带着一种不祥的宁静，那是暴风雨前的死寂。“倒计时结束之时，便是新旧纪元交替之刻。你们，不过是祭坛上微不足道的尘埃。”
陆沉没有回答。
他只是调整着呼吸，感受着体内残存的力量，感受着那与晶体毁灭后残留的、一丝若有若无的能量感应，感受着脑海中那无情跳动的数字。
【00:59:30】
他的目光越过老王，仿佛穿透了层层阻碍，看到了那深埋地下、正在发出死亡咆哮的核心反应区。
摧毁碎片，只是第一步。
真正的源头，还在下面。
而阻止老王的“净化”，阻止保守派首领引发的爆炸，或许……都需要指向同一个终点。
倒计时一小时。
足够做很多事。
也足够，毁灭一切。
他握紧了手中冰冷的金属残骸，指节因用力而发白。
最后的战斗，在末日钟指针指向终点的前一刻，即将展开。
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