从京郊大营返回皇宫时，暮色已漫过宫墙。朱由检坐在銮驾内，耳边仿佛还回荡着将士们山呼海啸般的 “万岁” 声 —— 那一张张黝黑坚毅的脸庞，那股经铁血淬炼出的忠诚与锐气，让他愈发确信，这支正在重塑的军队，将是他稳固江山、推行新政最可靠的倚仗。
刚在乾清宫暖阁坐定，王承恩便端着热茶进来，见皇帝指尖仍无意识地敲击着膝头，显然还未从校场的激昂中平复，正要开口劝慰，却又想起急事，连忙躬身道：“皇爷，锦衣卫指挥使骆养性在外求见，说是山西密探传回要紧消息，耽搁不得。”
“宣。” 朱由检指尖一顿，脸上的余温瞬间褪去，取而代之的是帝王特有的肃然。他清楚，骆养性若非拿到确凿证据，绝不会在这个时辰贸然求见。
骆养性几乎是快步闯入暖阁，单膝跪地时，手中那叠用红绸包裹的卷宗显得格外沉重。他脸上带着难以掩饰的凝重，却又藏着一丝压抑的兴奋，声音压得极低却字字清晰：“陛下，山西那边，查清楚了！以范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发为首的‘八大晋商’，长期与关外建奴勾结，资敌牟利，证据确凿！”
“讲详细些。” 朱由检端起茶杯，却并未饮下，目光紧紧锁在骆养性身上。
“是！” 骆养性展开卷宗，指尖划过密密麻麻的字迹，“据臣麾下潜入山西的密探、截获的商号往来书信，以及跟踪查证的走私路线，八大晋商借山西与蒙古、关外接壤的便利，以‘边贸互市’为幌子，常年走私朝廷明令禁止的军国物资。单是去年一年，便向建奴输送粮食超五十万石、铁器三万余斤，甚至还有硫磺、硝石各逾千斤 —— 这些物资，正是建奴能屡次入寇关内、维持军备的关键！”
他咽了口唾沫，语气愈发愤慨：“更可恨的是，建奴每次劫掠大明州县，所得的金银、人参、皮货等赃物，全是经八大晋商之手在关内销赃。他们在太原、大同、京城开设的‘票号’‘货栈’，表面是正经生意，实则是建奴的‘洗钱窝点’，赃物换成盐、布、药材等紧缺物资后，再通过秘密渠道送至关外。这八家商号，每年从中获利超百万银元，早已富可敌国，却是建奴埋在我大明腹心的吸血虫！”
朱由检手中的茶杯微微晃动，温热的茶水溅出几滴，落在御案的奏折上。他虽早从蛛丝马迹中猜到晋商与关外有勾结，却没想到规模如此庞大、手段如此猖獗 —— 这些奸商吸着大明百姓的血汗，养肥着大明最凶险的敌人，边关将士流的每一滴血，几乎都与他们脱不了干系！
“大同镇那边，可有牵扯？” 朱由检的声音冷得像冰，眼中已闪过一丝凌厉的杀意。
骆养性连忙点头：“查清楚了！大同镇副总兵王朴，与八大晋商往来密切，每年收受的贿赂不少于十万银元。他不仅对走私睁一只眼闭一只眼，还利用职权给晋商的走私车队发放‘通关令牌’，甚至调派麾下士兵‘护送’，防止地方巡检盘查。其麾下三位参将、七位游击将军，也都参与其中，形成了一张覆盖大同边贸的腐败网！”
“那满桂呢？” 朱由检追问。大同总兵满桂是他倚重的边将，若连他也牵涉其中，大同防务便真的岌岌可危了。
“陛下放心！” 骆养性连忙补充，“据密探多方查证，满桂总兵并未参与。他平日治军极严，心思全在整训军队、防范蒙古部落上，对王朴及其党羽的勾当，要么不知情，要么是察觉了苗头却缺乏实证，难以处置。”
“王朴……” 朱由检默念着这个名字，指尖重重按在御案上。大同乃九边重镇，驻军七万五千余人，兵源复杂 —— 既有山西本省兵，又有归附的蒙古兵，还有周边府县的募兵。王朴在大同经营多年，嫡系部队不下两万，若贸然动手，一旦激起兵变，不仅大同防线会崩溃，还可能给建奴可乘之机，后果不堪设想。
“大伴，即刻传军机处范景文、张维贤、徐光启、李邦华四位先生入宫议事！” 朱由检当机立断，语气不容置疑。对付这样盘根错节的势力，绝非他一人能决断，必须集合军机处的智囊与兵权，制定万全之策。
“奴婢遵旨！” 王承恩不敢耽搁，转身便小跑着去传旨，腰间的玉带撞得叮当作响。
不过一刻钟，四位军机大臣便陆续赶到。范景文身着青色官袍，手持玉笏，神色沉稳；英国公张维贤一身戎装，刚从京营赶来，还带着几分风尘；徐光启捧着一本账册，显然是从科学院的研究中抽身；李邦华则握着兵部的调兵文书，脚步匆匆。四人见皇帝面色沉肃，骆养性还捧着卷宗侍立，众人心中顿时明白，定是出了关乎国本的大事。
朱由检示意骆养性将查报内容简要通报众人。当听到 “八大晋商走私资敌”“王朴受贿包庇” 的详情时，暖阁内瞬间炸开了锅。
“岂有此理！” 张维贤率先拍案而起，须发戟张，“此等通敌叛国之徒，若不严惩，何以告慰边关战死的将士？当诛九族！” 这位历经三朝的勋贵，最见不得通敌卖国之事，语气中满是怒火。
李邦华握着调兵文书的手指关节泛白，咬牙道：“臣早听闻大同边贸混乱，却没想到竟是王朴在背后作祟！他身为副总兵，食君之禄，却养寇自重，资敌牟利，简直是大明的耻辱！”
范景文则相对冷静，眉头紧锁道：“陛下，八大晋商在山西盘踞百年，商号、田产、人脉盘根错节，牵一发而动全身。且大同驻军复杂，王朴党羽众多，若贸然派兵拿人，恐打草惊蛇，逼得王朴狗急跳墙，甚至引发兵变，到时候大同防线动摇，后果不堪设想。”
徐光启也点头附和：“范先生所言极是。此事必须快刀斩乱麻，一旦走漏风声，八大晋商可能转移财产、潜逃关外，王朴也可能勾结建奴或蒙古部落。但‘快’的前提是‘稳’，既要除奸，更要保住大同的防务。”
朱由检缓缓点头，目光扫过四人：“诸位先生所言，正合朕意。八大晋商与王朴党羽罪证确凿，按《大明律》，通敌资敌形同谋逆，族诛无疑，此事没有商议余地。朕召你们来，就是要定一个‘稳’计 —— 如何在铲除内奸的同时，稳住大同边防，不让建奴有可乘之机。”
暖阁内陷入短暂的沉默，只有炭火噼啪作响。四位大臣各自低头思索，偶尔交换眼神，显然都在权衡利弊。
片刻后，李邦华率先开口，躬身道：“陛下，臣有一策。可借辽军老兵整训完毕、边镇将士需轮换休整之名，由兵部行文大同，称朝廷体恤边军戍守辛苦，特调部分将士回京畿一带‘休整’，给予一月假期，路费、饷银加倍。这样一来，便可将王朴及其嫡系部队分批次、零散调离大同 —— 第一批调三千，第二批调五千，半月内分三次调完，让他的兵力分散，无法形成合力，即便想作乱也没了资本。”
张维贤眼睛一亮，立刻补充：“此计甚妙！臣再补充一句 —— 可从刚完成整训的京营中，抽调五万精锐，以‘换防加强大同守备’为名，分三路开赴大同。一路从居庸关出，经宣大走廊；一路从太原府北上；一路从保定府西进，十日之内务必抵达大同外围。京营是陛下亲军，忠诚可靠，战力也经受过整训，五万生力军入驻，既能震慑王朴的党羽，也能帮满桂稳住防务，让他有底气清理内部。”
“还需给满桂一道密旨！” 范景文接口道，“密旨中要写明王朴的罪证，授满桂临机专断之权，让他暗中联络大同镇中忠诚的将领 —— 比如副总兵麻登云等人，提前掌控非王朴嫡系的部队。待京营抵达、王朴的人调走大半后，再同时动手：满桂在大同城内拿王朴及其党羽，锦衣卫和地方官府在山西各地封八大晋商的商号、抓核心成员，这样才能万无一失。”
徐光启点头道：“范先生的安排最为稳妥。另外，为防八大晋商提前察觉，可先让户部派专员去山西，以‘核查边贸税收’为名，麻痹他们，让他们以为只是例行公事，不会想到朝廷已掌握实据。”
朱由检认真听着四人的谋划，心中的思路渐渐清晰。这一套计策环环相扣：用 “轮休” 分化王朴的兵力，用 “换防” 震慑局面，用 “密旨” 调动满桂，用 “核查” 麻痹奸商，既避免了直接冲突的风险，又能确保收网时一击必中。
“好！就依诸位先生之计！” 朱由检重重一拍御案，语气斩钉截铁，“李爱卿，兵部即刻草拟调兵休整、京营换防的文书，措辞要自然，就说‘体恤边军劳苦’‘加强边防’，切莫露了破绽；张爱卿，京营调动由你亲自负责，选最精锐的火器营、骑兵营，让曹变蛟，吴三桂，祖泽润，周遇吉他们四人中选两人统领，强调军纪，不得骚扰地方；范先生，密旨由你草拟，要写得恳切，既要告知满桂实情，也要安抚他的情绪，明确他的权责；骆养性，你的人继续盯紧山西和大同，务必看好八大晋商和王朴的动向，一有异常，即刻禀报；徐先生，你协调户部，让他们尽快派专员去山西，做好‘核查税收’的样子。”
“臣等遵旨！” 五人齐声领命，声音洪亮，带着不容置疑的决心。他们都清楚，这不仅是一次简单的 “除奸”，更是对大明边防、对新政权威的一次重要扞卫。
看着五人转身离去的背影，朱由检缓缓走到窗边，望着窗外沉沉的暮色。暖阁内的炭火依旧噼啪，却驱不散他心中的寒意 —— 这些隐藏在大明腹心的蛀虫，比关外的建奴更可恨，他们吸着国家的血，却反过来养肥敌人，若不除之，大明永无宁日。
“范永斗、王登库…… 王朴……” 朱由检低声念着这些名字，眼中寒光闪烁，“你们的好日子，到头了。朕要用你们的人头，祭奠那些死在建奴刀下的大明军民，要让天下人知道，通敌卖国者，无论权势多高、财富多厚，都难逃律法的制裁！”
夜色渐深，乾清宫的灯火却依旧明亮。朱由检坐在御案前，重新拿起那份关于八大晋商的卷宗，一页页仔细翻阅。他知道，这场针对内奸的雷霆行动，才刚刚拉开序幕。而他，必须打起十二分精神，确保每一步都走得稳妥，才能彻底铲除这颗埋藏在大明心脏的毒瘤，为中兴之路扫清障碍。
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