马车在京城最繁华的朱雀大街上缓缓停下。
车帘掀开，林婉柔携着沈昭月的手，在徐嬷嬷和小荷的随侍下，踏入了京城首屈一指的首饰铺“玲珑阁”。
阁内琳琅满目，珠光宝气，引得不少官家女眷流连。
今日林婉柔心情颇佳，脸上带着久违的鲜活气色，一心要为失而复得的女儿添置些时兴首饰。
沈昭月乖巧地跟在她身侧，目光沉静地掠过那些金玉之物，心中并无太多波澜。
斩月楼什么奇珍异宝没见过，但见母亲兴致高昂，她便也配合地流露出几分恰到好处的好奇与欣喜。
恰在此时，另一行人也在丫鬟婆子的簇拥下走了进来。
正是镇国公府的周夫人与其嫡女周静瑶。
周夫人保养得宜，眼角眉梢却带着几分武将家眷特有的凌厉与倨傲。
她上次并未出席相府的认亲宴，此刻是第一次见到沈昭月。
只见那少女身着淡雅衣裙，容色清丽绝伦，肤光胜雪。
眉眼间竟比素有“京城第一才女”之名的周静瑶还要精致几分。
周身气度沉静，丝毫不似传闻中乡野长大的怯懦。
周夫人心下当即有些不快，一种自家珍宝被比下去的不悦隐隐升起。
无巧不成书，沈昭月与周静瑶的目光，同时落在了柜台中央一支赤金点翠垂珠步摇上，流苏摇曳，华美非常。
“这支步摇，倒还入眼。”周静瑶淡淡开口，语气里带着惯有的矜持。
沈昭月还未说话，周夫人已先一步上前，对掌柜道：“这步摇我们要了，包起来。”
说罢，眼神似有若无地扫过沈昭月，话中带刺，“有些东西，看着好看，也得看配不配得上。”
“乡野之地回来的丫头，怕是撑不起这等贵重首饰，没得糟蹋了东西，也失了相府体面。”
林婉柔脸上的浅笑瞬间淡了下去。
她将沈昭月往身后稍稍一护，声音依旧温柔，话语却寸步不让：“周夫人此言差矣。”
“首饰再贵重，也不过是装点，重要的是戴它的人。”
“我女儿乃相府嫡女，血脉尊贵，何来撑不起一说？”
“倒是夫人，镇国公府赫赫扬扬，更应注重言行涵养，何必与小儿女争一件首饰，徒惹人笑话？”
周夫人被噎得一怔。
没料到平日里看似柔顺、失女后更是如同隐形人一般的林婉柔，竟会为了沈昭月当众反驳她。
且句句在理，让她一时难以发作。
周静瑶在一旁冷眼旁观，心中亦是惊疑。
她想起姑母周后曾意味深长地评价沈昭月“是个妙人”，此刻看来，此女确实不简单，能让林婉柔如此回护，本身气度又这般沉静。
她按下心头不快，换上得体的微笑，对沈昭月道：“沈二妹妹勿怪，家母也是心直口快。”
“只是这步摇确是我先看上的，妹妹刚回京，想必还有许多新奇玩意儿没见过，不若就让与姐姐我？”
沈昭月抬眸，迎上周静瑶看似温和实则探究的目光，唇角弯起一抹无害的弧度：“周姐姐说笑了，买东西总有个先来后到，掌柜的还未说已定给姐姐，怎谈得上‘让’呢？”
“再者，妹妹虽来自乡野，却也懂得喜不喜欢、合不合适，比先后更重要。”
她声音清脆，不卑不亢，“既然姐姐与妹妹都看上了，不若请掌柜的再取一支类似的，或者……价高者得？”
周静瑶被她这番软中带硬的话顶了回来。
尤其是“价高者得”四字，隐隐戳中她不愿承认的、凭借家世压人的心思，脸上那完美的笑容险些挂不住。
她深吸一口气，知道今日讨不到好处，反而可能落个仗势欺人的名声，便强笑道：“妹妹既如此喜欢，姐姐便不夺人所好了。”
“母亲，我们再去别处看看吧。”
说着，几乎是拉着脸色铁青的周夫人，转身离开了玲珑阁。
看着她们离去的背影，林婉柔与沈昭月对视一眼，竟不约而同地“扑哧”笑出了声。
林婉柔笑着摇头：“这周家母女，还是这般……”
后面的话未尽，但意思明了。
沈昭月看着母亲眼中闪烁的灵动与护犊之情，这是她回府后第一次见到如此鲜活、充满生命力的林婉柔，心底最柔软的地方被触动，一股暖流悄然蔓延。
有人护着，感觉真的很好。
经此一事，林婉柔更是铆足了劲要给女儿最好的。
又精心为沈昭月挑选了好几套头面、簪环，直看得徐嬷嬷眉眼带笑，小荷两眼放光。
从玲珑阁出来，已是晌午。
林婉柔早有安排，吩咐车夫前往名动京城的“揽月楼”用膳。
小荷机灵，已提前跑去订好了雅间，此刻正等在酒楼门口。
见马车来了，立刻欢快地迎上来，引着二人上了二楼。
雅间布置得清雅别致，窗外可见楼下街道车水马龙。
小荷眼睛亮晶晶地禀报：“夫人，小姐，奴婢已经问过伙计了，他们家的招牌是芙蓉醉鸡、八宝葫芦鸭、清炖蟹粉狮子头，还有……”
她如数家珍，逗得徐嬷嬷直笑：“你这妮子，对吃食倒是打听得最上心。”
林婉柔心情甚好，慈爱地看了小荷一眼，对沈昭月道：“就按这小馋猫说的安排吧。”
沈昭月含笑点头，目光却早已不着痕迹地将这揽月楼打量了一番。
果然如星痕送来的情报所言，不愧为京城第一销金窟。
从进门处的紫檀木屏风，到雅间内摆放的官窑瓷瓶，无一不彰显着奢华与底蕴。
更让她留心的是，楼下迎来送往的掌柜、步履轻盈的跑堂，乃至垂手侍立的伙计，个个下盘沉稳，眼神清亮，分明都是身负武功的练家子。
这揽月楼共分三层，一楼大厅人声鼎沸，二楼雅间清静许多，而通往三楼的那道雕花木梯旁，守着两名气息内敛的护卫。
显然，三楼只对持有特殊手牌的宾客开放，更为神秘。
趁着等菜的间隙，沈昭月状似无意地向林婉柔打听：“母亲，方才那镇国公府……听起来很是显赫？”
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