解决了万蛊窟的隐患,林墨等人踏上了返回中原的路。南疆的湿热渐渐被中原的干爽取代,沿途的风光也从密林险峰变成了平原沃野。
这日,他们途经一座名为“清风镇”的小镇,正准备找家客栈歇脚,却在镇口看到了一个熟悉的身影——苏晴!
“苏姐姐!”丫丫惊喜地大喊,挣脱王冲的手跑了过去。
苏晴也没想到会在这里遇到他们,眼中闪过一丝惊讶,随即露出温柔的笑容:“丫丫,你们怎么会在这里?”
林墨和秦越也走上前,看到苏晴安然无恙,林墨心中悬着的石头终于落地:“我们刚从南疆回来,你呢?师父的身体好些了吗?”
提到师父,苏晴的神色黯淡了几分:“师父他……情况不太好。”
众人找了家茶馆坐下,苏晴才缓缓道出原委。原来苏长风并非身体不适,而是中了一种罕见的奇毒,名为“蚀心散”,此毒会慢慢侵蚀人的内力和心智,目前尚无解药。她回师门后,遍寻医书,也没能找到解毒之法。
“蚀心散?”林墨皱眉,“我在《镇邪录》中似乎见过这种毒的记载,说是西域特产,炼制方法早已失传,怎么会出现在苏前辈身上?”
“我也不知道。”苏晴摇头,“师父说,他是在一次出诊时不小心被人下的毒,对方戴着面具,看不清样貌。”
秦越道:“会不会与幽影盟有关?他们擅长用毒。”
“不像。”苏晴道,“蚀心散的药性温和,更像是慢性毒药,与幽影盟那些霸道的毒物不同。而且……”她顿了顿,“师父说,下毒之人的手法,很像我们师门的人。”
“师门的人?”众人皆是一惊。
苏晴点头:“我们师门名为‘百草谷’,世代以行医济世为己任,从不参与江湖纷争。但百年前,曾有一位师叔因理念不合,叛出师门,据说他带走了不少秘制毒药的配方,其中就包括蚀心散。”
“这么说,是你们那位叛逃的师叔下的毒?”王冲问道。
“不确定。”苏晴道,“那位师叔早已不知所踪,或许早已不在人世。我这次出来,就是想寻找解药的线索,听说清风镇有位老神医,或许知道些什么。”
“我们陪你一起去。”林墨毫不犹豫地说。
苏晴眼中闪过一丝感动:“会不会太麻烦你们了?”
“说什么麻烦,我们本就是同伴。”林墨道。
众人在清风镇打听,得知老神医住在镇外的山中。他们买了些礼品,向山中走去。老神医的住处是一间简陋的茅庐,周围种满了草药,透着一股清香。
见到老神医时,他正在院中晒药。老神医须发皆白,精神矍铄,看到苏晴,眼中闪过一丝惊讶:“是百草谷的丫头?”
“晚辈苏晴,拜见神医。”苏晴躬身行礼,“晚辈此次前来,是想向您请教蚀心散的解药。”
老神医叹了口气:“蚀心散啊……此毒无解,除非能找到‘还魂草’和‘冰莲’,以两味奇草为引,再辅以百草谷的秘传针法,或许能压制毒性,但也无法根除。”
“还魂草我们有!”林墨道,“之前在冰封岭采到的活心莲,或许就是您说的冰莲?”
老神医点头:“活心莲又名冰莲,正是压制蚀心散的关键。只是秘传针法早已失传,你们……”
“我会!”苏晴道,“师父在我离开前,将秘传针法教给了我。”
“那便有一线希望。”老神医道,“只是蚀心散的毒性会随时间加深,你们要尽快回去为你师父施针。”
众人谢过老神医,立刻启程前往百草谷。百草谷位于终南山深处,风景秀丽,谷中遍布奇花异草,宛如世外桃源。
苏长风躺在竹屋中的床上,面色苍白,气息微弱。看到苏晴带回林墨等人,他勉强露出一丝笑容:“林少侠,秦少侠,劳你们费心了。”
“苏前辈客气了。”林墨道,“我们带来了还魂草和活心莲,苏姑娘也学会了秘传针法,定能压制您体内的毒性。”
苏晴不再耽搁,立刻取出药材和银针,开始为师父施针。林墨等人守在屋外,心中忐忑。
一个时辰后,苏晴走出竹屋,脸上带着疲惫,却难掩欣喜:“成功了!师父的毒性暂时被压制住了。”
众人松了口气,悬着的心终于放下。
他们的故事,在这归程遇故与师门秘辛的揭晓中,再次汇聚。苏晴的回归,让队伍重聚,而百草谷的危机虽暂解,却也留下了新的谜团——那位叛逃的师叔是否还活着?他为何要对苏长风下毒?一切都等待着他们去探寻。百草谷的清风拂过,带着草药的清香,仿佛在为这短暂的安宁祝福。
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